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第二十三章 辞行启程（第4页）

夜色浓重，“小厮”颇是费力地架着喝醉的“爷”，两人低垂着头快步赶路，这情景是怡香院内最为窸窣平常的一幕，因此，马纨和碧月一路畅行无阻，直接来到了大院后门。

怡香院有两道门，若有碰上不方便进出前门的客官，便由下面的人引至后门进出。

眼下是院内散客集中离开的时间，马纨和碧月很是顺利的混迹在一群客官之中，在队列里缓慢挪动。

大院外头是人声鼎沸的喧嚣声，那是江宁热闹的大街。

碧月下意识攥紧了马纨的手，她仿佛看到了一个全新的人生，那是跟她如朽木一般烂在怡香院全然不同的人生！马纨能感受到碧月内心的波澜，她回握住了碧月，仿佛在同她一起，跟身后这幢吃人不吐骨头的深院挥手道别。

“客官慢走——”

门房殷勤的声音响在跟前，等他们前头的客官通过，便该轮到马纨和碧月，她们过去遭遇的种种苦难，也将在踏出后院的这一刻，归做过往……

“大哥！”

游人如织的大街，有一姑娘小心翼翼地将自己的帽帷往下拉了拉，“纨姐姐真的还在江宁吗？”

这两人正是江宁织造府的曹颙、曹颐兄妹！

自从马纨被赶出织造府后，兄妹二人始终未曾放弃寻找过她的踪迹，可碍于曹寅明令禁止他们与马纨再行接触，两人只能偷偷摸摸地溜出府邸，四下寻人。

曹颙目光细致地打量着周遭，听到曹颐的话时，眼底尽是复杂。在此之前，他已经央求过江宁知府陈鹏年帮忙在苏杭等地寻找马纨，但几月过去，曹颙没有收到任何音讯，曹颙无法，只得寄希望于马纨还在江宁，开始走街串巷的寻人，毕竟……若连这点念想都没有，曹颙真不知自己该如何度过一个个辗转难眠的午夜。

“前头怎么这么热闹。”

兄妹俩一路前行，很明显地感觉到这处人流密集，曹颐支着脖子远远眺望过去，一字一顿念出不远处的夺目招牌，“怡——香——院。”曹颐眼睛亮，看向身边的曹颙，“这里人丁不少，莫不如我们拿着纨姐姐的画像，去里面问问？”

曹颙皱了皱眉，随即拉着曹颐快步经过，“她不会在这里。”

“怎么就不能——”

曹颐话还没有说完，便看到好些喝得酩酊大醉的男人，被姑娘搀扶着从楼里送了出来，意识到怡香院是什么地方的曹颐忙不递噤声，乖乖跟在曹颙身后离开，可两人还没走出多远，身后就传来一串急促的脚步声。

“让让！都让让！”

呼号声此起彼伏，扰乱了这一行秩序，曹颙心中一跳，将曹颐拉到自己身后，也就是这么一会儿的工夫，十几个护卫模样的男人朝他们围了上来。

“大爷，二姑娘……”

他们恭恭敬敬地朝曹颙和曹颐行了个礼，“老爷在府中候着二位，还请二位不要让我们为难。”

曹颐已算不出这是他们第几次被父亲逮到，但她心里清楚，只有乖乖回去，才好争取下一次顺利出门的机会，她与曹颙交换了眼神，随即点头，“罢了，本也是与大哥出来夜游，既是父亲找，那今日就先不逛了。”

曹颐说着，拉着曹颙转身，可就在兄妹俩准备回府的刹那，一道尖声呼叫从不远处的怡香院内传来。

“把那两个人给我拦下！”

“楼里跑了两个姑娘，把后门关上，仔细查好！”

一串慌乱的声音响起，院内跑出十几个护院将门口围得水泄不通，紧接着便是沉闷的巨响，那扇敞开的后门就这样在兄妹二人跟前合上。

一切生在电火石光之间，曹颐怔忪地看着眼前这一切，许久之后，才纳罕地看向曹颙，“这是什么情况？”

不待曹颙回答，织造府的护卫便笑着应道：“这楼中的姑娘都是签了卖身契的，人跑了，楼里自然是要追的。”说罢，护卫再次朝织造府的方向比了比，“大爷，二姑娘，莫让老爷久等了……”

曹颐心里可不认同这样的做法，她眉头紧锁地看了一眼怡香院的方向，最后碍于自身难保，只得长吁一声，转身离开。

在怡香院中，有一处阴暗狭窄的柴房，这里四面是墙，只有一门一窗，狭小的窗户透进来一缕微弱的光线，泥灰的墙壁上布满斑驳的污渍血痕，潮湿的泥土地面坑洼不平，角落里胡乱铺了一层乱蓬蓬的茅草柴火。

这是楼中专门用来处理丫鬟姑娘的地方。

此刻，马纨与碧月形同狼狈地被护院压在堂下。

在刚刚的挣扎中，马纨与碧月束起的早已凌乱，被逮到时，她们分明离外头只差了一步，两人皆是眼眶红地往外拼命，也正是因为她们的反抗过于激烈，护院们的巴掌拳头不客气地往她们身上招呼。

怡香院还靠她们的模样赚钱，所以护院们的拳脚通通都招呼在了她们身上看不见的地方，这种伤痛，只会让人五脏六腑跟着翻涌绞痛。

巧姐儿坐在上，脸色难看地看着马纨冷笑出声，“我原当你是个省心的，却不想，你竟要拐走我天香阁的姑娘。”这是马纨从来不曾见过的巧姐儿，幽暗的烛火映照在她的脸上，衬得她阴仄可怖。

马纨印象里的巧姐儿，是个和蔼可亲的姐姐，她总是温声细语关照自己，可如今，她眼神轻蔑，言语冷漠，看自己的目光犹如在看什么卑鄙之物，马纨心底苍凉，感慨自己识人不清，过去被她的表象蒙骗。

“巧姐儿。”

就在这时，红莺捧着几个钱袋从外头走来，这其中有马纨给柳青的，也有从马纨和碧月身上搜刮出来的，“都在这里了。”

那钱袋上氤氲着一滩血渍，银锭上也沾上了不少，巧姐儿拿在手里看了眼，随即嫌恶地丢到一边，“那两个书生呢？”

“让手底下的人料理了。”

马纨心猛地一沉，一句“料理”透露出了太多讯息，她目光怔忪地看着巧姐儿，随即暴呵道：“你们疯了！你们这是杀人！”