圣诞派对的序曲:灯火、歌声与暗涌的短信
接下来的两个小时,千雪家变成了圣诞工坊。
雪奈和美剑沙姬主导厨房,烤出了三盘姜饼人、两大盘黄油饼干、一个常规巧克力蛋糕和一个(体积较小的)辣椒巧克力蛋糕。卡尔蜜拉在多次失败后,终于成功打了蛋白霜,做出了蓬松的草莓奶油杯。
凉叶和百灵鸟负责装饰。她们用彩灯在客厅窗边拼出“merrychristmas”的字样,在墙壁上挂起槲寄生花环,在餐桌上摆放好圣诞图案的餐垫和餐具。阿蕾娅和艾莉则一起包装最后几份礼物——阿蕾娅细心,艾莉有童真的创意,组合起来效果意外地好。
神乐和琉璃被分配了“技术性工作”:调试音响设备,准备圣诞歌单,以及确保所有电器线路安全。两人在客厅角落忙活时,神乐轻声问:“安野和小岛……知道多少?”
“安野不知道。”琉璃连接着音箱线,“理惠知道一部分,但不会说。”
“那就好。”神乐顿了顿,“社长下午来消息,说公司圣诞节放假三天,但他自己要加班处理‘项目’数据。”
雾崎的“项目”——破袭计划。琉璃的手顿了顿:“他还说什么了?”
“只说圣诞快乐,还有……”神乐看了琉璃一眼,“‘好好享受日常,因为日常不会永远持续’。”
这话带着雾崎特有的理性与冷漠,但也有一丝提醒的意味。琉璃点头:“知道了。”
五点钟,夜幕完全降临,雪下得大了些。千雪家的圣诞派对正式开始。
所有灯关闭,只留下圣诞树的彩灯和窗边的字母灯串。温暖的、跳跃的光晕填满客厅,窗外飘飞的雪花成为天然的动态背景。音响里流淌出柔和的爵士风圣诞歌曲,不是喧闹的商业化旋律,而是路易斯·阿姆斯特朗低哑吟唱的《hataonderfu1or1d》。
“各位!”雪奈站在客厅中央,今天她难得地化了淡妆,穿了红色的连衣裙,像真正的圣诞精灵,“欢迎来到千雪家平安夜派对!我是今晚的主持人高桥雪奈!先,让我们感谢今天的主厨——美剑沙姬小姐和卡尔蜜拉小姐!”
掌声响起。美剑沙姬微微颔,卡尔蜜拉则得意地行了个夸张的屈膝礼。
“还有我们的装饰大师凉叶和百灵鸟!礼物包装师阿蕾娅学姐和艾莉!技术总监神乐姐和琉璃!以及最重要的——我们的客人安野同学和小岛同学!”
又一阵掌声。安野舞兴奋地脸红,小岛理惠温柔地微笑。
“那么,派对第一项——晚餐!”
长餐桌上已经摆满了食物:烤鸡外皮金黄酥脆,散着迷迭香和柠檬的香气;美剑沙姬做的土豆泥绵密顺滑,淋着融化了的黄油;雪奈准备的蔬菜沙拉色彩缤纷;还有刚出炉的面包、浓稠的南瓜汤、以及各种小食甜点。
最引人注目的是桌子中央的蛋糕塔——底层是常规巧克力蛋糕,上层是小份的辣椒巧克力蛋糕,都用奶油和草莓做了精致装饰。
“我开动了!”
十二个人围坐在加长的餐桌旁,声音重叠在一起。琉璃坐在主位,左边是神乐,右边是雪奈,对面是美剑沙姬和卡尔蜜拉。安野和小岛坐在客人位,旁边是凉叶、百灵鸟、阿蕾娅和艾莉。
晚餐在愉快的气氛中进行。卡尔蜜拉坚持每个人都必须尝一口她的辣椒蛋糕,反应各异:雪奈被辣得直喝水,美剑沙姬面不改色地吃完并给出“有创意但不符合甜点定义”的评价,阿蕾娅觉得有趣但不会吃第二口,艾莉只尝了一小勺就吐舌头。安野舞勇敢地吃了一整块,然后眼泪都出来了。小岛理惠小心地尝了一点,评价说“味道层次很特别”。
只有琉璃平静地吃完了一块,点点头:“辣味和巧克力的苦甜形成对比,不错。”
“看吧!”卡尔蜜拉得意极了,“还是有懂得欣赏的人!”
