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第420章 桔梗的巢穴（第1页）

周铁柱的汇报在军区高层引起了震动。副司令员亲自召开了秘密会议，陈久安破例受邀列席。当他在油灯下铺开那张越来越复杂的“关联图”，指出“冷水塘”可能存在的多重威胁时，整个指挥部陷入了长久的沉默。弥漫在空气里的，不仅是烟草的辛辣，更是一种面对未知毒刃的沉重压力。

“情报可信度有多高？”副司令员的声音嘶哑，目光如炬，扫过山鹰。

“七成。”山鹰站得笔直，“货栈的异常是亲眼所见，运输路线有迹可循。‘冷水塘’的隔离情况，通过不同渠道得到交叉印证。唯一无法直接确认的，是矿洞内的具体状况。”

副司令员的手指重重敲在“冷水塘”三个字上：“七成，够我们下决心了。鬼子划隔离区，不会是无的放矢。陈教授，如果你判断那里可能存在活体菌株或正在进行的试验，一旦泄露或故意投放，对我们根据地，尤其是周边村落，会造成多大危害？”

陈久安深吸一口气：“副司令员，如果那里是‘桔梗’的备份点或试验场，危害将是毁灭性的。龙王庙的菌种尚且不成熟，这里可能更危险。最糟糕的情况，不是战场伤亡，而是水源、土壤的长期污染，引跨区域、跨季节的疫病流行。它打击的不是军队，是根基。”

指挥部里落针可闻。几位指挥员交换着眼神，都看到了彼此眼底的凝重。

“不能等，也不能盲动。”副司令员最终决断，“山鹰，由你带队，组建精干侦察小队。陈教授作为技术顾问同行，他的安全是最高优先级，必要时可以放弃所有侦察目标，必须保证人活着回来。周铁柱，你负责接应和外围策应。这次行动，代号……就叫‘掘根’。”

“掘根行动”侦察小队在三天后的子夜出。

成员除了山鹰和陈久安，还有两名经验丰富的老侦察兵，擅长攀岩潜伏的“猴子”，和精通爆破、能开各种锁的“铁匠”。翠姑默默将最后一份炒面塞进陈久安的背包，又递给他一个自己缝制的小布包，里面是艾草、薄荷和几味常见的解毒草药。“陈教授，山里虫蛇多，这个……也许用得上。”

陈久安郑重接过，点点头：“放心，我们会回来。”

山路崎岖，夜行昼伏。山鹰选择的路线避开了所有已知的哨卡和村落，在荒岭密林中穿行。陈久安咬牙跟上，伤口在剧烈运动后隐隐作痛，但精神却高度集中。他不再是需要保护的学者，而是队伍里不可或缺的“眼睛”和“大脑”。

第四天拂晓，他们潜行至“冷水塘”外围的山脊。

向下望去，景象令人心头寒。原本应该炊烟袅袅的村庄死寂一片，房屋完好，却空无一人。村口拉着锈蚀的铁丝网，挂着用日文和中文写的“疫病隔离，严禁入内”的牌子。几条土路明显有车辆近期碾压的痕迹，通向村庄后方云雾缭绕的更深的山坳。

“村子是空的，但路在用。”山鹰举起望远镜，低声道，“警戒哨在东南和西北两个制高点，相隔约五百米，视野交叉。村里没有固定岗哨，看来鬼子对他们的‘隔离区’幌子很自信，或者……重点都在后面。”

“矿洞入口会在哪里？”陈久安问。

“铁匠”眯着眼观察地形：“看车辙印的朝向和山体走向，最大的可能在村子正北偏西那个山坳里。那里岩石裸露，适合开矿，而且背阴，便于隐蔽和保持低温。”

“猴子”已经像狸猫一样滑下背坡，前去抵近侦察村口和可能存在的暗哨。

等待的时间格外漫长。山鹰和陈久安伏在冰冷的岩石后，露水浸湿了衣服。陈久安的大脑飞运转，回忆着所有关于细菌实验室布局的知识，推演着可能遇到的情况。空气里似乎弥漫着一股淡淡的、不同于山林草木的怪异气味，若隐若现。

