夕阳如血,将南叶县斑驳的城墙染成一片悲壮的赤金。城门外,官道两侧早已挤满了黑压压的人群。当秦莽率领着凯旋的天授军出现在地平线上时,人群中爆出一阵压抑已久的欢呼。
“回来了!秦将军回来了!”
“天授军万胜!”
庸庆一袭青衫,立于人群最前方,羽扇轻摇,目光却越过欢呼的百姓,落在那支归来的军队上。
他的眼神中没有狂喜,只有深沉的审视。他看到士兵们甲胄残破,却步伐整齐,眼中闪烁着一种经历过生死洗礼后的坚毅光芒。而在队伍的最后,是黑压压一片被绳索串联起来的俘虏,他们低垂着头,如同失魂的困兽。
秦莽勒住马缰,翻身下马,大步走到庸庆面前。两人无需多言,一个眼神便已洞悉彼此。
“辛苦了。”庸庆的声音很轻,却清晰地传入秦莽耳中。
“无事,这三万人,我已经筛选过了,陆玄坤押送的那一批可用。”秦莽道。
庸庆点头:“我知道了。”
秦莽带着天授军在百姓面前行走一圈,没有丝毫架子,满足了他们想要接触天授军的想法。
入夜,县衙大堂,灯火通明。
秦莽高坐主位,庸庆立于身侧,苏武等一干将领分列两旁。堂下跪着几个赤眉军的将领,皆是这五万人中身居高位的人。
他们此刻面如土色,再无半点昔日的嚣张气焰。
“秦将军,饶命啊!”为的将领叩如捣蒜,“我们也是被逼无奈,才来冒犯天授军啊!”
秦莽不语,苏武冷笑一声,目光如刀:“被逼无奈?你们烧杀抢掠,无恶不作,哪来的无奈?若是今日我天授军败了,你们怕是连南叶县都要抢掠一空吧。”
“说,姜浩还有多少兵力?他为什么要来攻打山南?”陆玄坤一脚踹在将领身上,凶神恶煞地质问道。
那将领捂着胸口,痛苦地呻吟着,却紧闭着嘴,一言不。
苏武不动声色看了秦莽一眼,见他面无表情,下令:“南河,把他带下去。”
南河是当时跟着秦莽一起冲锋的大将,一身武力在天授军中排得到前五,身形魁梧,像提小鸡一样将那将领拖了出去。
凄厉的惨叫声很快从堂外传来,令人毛骨悚然。
其余几个将领吓得肝胆俱裂,其中一个崩溃哭喊:“我说,我都说!姜浩还有五十万大军,但是他们在跟镇海军僵持,军中粮草只能支撑两个月,姜浩让我们打通山南,获得关中的支持!”
秦莽神色不变,这个情报早就在他们的分析之中,只不过没想到赤眉军的粮草只能支撑两个月了,还以为是因为伤亡太大才不得不寻求关中世家的帮助。
“还有呢?”秦莽思考的时候,苏武继续审问。
“还有……还有……”那将领颤声道,“我们攻下江南道后,姜浩……姜浩便要称帝!”
堂内众人皆是一惊。
称帝!
即便现在的姜浩就已经是诛九族的大罪了,但他们还是想不到他竟然会如此莽撞地称帝。
即使是坐拥三道之地的靖王,也以为母报仇的名义造反,尚未宣布脱离唐朝。
若是姜浩称帝,便代表他要改朝换代,在江南、剑南上新建立一个国家,给这本就混乱的世道点上一把火。