彭城之败的消息,如同一场最酷烈的寒潮,在一夜之间,席卷了整个关中。
咸阳,这座刚刚品尝了数年盛世安宁的帝国都城,第一次,感受到了亡国的恐惧。
家家户户,挂上了白幡。
那不是君王的命令,而是自内心的哀悼。
蒙恬这个名字,早已越了一个单纯的将军。他是大秦的守护神,是始皇帝留给这个帝国最后的、也是最坚固的盾牌。
如今,盾碎了。
当那支由蒙家军残部护送的、覆盖着黑色龙旗的灵柩车驾,缓缓驶入咸阳城门时,整座城市都陷入了一种巨大的、令人窒息的悲恸之中。
驰道两旁,数十万百姓自地跪伏在地。没有哭喊,没有喧哗。只有一片死寂的沉默。
在那沉默之中,可以听到妇人压抑的啜泣,可以听到老兵无声的哽咽。他们看着那口简朴的棺椁,如同看到了自家阵亡的父兄子侄。
帝国的骄傲,仿佛也随着这位老将军的逝去,一同死去了。
……
咸阳宫,承明殿前。
扶苏身着最素净的白色孝服,独自一人,站立在冰冷的玉阶之上。
他已经在这里,站了整整一夜。
他的身后,是空无一人的大殿。他没有让任何文武百官陪同。
这是他与他最后的“蒙将军”之间,一场私人的告别。
当灵柩,被那群同样身披重孝的白老兵,缓缓抬过他的面前时,扶苏那一直紧绷着的、属于帝王的坚毅,终于在这一刻,轰然崩塌。
他没有哭出声。
他只是,猛地伸出手,死死地抓住了身旁那根冰冷的盘龙石柱。因为用力,指节早已白,手背之上青筋毕露。
一滴滚烫的、属于君王的泪水,从他那通红的眼眶之中,悄然滑落。
滴落在,那冰冷的、千年的石阶之上。
陈寻,就站在他的身后。一身黑衣,右边的袖管,在寒风中,空荡荡地飘摇。
他看着扶苏那因为极度的悲痛,而剧烈颤抖的背影。
他没有上前劝慰。
他只是,将自己的手,按在了腰间那柄,早已不再轻易出鞘的青銅劍之上。
他的脸上,没有悲伤。
只有一片如同北境万年冻土般的,冰冷的杀意。
……
当晚,秦帝国宗庙。
这里,供奉着自秦非子立国以来,大秦历代先君的牌位。
蒙恬的灵柩,被破格地停放在了始皇帝的牌位之下。
这是扶苏能给予这位,为帝国流尽了最后一滴血的忠臣,最高的哀荣。
宗庙之内,灯火通明,却又安静得能听到雨滴落在殿外青石板上的声音。
殿内只有两个人。
扶苏与陈寻。
扶苏缓缓地褪去了自己所有的帝王冠冕。他,以一个“子侄”的身份,郑重其事地,对着始皇帝的牌位,与蒙恬的灵柩,行了三跪九叩的大礼。
“父皇……”
他的声音,沙哑而又充满了,无尽的自责。
“是儿臣无能。”
“是儿臣,轻信了那些所谓的‘仁政’,是儿臣,错估了天下人心的险恶。”
“是儿臣,亲手将蒙叔送上了死地。”
他将自己的头,重重地磕在那冰冷的地面之上,出一声声沉闷的声响。
“父皇,您若在天有灵。请再给儿臣,一次机会。”
他缓缓地抬起头,那双总是充满了仁善的眼睛里,所有的软弱与犹豫,都已被滔天的恨意与血泪,彻底烧尽!
他猛地,抽出腰间的佩剑,划破了自己的手掌!
鲜血顺着他的指缝,滴滴答答地,落在了宗庙的祭坛之上!
“儿臣,扶苏,在此,对列祖列宗起誓!”
“不诛项羽,不平楚地,不还这天下一个,真正的朗朗乾坤!”