“苏烈!”林野失声尖叫。
千钧一之际,一道红光从侧面闪过,墨尘不知何时站了起来,他手里握着短刃,刃面的朱砂在火光下泛着红光,狠狠刺入紫壳虫领的复眼。紫壳虫出一声凄厉的嘶鸣,庞大的身躯剧烈扭动,将墨尘撞得飞出去,重重摔在石台上。
“墨尘!”洛离的琴音一乱,被引开的虫群立刻重新聚拢,朝着苏烈和倒地的墨尘扑去。
苏烈眼疾手快,一把将墨尘拖到自己身后,用工兵铲死死抵住虫群。但失去艾草掩护,又被紫壳虫的嘶鸣激怒,虫群像疯了一样往上涌,他的手臂上很快就多了几道伤口,绿汁顺着伤口流进皮肉,疼得他龇牙咧嘴。
“快……烧虫巢……”墨尘躺在地上,气息微弱,他指着棺椁下的虫巢,“虫卵……怕火……”
洛离立刻反应过来,她忍着指尖的剧痛,将伏羲琴的琴尾对准虫巢,然后猛地拨动最粗的那根弦。琴弦震颤的频率陡然变调,像一根无形的针,精准地刺向虫巢里的虫卵。只听“嗡”的一声,虫卵群突然炸开,无数细小的白虫从卵壳里涌出,却在琴音的震颤下瞬间化为齑粉。
与此同时,林野将仅剩的火把朝着虫巢扔去。火把落在虫卵炸开的地方,瞬间燃起大火,火焰顺着尸油蔓延,很快就将整个虫巢包裹。那些噬骨虫闻到虫卵被烧的气味,突然变得狂躁不安,不再攻击众人,而是疯了一样冲向火焰,想要扑灭它,却纷纷被烧成焦炭。
紫壳虫领也受了火焰的吸引,它挣脱墨尘的短刃,朝着虫巢冲去,却被落下的燃烧物砸中外壳,火焰迅爬上它的身体,出“噼啪”的声响。它在火中挣扎了片刻,最终蜷缩成一团,不再动弹。
随着虫巢被烧毁,噬骨虫的攻势渐渐平息,剩下的虫子失去了领和尸油的吸引,开始朝着石台边缘的裂缝退去,很快就消失在黑暗中。石台上只剩下燃烧的虫巢和满地的虫尸,绿汁和焦黑的外壳混合在一起,散出刺鼻的气味。
苏烈瘫坐在地上,大口喘着气,手臂上的伤口还在隐隐作痛。林野赶紧扑到墨尘身边,他后背上的伤口已经黑,气息微弱得几乎感觉不到。“墨尘!墨尘你醒醒!”她的眼泪掉在墨尘的脸上,“你不能有事!”
老金颤抖着从背包里翻出最后一点解毒的草药——是叶薇塞给他的,说关键时刻能救命。他将草药嚼碎了敷在墨尘的伤口上,草药接触到黑血,立刻冒出白烟,墨尘的眉头皱了皱,出一声微弱的**。
“还有气!”老金松了口气,“这草药能暂时压制毒性,但必须尽快找到更有效的解药!”
洛离走到青铜棺椁旁,虫巢的火焰已经渐渐熄灭,露出棺椁上被烧黑的痕迹。那道被苏烈砸开的洞口里,还残留着一些未被烧毁的虫卵壳,壳上刻着细小的符文,与阴魂谷祭坛的符文如出一辙。
“这些虫子……也是用阴魂养的。”她轻声道,指尖拂过那些符文,“秦始皇不仅用活人魂息建墓,还用阴魂培育虫群,他把这里变成了一个活生生的炼狱。”
石台上的火焰彻底熄灭,只剩下火把的光在跳动。林野抱着墨尘的头,试图让他靠得舒服些,苏烈则靠在石台上,用布简单包扎着手臂的伤口,老金在一旁清点着仅剩的物资——艾草用完了,解毒草药只剩一点,火把也快燃尽了。
“接下来怎么办?”林野的声音带着哭腔,“墨尘他……”
洛离回头看了眼墨尘,又看向那座依旧悬在半空的青铜棺椁。棺椁不知何时已经合上,九条金龙的红光也黯淡了些,像是在喘息,又像是在积蓄力量。
“必须继续往前走。”洛离的声音异常平静,她走到墨尘身边,将伏羲琴放在他头边,琴身上的星图微微亮,似乎在滋养他的气息,“只有找到主墓室的核心,才能找到解这种虫毒的办法。秦始皇既然用噬骨虫当守卫,就一定留下了克制它们的东西。”
苏烈站起身,拍了拍身上的尘土,虽然脸色还有些苍白,但眼神依旧坚定。“洛离说得对。”他扛起工兵铲,“这老东西想用虫子困住我们,咱们偏要拆了他的棺椁,看看他到底长什么样。”
老金将仅剩的物资分好,把最后半截火把递给林野:“小心点,这石台底下说不定还有别的东西。”
