房间不算宽敞,墙壁是未经修饰的冷灰色合金板,反射着顶棚均匀洒下的、略显苍白的灯光。
一张标准制式的金属办公桌,线条硬朗,没有任何多余的雕刻;搭配的椅子同样是冰冷的金属骨架与耐磨的合成纤维坐垫。
房间一角摆放着一张看起来就很不舒服的、铺着白色床单的铁板床,那是总长偶尔(或者说经常)熬夜后短暂休息的地方。一张简单的双人沙,面料普通,看起来坐上去也不会太舒适。
办公桌上,除了一台不断闪烁着待处理文件提示灯的终端外,最显眼的就是另一台造型更加复杂、闪烁着幽蓝色指示灯的量子通讯终端,那是用于与地球前线、各大战区以及最高机密单位进行即时联络的生命线。
除此之外,整个房间唯一的“装饰”或者说“储物设施”,就是一个靠墙放置的透明展示柜。
柜子里没有古董,没有名画,只有一排排摆放整齐的荣誉证书、勋章——有些已经陈旧,有些还带着战火的痕迹——以及一些被翻看得边角起毛的战争理论、历史和社会学书籍。
这个柜子,或许是这间冰冷房间里最具有“价值”和“温度”的物件了。
这就是苏尔特的房间。一位通过铁血政变、推翻腐朽旧联合政府上台的军人领袖的居所与办公地。
此刻,他又穿上了那身笔挺的、对他而言象征着责任与无上荣耀的墨蓝色将帅制服,肩章上的将星在灯光下闪烁着冷硬的光芒。
他坐在坚硬的椅子上,脊背挺得笔直,如同他从未弯曲的意志。
他面前展开的是一面透明的柔性光屏,上面显示的,并非经过删减、用于稳定民心的对外战报,而是关于不久前那场九龙会战的、最原始、最残酷的绝密作战报告。
字里行间,充斥着令人心惊肉跳的数据和描述:能量层级无法估算的拟似律者、颠覆物理常识的空间凝固、长度过三百公里的星空巨兽、那足以撕裂世界的金色光柱、以及那尊由凯文力量复刻而来的、名为「示现此世之兽」的终极兵器……
由于居住环自转产生的离心力,这里模拟着大约三分之一的地球重力。
苏尔特无需启动鞋底的电磁吸附装置,也能如同站在大地上一般,稳稳地站在合金地板上,感受着这微弱却真实的“脚踏实地”之感。
他的目光从报告上移开,投向办公桌旁那面巨大的弦窗。
窗外,是永恒的黑暗宇宙,点缀着冰冷的星辰。
更远处,一艘刚刚结束巡逻任务、正在指定泊位进行维护的“星鲸”级空天巡洋舰,如同一条金属铸造的巨鲸,静静地悬浮在虚空之中。
由于距离遥远,它看上去只是一个反射着太阳光的、微小的银色光点,但其蕴含的毁灭性力量,却足以震慑一方。
“巨鲸……”苏尔特无意识地低语,报告中外海那头恐怖生物的影像与窗外这人类科技的造物在他脑海中重叠,带来一种荒谬而沉重的冲击感。
“这片土地……不,这颗星球,这个宇宙,到底还隐藏着多少我们不知道、甚至无法理解的东西……”
他曾经满怀理想与热血,坚信只要推翻腐败,集中力量,人类就能凭借科技与勇气,从崩坏与帕弥什手中夺回失去的家园。
然而,现实的残酷一次次将他的信念击得粉碎。九龙报告中的那些存在,已经远远出了传统战争的范畴。
或许,在这颗古老的星球上,在这片浩瀚的星空间,寿命仅有百年、如同蜉蝣般的人类,从来就不是真正的主人,只是偶然间闯入了一场属于更高层次存在的、残酷游戏的过客。
这场战争的性质已经彻底改变。它不再是争夺领土、摧毁基地、消灭有生力量的常规战争。
人类甚至……连“如何战胜”这个最基本的问题,都还摸不清门道!敌人是什么?它们从哪里来?它们的目的是什么?这些根本性问题,如同迷雾般笼罩着前路。
“他妈的……”一股难以抑制的怒火和巨大的无力感勐然涌上心头,苏尔特勐地一拳砸在坚硬的金属桌面上,出沉闷的巨响。
他将面前的透明光屏狠狠摔在桌上,屏幕闪烁了几下,顽强地没有熄灭。
他胸膛剧烈起伏,呼吸粗重,额角青筋隐现。但仅仅几秒钟后,那属于军人的、刻入骨髓的纪律性与沉稳,又强行将这股失控的情绪压了下去。
他深吸一口气,缓缓坐直,只是紧握的拳头指节依旧有些白。
他闭上眼,疲惫如同潮水般涌来。脑海中闪过无数画面:战火中燃烧的城市、士兵年轻而疲惫的脸庞、阵亡通知书上冰冷的姓名、还有那些为了守护文明火种而前仆后继、最终连名字都未能留下的英雄……
“我时常在想……”
他低声自语,声音沙哑,带着深深的迷茫,“这场战争,真的有尽头吗?那些付出了一切的英雄和战士,他们的牺牲,他们的青春,他们的一切……难道最终换来的,只是一个注定的、无意义的结局?从遥远的家乡来到这血腥的战场,在前线百战余生,熬白了头,最终却可能连为何而战都无法明确……”
苏尔特长久地思考着。是啊,剥去总长的光环,卸下将军的肩章,他本质上,也只是一个被时代洪流推上风口浪尖的普通人。面对这席卷整个种族、甚至可能涉及宇宙本质的灾难,他个人的力量,他这具血肉之躯,又能真正改变什么?他能为这个濒临绝望的世界,带来什么?
就在这沉重的思绪如同蛛网般将他缠绕时,房间里响起了格式塔中央aI系统那特有的、毫无情感起伏的合成语音,清晰地将信息广播而至:
【总长先生,内博士已在62号会客厅内等待。重复,内博士已在62号会客厅内等待。】
这声音打破了房间内几乎凝固的空气。
苏尔特勐地睁开眼,眼中的迷茫与脆弱瞬间被收敛,重新被坚毅和冷静所取代。他迅整理了一下因刚才情绪激动而略显凌乱的衣领,将桌上摔落的光屏扶正,关闭了那份令人压抑的绝密报告。
“我知道了。”他对着空气平静地回应,声音恢复了往常的沉稳有力。
他站起身,最后看了一眼弦窗外那艘如同微小星尘的“星鲸”巡洋舰,然后毫不犹豫地转身,迈着坚定的步伐,走向门口。无论前路如何迷雾重重,无论敌人何等可怕,只要他还站在这个位置上,只要人类文明还有一丝星火未灭,他就必须走下去,思考下去,战斗下去。
合金门无声地滑开,又在他身后关闭,将房间的孤寂与沉重,暂时锁在了身后。