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第442章 涧底余烟（第2页）

山子守得很警觉，不时变换观察的角度。陈郎中从药箱里拿出一些晒干的草药，放在小铁锅里，加了点水，架在火上煮。很快，一股苦涩中带着清香的药味弥漫开来。

“这是什么？”丽媚问。

“防风、金银花、还有几味舒筋活血的。”陈郎中低声道，“大家都受了寒，又紧张，喝点预防一下。不然病了，更麻烦。”

药煮好了，陈郎中先盛了一碗给老何。老何犹豫了一下，接过，一饮而尽。然后是山子，最后是丽媚。

药很苦，但喝下去后，胃里暖暖的，紧绷的神经似乎也放松了些。

“陈大夫以前在哪行医？”山子随口问。

“下坪村，还有周围几个村子。”陈郎中的眼神黯淡下去，“十里八乡的，都来找我看病。穷，给不起钱，就拿点粮食、鸡蛋，有时候就是一捆柴。我都收。”

他顿了顿：“鬼子来之前，我最大的心愿就是攒够钱，去省城买几本新出的医书。听说现在外面有西医，开刀动手术，能治很多以前治不了的病。”

“现在呢？”丽媚问。

陈郎中苦笑：“现在？现在只想多救几个人。能救一个是一个。”

岩洞里沉默下来。只有火堆噼啪，水声隆隆。

中午时分，外面传来几声零星的枪响，距离很远，大概在下游方向。之后又归于平静。

老何一直闭目养神，但每次有动静，他的眼皮都会微微颤动。

丽媚试着睡了一会儿，做了个短暂的噩梦……梦见铁柱背着昏迷的小石头在乱石坡上奔跑，背后枪声不断，黄色的烟雾弥漫开来……她惊醒过来，浑身冷汗。

洞外的天光从水帘透进来，渐渐变得柔和。下午了。

山子换班让陈郎中守着，自己抓紧时间休息。老何则开始检查武器，短斧的刃口在岩石上轻轻打磨，出细微的“沙沙”声；又检查了山子给的几子弹，一粒粒擦得锃亮。

丽媚注意到，老何把斧柄和斧头连接处重新绑紧了，用的是从衣服内衬撕下来的布条。

“我们要走的水路，很险吗？”她忍不住问。

老何看了她一眼：“断龙涧下游有一段，两边是十几丈高的峭壁，水流急，暗礁多。白天走等于送死，晚上走……要看运气。”

“没有别的路？”

“有。但都要翻山，我们体力不够，时间也不够。”老何把磨好的斧子放下，“鬼子既然在下游设伏，上游肯定也留了人。我们唯一的生机，就是趁着夜色，从他们想不到的水路钻过去。”

“炭窑那边安全吗？”

“没有绝对安全的地方。”老何说，“但那里有我们的人——如果他们还活着的话。”

这句话说得很轻，但丽媚听出了其中的沉重。秦队长受伤，其他同志失散，现在生死未卜。就算到了炭窑，也可能扑个空，甚至可能撞进鬼子的包围圈。

可他们没有选择。

就像老何说的，路只有一条，必须走。

天色终于暗了下来。

瀑布的声音在暮色中显得更加深沉，轰隆隆的，像大地的心跳。洞外的世界被笼罩在一片深蓝的薄暮中，星光尚未出现，月亮也还躲在山后。

老何站起身：“准备出。”

四个人收拾好东西。火堆被小心地熄灭，灰烬撒开，不留痕迹。陈郎中的药锅洗净收好。山子检查了驳壳枪的弹药——只剩五了。

“省着用。”老何说，“不到万不得已，不要开枪。”

他们依次钻出水帘。傍晚的空气潮湿而清凉，带着水汽和草木的气息。瀑布溅起的水雾扑面而来，瞬间就打湿了刚烤干的衣服。

老何带头，沿着水潭边湿滑的岩石向下游摸索。这里根本没有路，只能攀着岩壁，踩着凸起的石头，一点一点往前挪。水声震耳欲聋，说话必须凑到耳边喊。

走了约莫半个时辰，天色完全黑透。没有月亮，只有几颗稀疏的星星，光线微弱得几乎可以忽略不计。四周是伸手不见五指的黑暗，只有白色的水花在黑暗中隐约可见，像鬼魅的牙齿。

老何停了下来。

“前面就是险段。”他在水声中大喊，“两人一组，用绳子连起来。我打头，山子断后。贴着岩壁走，每一步都要踩实。如果滑倒了，不要慌，抓紧绳子！”

山子拿出随身携带的麻绳——这是游击队常备的工具，关键时刻能救命。绳子把四个人连成一串，老何和丽媚一组，山子和陈郎中一组，中间留了足够的缓冲距离。

“走！”

老何率先踏入水中。

这里的水流比上游更加湍急，水温也更低，刺骨的寒意瞬间从脚底窜上来。水底是光滑的石头和深不见底的淤泥，每一步都像踩在棉花上，又像有无数只手在拉扯脚踝。

丽媚死死抓住胸前的绳子，另一只手扶着岩壁。岩壁上长满了湿滑的青苔，根本无从着力。她的整个身体都在颤抖，分不清是因为冷还是因为恐惧。

黑暗中，只能听到震耳欲聋的水声，感受到狂暴的水流冲击，还有脚下随时可能滑倒的危机。