林野点了点头,小心翼翼地将墨尘扶起来,让他的胳膊搭在自己肩上。墨尘似乎清醒了些,他用尽力气说了句:“……小心棺椁……里面……不止……”话没说完,又昏了过去。
众人顺着石台边缘往前走,绕过燃烧殆尽的虫巢,现石台另一侧有一道石阶,石阶通往下方的黑暗,石阶两侧的石壁上嵌着一些凹槽,里面似乎曾放着什么东西,如今只剩下空荡荡的石座。
“是长明灯。”老金看着凹槽,“这里原本应该有灯照亮石阶,现在被人灭了。”
洛离的指尖在石壁上划过,突然停在一处凹槽旁,那里有个细小的爪印,和噬骨虫的爪印相似,但更大更锋利。“不是被灭的。”她沉声道,“是被什么东西弄灭的,这爪印……比噬骨虫的更厉害。”
苏烈用工兵铲往石阶下探了探,铲头没入黑暗,没有传来异常的声响。“管他是什么,来了就打。”他率先迈步踏上石阶,火把的光顺着台阶往下延伸,照亮了一级级磨损的石面,石缝里还残留着些许绿黑色的虫壳碎屑,显然之前有噬骨虫从这里经过。
林野扶着墨尘跟在后面,每走一步都格外小心,生怕脚下打滑。老金举着剩下的半截火把断后,眼睛警惕地扫视着两侧的石壁,那些空荡荡的凹槽像一只只瞪着的眼睛,看得人心里毛。
洛离走在中间,伏羲琴就背在身后,指尖无意识地摩挲着腰间的短刀——那是墨尘之前塞给她的,说琴音破不了的东西,就得靠刀刃解决。她总觉得墨尘没说完的话里藏着关键,“棺椁里不知……”不知什么?不知尸身?还是不知是什么虫巢?
石阶比想象中长,走了约莫百十来级,前方突然出现了一道石门,门是虚掩着的,门缝里透出微弱的红光,像某种生物的眼睛在黑暗中眨动。
“有光。”苏烈压低声音,用工兵铲轻轻推开石门,一道腥甜的气味扑面而来,比噬骨虫的绿汁味更浓郁,带着股腐烂的肉香。
门后是一间石室,石室中央的石台上摆着一个巨大的青铜鼎,鼎里翻滚着暗红色的液体,咕嘟咕嘟地冒着泡,红光就是从鼎里透出来的。鼎周围散落着一些白骨,看形状有人类的,也有动物的,甚至还有几具噬骨虫的尸壳,壳上的锯齿被硬生生掰断,显然死前经历过激烈的挣扎。
“这鼎里煮的是什么?”林野捂住口鼻,声音闷,“闻着像……肉?”
老金凑近看了看,突然脸色骤变,连连后退:“是……是人肉!你看那根指骨,上面还戴着个银戒指,跟之前在虫巢里看到的一样!”
洛离的目光落在鼎边的石壁上,那里刻着一行古老的篆字:“以生养煞,以煞饲龙。”她心里咯噔一下,猛地看向青铜鼎上方——石室的穹顶画着一幅壁画,壁画上,一条黑色的巨龙正从鼎中探出头,张开的巨口中叼着一颗跳动的心脏,心脏的位置,恰好对着青铜鼎的中心。
“他在用活人……养龙?”苏烈的声音带着难以置信的惊骇,工兵铲“哐当”一声掉在地上,“这老东西是疯了吗?”
就在这时,青铜鼎里的液体突然剧烈翻涌起来,一只覆盖着黑色鳞片的爪子猛地从鼎中伸出,拍在石台上,出沉闷的巨响。爪子上的指甲闪着寒光,比噬骨虫的锯齿锋利百倍,石台上瞬间被抓出五道深沟。
“什么东西!”林野吓得差点松手,墨尘的身体晃了晃,似乎被这声响惊动,眉头紧锁,嘴里喃喃着:“龙……龙煞……”
洛离迅将伏羲琴从背上解下来,指尖搭上琴弦:“是壁画上的东西!它要出来了!”
“吼——!”
一声震耳欲聋的咆哮从鼎中传出,整个石室都在摇晃,青铜鼎里的暗红色液体飞溅出来,落在地上,瞬间腐蚀出一个个小坑。那条黑色的巨龙缓缓从鼎中升起,它的身体覆盖着坚硬的鳞片,翅膀展开时几乎遮住了半个穹顶,金色的竖瞳冷冷地盯着石室里的众人,嘴里滴落的涎水落在石台上,冒出阵阵白烟。
“是龙煞!”老金瘫坐在地上,指着巨龙,“古籍里说,用万人精血喂养的恶龙,会化为龙煞,以吞噬生灵为乐!秦始皇这是把自己的墓变成了养煞池!”
巨龙似乎对他们这些“小虫子”没什么兴趣,它甩了甩尾巴,尾巴扫过石壁,那些嵌着长明灯的凹槽瞬间被砸得粉碎。它的目标是青铜鼎里的液体,似乎还没“吃饱”。
“趁它没注意,快撤!”洛离压低声音,示意众人往石门退。