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第22章 烽火镇北（第3页）

老妪头也不抬：“城主说了，守城不只是军人的事。我们这些老骨头，也能帮上忙。”

午后，北周攻势稍缓，百姓们送饭上城。一个白老翁将热粥递给那个手腕抖的私兵：“孩子，吃吧，吃饱才有力气打仗。”

私兵接过粥碗，声音哽咽：“老伯，你们为什么不逃？为什么不怕？”

老翁笑了，皱纹如沟壑纵横：“往哪逃？北周军所过之处，鸡犬不留。镇北城是我们的家，走了，就什么都没了。”

他指着城外：“我儿子是镇北军，三个月前战死了。我老伴去年病逝。我就剩这座城，和城里这些老邻居。城破了，大家一起死；城守住了，大家一起活。简单得很。”

旁边一个妇人接话：“是啊，大兄弟，你们从南边来帮我们守城，我们感激得很。别怕，老天有眼，不会让好人受难。”

私兵们沉默着，许多人低下头，若有所思。

傍晚时分，北周军动总攻。数以万计的士兵如潮水般涌向城墙，云梯密密麻麻搭满墙头。

一部分私兵吓得退缩，想要再次逃跑。然而就在这时，昨天问话的那个私兵小队长突然拔出刀，大喝：“兄弟们！这些百姓都不怕，我们这些拿刀的怕什么？孬种才逃！是汉子的，跟我上！”

出乎意料，私兵们竟纷纷响应，拿起武器冲向城墙缺口。

战斗进入白热化。古星河亲临城头，长剑如龙，所过之处北周兵纷纷倒地。阿骨跟在他身后，这个看似瘦弱的少年力大无穷，能将北周兵连人带甲扔下城墙。

东方明坐镇指挥所，不断调整布防。陆昭和陈武各守一段城墙，死战不退。

突然，西城墙一段被投石机轰开缺口，北周军蜂拥而入。

“堵住缺口！”古星河大喝，率亲兵冲向那边。

然而北周军太多，眼看就要冲入城内。就在这时，一群私兵抱着长矛组成枪阵，硬生生挡住攻势。

“兄弟们！让北周蛮子看看，我们南方儿郎也不是孬种！”小队长嘶声呐喊，尽管他胸前已插了三支箭。

私兵们死战不退，用血肉之躯堵住缺口，为后方争取时间。

最终，缺口被堵上，但那队私兵无一生还。

夜幕降临时，北周军终于退去。城墙上，士兵们瘫倒在地，连欢呼的力气都没有。

古星河站在残破的城头，望着城外连绵的北周军营，面色凝重。

东方明拖着疲惫的身躯走来：“一天一夜，我们损失了八千多人。大部分是世家的私兵。”

古星河沉默片刻，忽然道：“他们今天很勇敢。”

“是的，尤其是最后堵缺口那些。”东方明轻声道，“他们似乎变了。”

古星河望向城内，见百姓们正在搬运伤员，送水送饭，与士兵们并肩而立。

“这就是镇北城能屹立不倒的原因。”古星河语气中带着一丝自豪，“不是因城墙高大，而是因城内人心齐。”

就在这时，一匹快马奔来，斥候滚鞍下跪：“报！北方三十里外现大军踪迹！看旗号是。。。北周元帅宇文烈主力！”

古星河与东方明对视一眼，面色骤变。

宇文烈亲自来了。这意味着，宁王萧景琰很可能已经。。。

“报！”又一斥候飞驰而来，声音却带着惊喜，“南方二十里外现大军！是宁王的黑甲军！他们突破宇文烈阻截，赶来支援了！”

城头上顿时爆出震天欢呼。

古星河长舒一口气，望向远方渐暗的天际，轻声道：“明日，将是决战。”

东方明点头：“宇文烈主力至少十五万，加上杨玄感五万，共二十万大军。宁王黑甲军五万，我军剩余不足九万。敌众我寡。”

“那就让他们看看，”古星河嘴角勾起一抹冷笑，“镇北城为何叫镇北城。”

远处，北周大营响起号角，如洪荒巨兽的咆哮，预示着明日更加惨烈的大战。

而在南方地平线上，宁王萧景琰的黑甲军已燃起连绵营火，如星河落地，与镇北城遥相呼应。

南北最后的两支自由力量，终于在这座孤城下会师。明日太阳升起时，一场决定天下命运的大战，即将展开。