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第七章 无息之刃（第1页）

子时，寿瘟关墙头无火，只余一地碎霜。

沈不忌负手立于暗处，黑袍贴墙，像一道被夜风钉住的影。

他脚下横放一只狭长木匣，匣无漆，裸木原色，木纹里渗着断续红丝——血干透后留下的盐霜。

匣内是刀，刀名无息，刃长三尺七，昨夜刚吞完第四十九条整寿，刀背添了一道银灰线，像人额新生的抬头纹。

裴远的声音自墙根响起：“北境急递，镇妖司本部调你入京，明旨晨。”

沈不忌不答，抬脚踢匣，匣滑下墙头，落入关外深草，无声。

他自己随后跃下，赤足点地，算珠在踝上轻撞，仅一声——

记路。

官道五十里，无驿，无店，两侧枯杨夹立，枝桠交错如断骨。

沈不忌独行，背无行李，只负那口原色木匣。

后方三里，尘土轻扬，七骑暗随，服色与夜同，呼吸却粗——寿元太旺，压不住。

他们奉命：截杀，不宣。

为者名高阙，镇妖司总旗，官牌刻“捕”字，剩寿三十七年，擅锁链，链长丈二，环节藏“定魂钉”。

七骑分扇形，距十丈，同步提，蹄声裹布，仍沉。

高阙抬手，六骑停，他独自前出，链落鞍侧，拖起火星。

“沈不忌，留刀。”

四字出口，锁链已飞，链头如毒牙，直射木匣。

沈不忌不回头，左足外撇，身形微侧，链头贴臂掠过，钉进泥里，溅土。

第二击紧随，链尾横扫，取膝。

沈不忌右手探后，木匣开寸，无光无啸，仅一声哑响——

链断。

断口平滑，像被水线割开。

高阙虎口裂，血沿链槽滴，未落地，沈不忌已到他马侧，指背敲鞍，鞍木瞬折，马跪。

高阙落马，喉前凉，刀尖停，刀柄仍在匣，刃只出半尺。

沈不忌俯视：“税，十抽一，交三年。”

高阙怒吼，抖肩弃链，袖中滑出短匕，反撩。

匕尖未起，他胸口先陷——刀背横拍，骨裂声闷。

【寿元+3年】

数字一闪，沈不忌收刀，刀未全出，已回匣。

其余六骑见状，拔刀，却迟。

沈不忌掠过，黑影在月光下折成六段，段段有人倒地，皆喉裂，血线细，未溅衣。

六声算珠，几乎叠在一起。

【+18年】

沈不忌收步，官道重归寂静，只余七具尸，七张“捕”字牌，牌面被血渗满。

他俯身，取高阙牌，指背一抹，字消，成一空白税票。

“进京，缺张路引，正好。”

木匣重新负上，他继续北行，脚步比先前更轻——

寿元重，压不住，便踩在脚下。

天未亮，驿舍独灯。

驿丞趴在柜台打盹，梦里磨牙。