第十日的清晨,天还未亮,集结的号角声便响彻了整个朔方原野。
一支规模空前庞大的队伍,在城外旷野上,缓缓汇聚。
近千辆大车,排成了数条长龙。拉车的,有健壮的关中挽马,有耐力十足的骡子,甚至还有从草原上买来的健牛。
数千名商人自带的护卫,手持各式兵器,按照各自的家族旗号,分列在车队两侧。他们虽然装备参差不齐,但人数众多,汇集在一起,也是一股不可小觑的力量。
队伍的最前方,是十家商人的代表,吕文、韦氏、杜氏等人,皆在其列。他们一个个身穿崭新的锦袍,脸上洋溢着激动与期待,仿佛即将出征的将军。
而在他们身后,那些落选的商人们,则站在远处,眼神复杂地看着这支即将远行的队伍。
羡慕,嫉妒,懊悔……种种情绪,写满了他们的脸。
“唉,早知道,当初就该再加五千金!说不定,现在站在那里的,就是我了!”
“谁说不是呢。你看他们那得意的样子,等他们从西域回来,咱们跟他们的差距,可就更大了。”
朔方城门大开,公子高一身黑色王服,在众人的簇拥下,缓缓驰出。
在他身边,是同样一身劲装,却显得有些文弱的苏齐。
所有人的目光,都聚焦在这两人身上。
公子高勒住战马,目光扫过这支即将代表大秦,踏上未知土地的队伍,胸中豪情万丈。
他抽出腰间的长剑,直指西方。
“诸位!”
他的声音传遍了整个旷野。
“今天,你们站在这里,即将踏上一条从未有人走过的道路!”
“在你们的身后,是大秦。在你们的面前,是无尽的财富与机遇!”
“本王在这里,只对你们提三个要求!”
“第一,服从命令!西行路上,苏先生的命令,就是本王的王令!有违令者,杀无赦!”
“第二,团结一致!你们来自不同的家族,但从今天起,你们只有一个名字,那就是秦人!有内斗者,杀无赦!”
“第三,扬我国威!你们在西域的一言一行,都代表着大秦的颜面!有辱国威者,杀无赦!”
连续三个“杀无赦”,让所有商人心中都是一凛,原本有些浮躁的气氛,瞬间变得肃杀起来。
“本王,在朔方,为你们备下庆功酒!”
“祝诸君,一路顺风,满载而归!”
“出!”
公子高将长剑向前一挥,下达了最后的命令。
他转过头,看向身边的苏齐,从怀中掏出一枚雕刻着猛虎图样的黑色令牌,郑重地交到他手中。
“先生,这支队伍,就交给你了。”
苏齐接过令牌,对着公子高,深深一揖。
“王上放心,苏齐,定不辱使命。”
他没有再多说什么豪言壮语,只是利落地翻身上了一辆早已备好的宽大战车。乌氏倮早已在车上等候,见到苏齐上来,连忙躬身行礼。
“苏先生,可以走了。”