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第371章 袭扰（第1页）

刘牢之率军踏出沼泽时，两万人已没了往日锐气。士兵们靴筒灌满黑泥，脚步虚浮，不少人拄着兵器勉强前行，甲胄上的泥块随着动作簌簌掉落。精锐步兵尚且强撑，辅兵更是气喘吁吁，队伍拉得老长，前后相距近三里。

“将军，全军休整半个时辰吧，士兵们快顶不住了。”刘袭扶着一名踉跄倒地的士兵，再度进言。

他额头渗着冷汗，方才穿过沼泽时，已有数十人因体力不支陷在泥中，连救援的人都没力气折返。

刘牢之踹开脚边一块碎石，脸色阴沉。他也见了士兵的状态，可心里憋着一股劲，想趁势追上慕容垂。

但眼下队伍散乱，强行推进只会更糟。“休整半个时辰！斥候外延三里，严防燕军偷袭！”

命令刚传下，士兵们立刻瘫坐在地，有的扯下头盔大口喘气，有的掬起路边坑洼里的泥水就往嘴里灌。

战马垂着脑袋，鼻翼翕动，嘴边挂满白沫。刘牢之靠在树干上，望着散乱的队伍，眉头紧锁，却仍没打消追击的念头。

不过一炷香时间，西侧突然响起急促的马蹄声。三名斥候策马奔回，身上皆带箭伤，翻身落马时声音都在颤“将军！西侧有数百燕军骑兵，专挑落单士兵砍杀，杀了就跑，度极快！”

“废物！”刘牢之怒喝一声，提刀翻身上马，“亲卫营随我去追！其余人立刻列队，不许慌乱！”

可等他带着亲卫营赶到西侧时，燕军骑兵早已没了踪影，只剩几具北府兵的尸体倒在路边，伤口整齐，显然是快刀所伤。地上还留着马蹄印，朝着顿丘腹地延伸，却不敢深追——谁也不知道前面是不是埋伏。

刘牢之气得咬牙，只能带着人折返。刚回到休整地，东侧又传来喊杀声。这次燕军骑兵更狡猾，不冲主力，只绕着队伍边缘放箭，箭射完立刻后撤，等晋军列队反击，早已消失在林间。

“将军，不能再这么耗着了！”刘袭追上刘牢之，语气急切，“燕军是故意袭扰，想拖垮我们的体力！”

刘牢之何尝不知，可他咽不下这口气。“传我令！队伍收拢，步兵在外围列盾阵，骑兵居中，缓慢推进！敢来袭扰者，格杀勿论！”

队伍重新整合，却没了之前的度。步兵举着盾牌，脚步沉重，眼睛紧盯四周，不敢有半分松懈。骑兵在中间护着粮草和伤病，马蹄放慢，配合步兵节奏。可燕军的袭扰从没停过。

时而从北侧林间冲出数十骑，放完箭就跑；时而从南侧土坡奔来百余骑，砍翻几个盾兵便折返。

燕军骑兵马术精湛，专挑队伍薄弱处下手，晋军想追追不上，想防又防不住。每次袭扰虽只造成数十人伤亡，却彻底打断了推进节奏，士兵们神经紧绷，体力消耗得更快。

午后，天空飘起细雨。雨水打在盔甲上，冰冷刺骨，道路变得泥泞难行。士兵们的脚步愈沉重，不少人开始头晕目眩，有人走着走着就栽倒在地，再也起不来。

刘牢之的亲卫营也折损了数十人，战马也有几匹累得倒地不起。

“将军，粮草队被袭了！”一名校尉浑身是血奔来，“燕军两百多骑突袭后队，烧了三车粮草，还掳走了几个民夫！”

刘牢之眼前一黑，强撑着稳住身形。粮草本就因追击仓促，携带不多，被烧了三车，后续补给更成问题。

他挥刀砍断身旁的树枝，嘶吼道“分出五千步兵，护着粮草队走在中间！再派一千骑兵，四下巡逻，遇燕军就杀，不许放跑一个！”

可派出去的骑兵，往往连燕军的影子都抓不到。燕军像是摸清了晋军的节奏，每次都精准避开主力，专挑补给队和落单士兵下手。

夜幕降临时，晋军仅推进了不足十里，伤亡却累积到数百人，更有上百人因体力不支掉队。

刘牢之下令在一处土坡扎营。营寨刚搭好一半，北侧就响起马蹄声。这次燕军来了上千骑，围着营寨放箭，箭雨密集，打在盾牌上噼啪作响。晋军士兵只能仓促举盾防御，连帐篷都顾不上搭。

刘牢之亲自率军冲营，燕军却不恋战，放完一轮箭便火撤退。等晋军冲出营寨，燕军早已消失在夜色中，只留下满地箭支和几具中箭的士兵尸体。

营寨里一片狼藉。士兵们瘫坐在地上，有的默默擦拭伤口，有的啃着干硬的干粮，没人再像之前那样高呼口号。

疲惫像潮水般淹没了所有人，连最精锐的北府兵，眼神里也没了锐气。

刘袭清点完人数，走到刘牢之面前，声音沙哑“将军，伤亡五百二十七人，掉队三百余人，粮草还够支撑三日。再这么被袭扰下去，不用等燕军主力来，士兵们自己就垮了。”

刘牢之沉默着，望着营外漆黑的夜色。他想下令继续追击，可看着眼前疲惫的士兵，话到嘴边又咽了回去。

他知道，慕容垂这是在耗，耗光他们的体力，耗光他们的锐气，等时机成熟，再一举围歼。

“传令下去，今夜分三批值守，每批值守一个时辰。粮草队守在营寨中央，骑兵在外围巡逻，不许再给燕军可乘之机。”刘牢之的声音透着一丝疲惫，“明日天亮，全推进，找到慕容垂主力，决一死战！”

可他心里清楚，这不过是自我安慰。燕军的袭扰绝不会停，而他的两万人，已经快撑不住了。

营寨外，偶尔传来马蹄声，像魔咒般萦绕在每个人耳边，提醒着他们，这场疲惫的消耗战，才刚刚开始。

而数里外的燕军临时据点，慕容垂听完将领的汇报，微微点头“继续袭扰，不许让他们好好休息。

明日派三千骑，白天轮番冲击，晚上再派小股部队袭营，务必让刘牢之的人，连合眼的力气都没有。”

将领领命而去。慕容垂望着顿丘方向，嘴角勾起一抹冷笑。刘牢之的锐气，很快就会被彻底磨掉，到那时，这两万名北府精锐，就只能任他宰割。

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