仿佛是听到了他的声音,曹参那早已紧闭的双眼,竟奇迹般地缓缓地睁开了一道缝隙。
他浑浊的目光,在房间里艰难地转动,最终聚焦在了陈寻的脸上。
他的嘴角,扯出了一丝极其微弱的笑意。
“先生……你……来了……”他的声音,细若蚊蝇。
“我来了。”陈寻坐下,握住了他那早已冰冷枯瘦的手,“好好休息。”
“要……休息了……”曹参的眼中,流露出一丝解脱,“这一次……怕是永远了……”
他剧烈地咳嗽了几声,又喘息了许久,才继续说道:
“陛下……我已经托付给……扶苏殿下……和周勃他们了……您……您定下的那个框架很好……很稳……您放心……”
陈寻点了点头:“我知道。”
“我……还有……最后一件事……”曹参的眼中,露出了一丝恳求,“想求你……”
他用尽最后一丝力气,指向了床头,一个被锁上的小木盒。
“那……那是我一生的笔记……里面……有治国的得失……也有对未来的忧虑……等我走后……请先生代我偶尔提点一下后人……”
“我答应你。”陈寻握紧了他的手,郑重地承诺道。
听到他的承诺,曹参那双浑浊的眼睛里,终于彻底地放松了下来。
他最后看了一眼,站在陈寻身后的、满脸泪痕的刘盈和扶苏。
又最后看了一眼,这个他为之奋斗了一生,也守护了一生的男人。
然后,他缓缓地闭上了眼睛。
一代名相,曹参,薨。
……
陈寻没有立刻离开。
他让所有人都退了出去,独自一人在曹参的房间里,静静地坐了很久。
他看着那个,躺在病榻之上,神情安详的老人。
他又送走了一个。
一个他所敬重的朋友。
他从怀中取出了那个,他随身携带的、小小的木盒。
他打开盒子,里面静静地躺着几枚竹简。
上面,刻着一个个,早已逝去的名字。
——嬴政。
——蒙恬。
——章邯。
——萧何。
他取出一枚新的、空白的竹简和一把小刀。
在昏暗的烛火下,一笔一划地刻上了两个字。
——曹参。
他将那枚新的竹简,与那些旧的名字,放在了一起。
然后,盖上了盒盖。
三日后,长安城外,为曹参举行了最隆重的国葬。
整个朝堂的文武,都来了。
陈寻也来了。
他没有站在最前面,只是穿着一身普通的黑衣,远远地混在送葬的人群之中。
他看着曹参的灵柩,被缓缓地放入那巨大的陵寝之中。
他没有流泪,只是在心中轻声地说了一句。
“走好,老曹。”
“这个你守护了一生的天下,我会替你多看几眼。”
说完,他转过身,逆着人流,独自一人,缓缓地消失在了那片,苍茫的冬日旷野之中。