晚餐后是礼物交换环节。大家围坐在圣诞树下,按照抽签顺序拆礼物。琉璃抽到的是神乐送的礼物——一个精致的星空投影仪,可以在天花板上投射出银河和星座。
“你经常看星星。”神乐解释,语气平淡,“这个可以在房间里看。”
“谢谢。”琉璃轻声说。她确实喜欢星星——那是她在不同世界穿梭时,少有的不变坐标。
雪奈抽到了琉璃的礼物:一套专业的烘焙工具。凉叶的礼物是百灵鸟送的一盒高级画材,百灵鸟则收到凉叶亲手织的围巾。阿蕾娅收到了艾莉做的黏土人偶(虽然不太像),艾莉收到了阿蕾娅买的科学实验套装。
安野舞抽到的是卡尔蜜拉送的格斗游戏光盘,小岛理惠则收到了美剑沙姬送的一本关于日本建筑史的书——很贴合理惠的兴趣。
“小剑怎么知道我喜欢建筑?”理惠惊讶地问。
“琉璃提过。”美剑沙姬简单回答。
理惠看向琉璃,眼神温暖。琉璃移开视线,假装在研究自己收到的投影仪。
礼物环节结束时,每个人的脸上都带着满足的笑容。窗外的雪静静地下,室内的暖意与灯火将寒冷隔绝在外。
就在这时,琉璃的手机震动了一下。她拿出来看,是tpu的昴星帝司队长来的消息:
“千雪顾问,圣诞快乐。感谢你这一年来的协助与付出。tpu全体祝你有一个温暖的节日。ps:百灵鸟的狙击训练成绩优异,她已成为队伍不可或缺的一员。也代我向她问好。”
几乎是同时,百灵鸟的手机也响了。她看了看,露出微笑:“是队长。祝我圣诞快乐。”
琉璃回复昴星队长:“谢谢。圣诞快乐。百灵鸟在这里,我会转达。”
她抬头看向百灵鸟:“队长说你成绩优异。”
百灵鸟的脸微微泛红:“我会继续努力的。”
接着,琉璃又收到了另一条消息——是小野老师来的。是一张照片:她和明日见奏大在一家餐厅的合照。照片里,小野老师笑得甜蜜,奏大则有点腼腆但眼神温柔。背景是圣诞装饰和烛光。
“琉璃,圣诞快乐!和奏大一起过节啦!你也要开心哦!ps:电影预告我看到了,你好帅!上映我一定包场支持!”
琉璃保存了照片,回复道:“圣诞快乐。照片很甜。”
她放下手机,看向客厅里的人们。雪奈正在教艾莉唱圣诞歌,凉叶和百灵鸟低声交谈,阿蕾娅和理惠讨论着建筑书籍,安野和卡尔蜜拉在争论游戏技巧,美剑沙姬安静地喝茶,神乐则在整理拆开的包装纸。
这就是她的圣诞夜。有朋友,有家人,有温暖的灯火,有简单的快乐。
派对进行到晚上九点,进入了自由活动时间。卡尔蜜拉在客厅支起了游戏机,拉着安野舞和艾莉玩最新的格斗游戏。美剑沙姬和阿蕾娅在书房下将棋——一种古老而安静的对弈。凉叶和百灵鸟在窗边看雪,偶尔低声交谈。雪奈在厨房准备餐后甜点。
小岛理惠走到琉璃身边,轻声说道:“琉璃,能和你单独说几句话吗?”
琉璃看向她,点头。两人走上二楼,来到琉璃的房间。
房间比平时整洁——显然是雪奈提前收拾过了。书桌上放着刚收到的星空投影仪,床铺整齐,书架上的书按高矮排列。唯一显得“乱”的地方是游戏机旁散落的几张光盘。
“这里很……有琉璃的风格。”理惠微笑着说,“简洁,但又有个人痕迹。”
“坐吧。”琉璃指指窗边的沙椅。