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第170章 进驻象州（第2页）

桂平方面短时内哪里还抽得出援兵？

至于柳州、桂林，自保还来不及呢，焉会舍得向象州派遣援兵？

人贵有自知之明，李能臣清楚他的三千滇军有多少斤两。

得知短毛教匪已向象州进军，李能臣连夜跑到了柳州。

到了柳州李能臣仍旧缺乏安全感。

象州乃柳州南面门户，象州指定是守不住了。

象州一丢，柳州当其冲。

思及于此，李能臣又以桂林府的天地会会匪闹得凶，驰援桂林助剿天地会为由，继续往桂林省垣跑。

当然，所谓的助剿桂林天地会不过是借口罢了。

两个月前，湖南提标中军参将和春，向荣之子向继雄扑杀了长期在桂林府活动的陈亚贵所部天地会。

连领陈亚贵都死于和春、向继雄之手。

咸丰正为广西的乱局糟心不已，两人的捷报一送到上书房。

咸丰龙颜大悦，盛赞八旗子弟中还是有堪用之材，向荣虽是犬父，但也生了个虎子。

和春直接擢了总兵，向继雄也得了个记名都司。

眼下整个桂林府，只有陈亚贵的弟弟陈世清带着四五百天地会残兵游勇四处逃窜，躲避清军的追捕，已经成不了什么气候。

坐镇省垣桂林的广西布政使劳崇光颇有才干，没有沉浸于剿灭桂林天地会的喜悦中。

劳崇光判断随着向荣和张必禄相继兵败，教匪队伍日益壮大，数万教匪肯定不会长期蜗居深山等死，必定要出山就食。

教匪很可能北上进犯省垣，遂大办团练，准备抵御教匪进犯。

李能臣跑到桂林，于桂林城的城防而言大有益处，劳崇光不仅接纳了李能臣，还让李能臣的滇兵进城。

只是滇军进城之后劳崇光就不许滇军出城。

李能臣一跑，余思诏最后一丝希望破灭，心灰意冷地回到象州城的衙署里。

屋漏偏逢连夜雨。

余思诏回到州衙，家人又告知余思诏他的两位佐官象州州同知、象州州通判也跑了。

象州城无兵可守，人心又不可用。

余思诏自知无力回天，带着全家老小自缢而死。

彭刚由此兵不血刃，一铳未就拿下了象州城。

最先进城的是一营。

一营的将士们穿着统一的点青色交领短衣，扛着火铳，精神饱满，步履齐整地进入象州城。

无人大声喧哗，更无人扰民。

虽说太平军，尤其是长期在武宣作战活动的左军在当地百姓们们中风评很好。

不少到象州投奔亲友的武宣人受过左军恩惠，听说左军要进入象州，四处宣扬左军的好，说什么左军进城后大家都有粥喝。

但除了从武宣逃回来的象州团练，大多数象州人没有直接接触过左军，对武宣亲戚们的说法存疑，对左军亦是持保留态度。

城中百姓悄悄聚在街巷两旁，未敢声张，神色犹疑中带着戒备，盯着这支不留辫子，穿着奇怪衣裳，打着绑腿的队伍。

老人佝偻着身子站在门前，双手拄着拐杖，眉眼却死死盯着前方，仿佛在确认什么。

妇女抱着襁褓中的婴孩，躲在屋檐下小声絮语。

孩子或是趴在门槛上，或是贴在窗户上，悄悄探出半张脸，好奇地张望着从远处接近的队列。

至于成年的青壮，由于担心被裹挟从“匪”，象州城的很多青壮提前跑了。

及至左军进城，象州城内的青壮十不存三四。

彭刚在一众营连长的簇拥下进了象州城。

除了两百来个逃难到象州的武宣人在道路两旁欢迎左军入城。