正午时分，“猴子”悄无声息地返回，带来了关键信息。

“村里确实没人，是个空壳子。但我在几个屋顶现了隐蔽的观察镜，可能连接着警报装置。主要通道下面可能埋了地雷，痕迹很新。真正的通道不在村里，”他指向北边山坳，“我在那边岩壁现了人工修凿的痕迹，还有伪装过的通风口，很小，但气味……有点腥，还有点甜腻，像什么东西腐烂了又加了药水。通风口下方两百米左右，有暗哨，两个鬼子，藏在天然石缝里，很难现。”

“腥甜味……”陈久安心头一紧，“可能是培养基腐败混合消毒水的味道。暗哨位置？”

“铁匠”立刻在地上用石子画出简易地形图。

山鹰盯着地图，迅做出部署：“‘猴子’，你负责摸清并标注所有可能的警戒装置和雷区。‘铁匠’，天黑后，你和我去解决那个暗哨，要活的。陈教授，你留在这里的安全点，如果我们得手，会信号带你下去。如果天亮我们没回来，或者出现枪声，你立刻按预定路线撤回，周队长会在第二接应点等你。”

陈久安知道这是最合理的安排，但指尖还是因紧张而凉。“明白。务必小心。”

夜幕降临，山林被浓墨般的黑暗吞没。山鹰和“铁匠”像两道影子般消失。陈久安靠在岩石后，耳中只有风声和自己的心跳。时间一分一秒过去，每一秒都仿佛被拉长。

大约两个小时后，下方山坳方向，传来一声极轻微的、类似夜枭的鸣叫，重复三次。

是安全信号！

陈久安精神一振，在“猴子”的引导下，小心翼翼地下到山坳。在一处隐蔽的石缝后，他看到了被制服并捆得结结实实的两个日军哨兵，口中塞着破布，眼中充满惊恐。山鹰和“铁匠”正在检查从他们身上搜出的物品——除了常规武器弹药，还有两副厚重的橡胶手套、口罩和一个小巧的金属牌子，上面刻着编号和“防疫班”字样。

“果然是这里。”山鹰将金属牌递给陈久安，“能进去吗？”

前方，是一面看起来浑然天成的岩壁。但在“铁匠”专业的摸索下，找到了边缘的缝隙。他用几根细长的特制工具探入，凝神静气地操作着。几分钟后，随着一声轻微的“咔哒”声，一块巨大的、伪装成岩石的铁门，向内滑开了一道仅容一人侧身通过的缝隙。

一股更浓烈的、混合着福尔马林、血液、腐败有机物和某种难以言喻的甜腥气的怪味，扑面而来。门内是向下的水泥台阶，深不见底，只有墙壁上每隔一段有一盏昏暗的、电压不稳的防爆灯，出滋滋的声响。

通道里的空气阴冷潮湿，与山林夜晚的寒意不同，这是一种带着地下腐朽气息的、粘滞的冷。防爆灯的光晕在湿滑的水泥壁上投下晃动的人影，如同鬼魅。每一声呼吸、每一次脚尖落地都出轻微的回响，又被厚重的寂静迅吸收。

山鹰打头阵，“铁匠”断后，将陈久安护在中间。陈久安的心跳如擂鼓，鼻翼翕动，仔细分辨着空气中复杂的气味成分。除了刺鼻的化学试剂味道，那股若有若无的甜腥腐败气越来越明显，还夹杂着一丝……动物排泄物的骚臭。

台阶尽头，是一扇厚重的气密铁门，门上有一个观察窗，但玻璃内侧布满污渍，看不清里面。门边有一个简单的门铃按钮和通话器。

山鹰示意众人噤声，侧耳贴在门上倾听。片刻，他极轻微地摇头，门后没有明显的脚步声或说话声。