一九三八年的秋天,来得格外早。
因为苏苏跟周华的插手,小日子终于宣布了无条件投降。
当小日子递交投降书的消息传遍华夏大地时,举国欢腾。
人们涌上街头,敲锣打鼓,鞭炮声从早响到晚。
而苏苏和周华他们,则是在一个月后带着孩子们,与秀秀、顾昱、宴枭、无咎一行人,踏上了返回天牛庙村的路。
三辆汽车行驶在崎岖的土路上,扬起阵阵尘土。
车里,同泽和同洲扒着车窗,小脑袋挤在一起往外看。
“娘,姥爷真的有那么多地吗?”同洲转过头,奶声奶气地问,“舅舅真的会打枪吗?”
苏苏笑着摸摸小儿子的头:“当然了。姥爷是天牛庙村最大的地主,舅舅不仅是自卫军队长,现在还当了县警察局长呢。”
同泽挺起小胸脯,一副“我早就知道”的模样:“那当然了!娘不是说了,舅舅还枪决过汉奸呢!”
另一辆车里,青松和念安兄妹俩也兴奋得很。
小青松学着大人的样子,一本正经地对妹妹说:“念安,等到了姥姥家,哥哥带你去地里摘果子。”
小念安抱着洋娃娃,乖乖点头:“好!”
宁秀秀看着一双儿女,眼中满是温柔。
顾昱搂着她的肩膀,轻声道:“秀秀,这些年辛苦你了。”
“不辛苦。”宁秀秀摇头,“只要你平安回来,什么都值得。”
车队行了两天,终于远远望见了天牛庙村的轮廓。
村口已经围满了闻讯赶来的乡亲们。
“来了来了!苏苏小姐和秀秀小姐回来了!”
“哎呀,那是他们的孩子吧?长得真好看,跟年画里的人一样!”
“看那汽车,真威风!”
车在村口停下。
宁学祥和郭母、宁可金和莲叶嫂子快步迎了上来。
苏苏和秀秀一下车,也连忙上前。
走到跟前,郭母一手搂住一个女儿,眼泪哗哗地流:“俺的闺女啊,可想死娘了,可算回来了…”
“娘…”姐妹俩也红了眼眶。
宁学祥站在一旁,板着脸,他清了清嗓子,故作严肃道:“孩子他娘,哭啥哭?闺女们回来是喜事!”
又看向周华和顾昱:“两位姑爷,一路辛苦了。”
“岳父客气了。”周华和顾昱齐声道。
接着,四个孩子被推到前面。
同泽和同洲先上前,规规矩矩地打招呼:“姥爷好,姥姥好,舅舅好,舅妈好。”
青松和念安也学着哥哥的样子打招呼。
宁学祥看着这四个外孙、外孙女,眼睛都笑眯了。
他从怀里掏出早就准备好的红包,一人一个:“好好好,都是好孩子!”
郭母也放开了苏苏跟秀秀,又搂着孩子们舍不得放手:“哎哟,俺的乖孙哟…长这么大了…”
嫂子莲叶也在一旁笑道:“爹,娘,别光站在门口说话,快让孩子们进屋歇歇吧。”
“对对对,进屋进屋!”
宁家大院顿时热闹起来。
堂屋里摆了两大桌,鸡鸭鱼肉,都是硬菜。
宁学祥还开了坛存了好些年的老酒,给周华和顾昱满上。
“来,姑爷,咱爷仨喝一个!”他举杯,“庆祝团圆!”
顾昱跟周华哪有不应的道理。
席间,宁学祥问起这些年的经历。