唐清欢打量他,比在卫城时略清瘦些,面色却红润,眼神明亮,透着干练。
“不妨事,我们顺便从广城分号过来,你如今将这分号打理得甚好。”她语气温和称赞道。
吴三笑容更盛,却有几分紧张,低声回道:“承蒙掌柜的信重,小的不敢不用心。您二位周船劳顿,快请后院厢房歇息!”说着便殷勤引路。
穿过店堂一处小门,便是后院。
院中竟不似寻常货栈杂乱,反而收拾得干干净净,一角种着几竿翠竹,旁有石桌石凳,正面是几间厢房。
恰在此时,小院左边第一间房门,‘吱呀’一声开了。
门内出来一个,身着淡青色袄裙的女子,云鬓轻绾,未施粉黛,容颜依旧年轻娇俏。
唐清欢仔细一看,那女子正是邵小姐。
邵小姐手中端着个木盆,抬头间,见院中突然多了两个人,待看清是唐清欢,手倏尔一颤,木盆‘哐当’一声落在地上,溅湿了裙角。
“唐。。。。。小娘子?”邵小姐声音颤,眼圈霎时便红了。
唐清欢忙上前几步,握住她的手:“许久不见,你。。。。。。一切可好?”
邵小姐嘴唇哆嗦着,似有千言万语,待稳定情绪后,说了一句:“好,我都好。”
唐清欢解释道:“我本想去江夫人家乡看你,没想到一忙时间就过去了。”
就在这时,那间房门又缓缓开了,她俩同时将目光转了过去。只见屋内扶立出来一岁的男孩。正睁着一双乌溜溜的大眼睛,好奇地望向陌生人。
孩子生养得白白胖胖,穿着细棉布的小袄子,虎头虎脑。
“这是?”唐清欢一脸疑惑。
吴三快步过去,动作熟练地将那孩子抱了起来。
他走到邵小姐身边,对唐清欢道:“掌柜的,这是。。。。。。邵小姐的孩子,取名乐儿。”
他说完,又低头对怀中的孩子温声道,“乐儿,快问掌柜的好。”
那孩子也不怕生,咿咿呀呀地挥着小手。
唐清欢见吴三抱着孩子的模样,眼神温和,像对待自己孩子般。而邵小姐站在他身侧,抬头逗着孩子,一脸自然旁若无人般,像极了一家三口。
林傅盛在一旁淡淡道:“孩子很壮实,你们费心了。”
吴三忙道:“不敢当。。。。都是邵小姐精心照顾。。。。。”邵小姐闻言,飞快地瞥了吴三一眼,脸颊微泛红晕,又迅低下头去。这本该邵小姐说话,他却此地无银三百两。
当晚,吴三执意要在附近酒楼叫了一桌席面,为二人接风。
席间,吴三禀报分号经营状况,账目清晰,显是下了苦功。又闲谈些白水州风土人情,茶市喜好。唐清欢静静听着,不时问上一两句,心中甚慰。
邵小姐并未同席,只在后院带着孩子安静用餐。吴三却让酒类吩咐,为邵小姐弄些鱼肉、羹汤之类,话语间透着真心的关切。
饭后,吴三安排二人宿在院中最好的两间客房。
唐清欢正待歇下,忽闻轻轻叩门声。开门一看,却是吴三独自站在门外,神色间竟有几分局促。
“掌柜的,小的。。。。。有件要紧事,想求掌柜的成全。”吴三的声音压得很低,脸颊微红。
唐清欢将他让进屋内,林傅盛亦闻声过来。三人坐下,吴三双手紧握成拳,放在膝上。
唐清欢见他如此娘腔,急着说句:“大男子,说话应该光明直白,如此像婆娘成何体统?”
林傅盛听她这么说,忙拉了她衣角道:“嗨!你别急,让吴管事,慢慢说。”
“掌柜的,林相公。。。。”他终于抬起头开口。
“小的。。。。想求娶邵小姐为妻。”
虽心中略有预感,亲耳听闻,唐清欢仍微微一怔。林傅盛则端起茶杯,不动声色。
吴三似豁出去了,语加快:“邵小姐为人,掌柜的比小的清楚。她虽是落难之人,却知书达理,性情温婉。乐儿那孩子,更是乖巧可爱。小的。。。。。小的敬重邵小姐,也心疼她母子不易。这大半年来,同住一个屋檐下,小的深知自个儿的心意。。。。。。。。只想堂堂正正护她母子周全,给他们一个安稳的家。求掌柜的和林相公看在小的平日还算勤勉尽心的份上,成全小的这片心!”说着,竟起身就要跪下去。
林傅盛伸手虚扶一下:“不必如此。婚姻大事,非儿戏。你可知其中牵扯?”
吴三急道:“邵小姐过往,小的不甚清楚,也不愿打听。小的只认现在的她,只想和她过后半辈子。乐儿便是我的亲儿!若有一丝虚言,天打雷劈!”
唐清欢凝视着他。吴三眼中只有一片赤诚,无半分杂质。她沉吟片刻道:“你的心意,我已知晓。只是此事,终须问过邵小姐本人。她若愿意,我与你林相公自无异议,还可为你二人主婚。”
吴三闻言,脸上瞬间放出光来,连连作揖:“多谢掌柜的!多谢林相公!”