珂尔薇站起身,整理了一下黑色的衣裙,重新戴好帽子和面纱,将一切可能暴露身份的痕迹掩盖起来,这才转身打开牢门。
康斯坦丁果然如同忠诚的卫兵般守在门外,见她出来,投来询问的目光。
珂尔薇走到他面前,微微屈膝,声音透过面纱:“谢谢您,陛下。真的……非常感谢。”
康斯坦丁灰色的眼眸中闪过一丝难以抑制的喜悦,点了点头:“举手之劳。你……没事就好。”
他侧身示意。“这里不宜久留,我带你出去吧。”
“好。”珂尔薇轻声应道。
两人再次一前一后,沿着来时那条阴森压抑的走廊向外走去。
只是这一次,珂尔薇的心境已然不同。她不仅确认了桑丘的安危,带来了有限的治疗,更获得了一些宝贵的信息。
走出了监狱,康斯坦丁牵着珂尔薇的手帮助她登上马车。
随后亲自驾驶的马车驶离了这座象征着黑暗与死亡的建筑,向着冬宫返回。
皇室马车平稳地驶回冬宫,在先前出的地点停下。
康斯坦丁率先下车,静静地侍立在马车旁,等待着。
车厢内,珂尔薇迅褪去了那身用于伪装的黑色衣裙和面纱,重新换上了自己那套素净洁白的长裙。
当她整理好仪容,提着裙摆准备下车时,康斯坦丁立刻上前一步,极其自然地带着一种旧式贵族的风度,向她伸出了手。
珂尔薇微微一愣,看着那只骨节分明的手,犹豫了一瞬,还是将自己的手轻轻搭了上去。
穿着这类贵族衣裙下马车确实不便,他的举动无可厚非。
他的手很稳,带着一丝凉意。珂尔薇借力轻盈地走下马车,随即迅而礼貌地收回了自己的手。
两人之间弥漫着一种微妙的沉默。
没有言语,只是默契地并肩,朝着依旧灯火通明的琥珀厅走去。
就在即将踏入琥珀厅那温暖光晕的前一刻,珂尔薇突然停下了脚步。
她转过身,面向康斯坦丁,双手优雅地拎起裙摆两侧,以一个无极其标准的希斯顿宫廷屈膝礼,深深地向他行了一礼。
白色的裙摆如同花瓣般散开在地上。
“非常感谢您,康斯坦丁陛下。”
这一次的感谢,远比在监狱外时更加正式。无论他的动机如何,他今日的所作所为,确实帮了桑丘,也帮了她和洛林。
康斯坦丁仿佛有些受宠若惊,连忙局促地摆了摆手:“没事,没事……真的不用这么客气……”
他搓了搓手,灰色的眼眸中充满了恳求,声音也变得小心翼翼:“那个……我……我能提个请求吗?”
珂尔薇抬起头,冰蓝色的眼眸中闪过一丝疑惑:“什么?”
康斯坦丁深吸一口气,仿佛解释道:“我……我想拥抱你一下。请你不要误会!就是……就是简单的拥抱礼仪,表达我的歉意。当然!如果你介意的话,我绝不会强求!”
他急切地补充,生怕再次引起她的反感。
珂尔薇看着他眼中那近乎卑微的祈求,想到他今日不顾风险带她进入宪兵队,又亲自为桑丘解开镣铐、筹措药品……他确实帮了天大的忙。
一个礼节性的拥抱,作为回报,似乎……并不算过分。
她轻轻点了点头。“……好。”
得到她的允许,康斯坦丁的呼吸瞬间急促起来。
他哽咽了一下,颤颤巍巍地伸出手,仿佛面前是世间最易碎的珍宝。
他轻轻地将珂尔薇拥入怀中。
这个拥抱极其克制,他只是用手臂虚虚地环住她的肩膀,甚至没有让她的身体完全贴近自己。
然而,就在感受到怀中少女那娇小、温暖存在的瞬间,一股无法遏制的、积压了八年的悲伤、愧疚、思念和失而复得的巨大情绪洪流,如同决堤的江河,猛地冲垮了康斯坦丁所有的心理防线!
他再也无法抑制。
滚烫的泪水瞬间涌出,顺着他消瘦的脸颊滑落,滴落在珂尔薇白色的裙肩上,晕开一小片深色的湿痕。
他高大的身躯开始微微颤抖,受伤野兽般的呜咽声从他喉咙深处溢出。
他努力不让自己哭出声,但是汹涌的泪水早已让珂尔薇察觉。
‘娜塔莎……我的女儿啊……’
他在心中无声地嘶吼,每一个字都带着血泪。
‘我可怜的女儿……父亲就在这里……抱着你……’