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第903章 人在算虎虎变在谋人（第2页）

“慎儿。”

他缓缓问道“家族在长安、洛阳、扬州，还有多少‘自己人’？”

王慎一怔，随即答道“三省六部中有十七人，地方刺史、司马有九人，皆受家族恩惠，暗中有账簿往来。”

“不够。”

七叔轻轻摇头，老眼微眯着说道

“要找那些贪财又好名的纨绔子弟，长安勋贵家里不成器的，洛阳富商捧出来的秀才，扬州盐商养着的清客……他们爱热闹，爱新奇，李唐的请柬对他们来说是盛宴。让他们去，我们的人缀在后面，当眼睛，当耳朵。”

他顿了顿，手指按住一颗算珠。

“李唐要展示的是‘力’。机器的力，钢铁的力，改造河山的力。那我们……就让他展示。让他把所有的力，都亮出来。”

烛火爆了个灯花。

“看清楚了，才知道往哪里捅刀子。”七叔最后说，声音轻得像叹息，“这七百年的家族，不能亡在我手里。散了吧。”

众人起身行礼，退出阁外。王明远走在最后，回头看了一眼——七叔仍坐在榻上，单手撑着额头，另一只手无意识地摩挲着请柬边缘的齿轮纹路。

那背影，像一座正在风化的碑。

……

长江入海口，崇明洲外，三艘没有旗号的福船趁着夜色泊在一片荒芜的沙洲背风处。

最大的那艘船舱里，弥漫着劣质烟草、汗酸和鱼腥混合的气味。

疤脸船长——真名没人记得，只因左脸一道从眉骨划到下巴的蜈蚣状刀疤而得名。此时他正就着昏黄的油灯看一封信。

信是密语写就，他看得慢，嘴唇无声翕动。

看完，他把信纸凑到灯焰上，看它卷曲、焦黑、化作灰烬落在铜盆里。

“要提前动手。”

他啐了口唾沫，喃喃自语道“李唐那博览会定在九月，咱们的‘鬼船’，八月就得见血。”

舱里还有五六人，都是海上刀头舔血的悍匪头目。

一个独眼龙嘎嘎笑起来，很是嚣张地嚷道“疤爷，不是说好了等秋汛，借风势直扑登州港么？改日子，兄弟们的赏钱可不能少。”

“赏钱？”

疤脸抬眼，那刀疤在跳动灯光下像活过来的蜈蚣，“李唐要是靠着博览会把这海上生意全揽过去，以后咱们连西北风都喝不上！还赏钱？”

他站起身，走到舱壁前。

那里挂着一张手绘的海图，粗糙，但标注着密密麻麻的暗礁、洋流和海寇窝点。

他用炭笔在登州外海画了个圈。

“不碰登州港，碰他的商路。”

疤脸将手中的炭笔重重戳下，“从江南运往辽东的丝绸、瓷器，从高丽运回的皮毛、人参，专挑挂‘西北航运’旗幡的船。抢了货，烧了船，把人，甭管是水手还是客商，全都绑石头沉海。”

一个年轻些的小头目脸上神情明显有些犹豫“疤爷，这会不会太惹眼？李唐那‘巡海隼’可不是闹着玩的，听说快得像鬼，炮打得准……”

“怕了就滚回你娘怀里吃奶！”

疤脸猛地转身，一巴掌拍在桌上，油灯剧烈摇晃，“李唐的船快，咱们的船多！十艘换他一艘，也够他肉疼！就是要惹眼，要闹得天下商贾都知道，海上是阎罗殿，他李唐的船，保不住平安！”

他喘着粗气，刀疤狰狞“陆上的人也开始动了。漕帮，码头苦力，茶楼说书的，酒馆卖唱的……把话传出去西北搞那些铁怪物，耗费金山银海，赋税重得压死人；那机器一响，千万织工就得饿死；还有那铁鸟飞天，是窥探民宅，凌辱妇孺！”

独眼龙嘿嘿笑“这谣言糙了点吧？”

“糙？糙才有人信！”

疤脸狞笑，“百姓懂个屁的铁鸟机器？他们只信自己怕的。越邪乎，传得越快。”

他走到舱窗边，推开一条缝。

咸腥的海风灌进来，带着远方浪潮的呜咽。

“李唐想当照亮天下的太阳？”

他低声说，像在自言自语，“那咱们，就给他造一片乌云。”

沙洲外，潮水正涨。

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