在宣布成绩后的第一节黑魔法防御术提高班咨询课上,安格斯站在讲台后,看着底下这群经历了洗礼、脸上带着疲惫却也多了几分自信的学生,难得地给出了正面评价:
“总的来说,你们在o。。Ls。中的表现还算差强人意,没有辜负我那段时间消耗的墨水和对你们智商的……嗯,‘锤炼’。”他语气依旧平淡,但熟悉他的人能听出一丝小小的满意。
“那么,接下来,如果你们之中有人未来想要成为一名傲罗,或者在魔法部谋得一个体面、有前途的职位,”他环视教室,“我建议你们慎重考虑,并继续报名相应科目的n。e。。t。课程。当然,前提是你们的o。。Ls成绩达到了各科教授的要求。”
他顿了顿,特意补充道:“至于我的n。e。。t。级别黑魔法防御术课,要求嘛……会稍微‘低’那么一点点。只要达到‘e’就好。”
不少学生,尤其是那些在黑魔法防御术o。。Ls中拼死才拿到一个‘e’(良好)的学生,听到这话,心里立刻疯狂吐槽:
‘低一点点?!要求n。e。。t。级别黑魔法防御术课至少需要o。。Ls成绩达到‘e’(良好)才能报名,这要求哪里低了?!’
‘这是正常标准才对吧!低标准应该是‘a’(及格)就能继续进修了吧!’
‘他是不是对‘低’这个字有什么误解?!’
安格斯就好像没有看到底下学生们脸上精彩纷呈、欲言又止的表情,而是继续用他那温柔但又好像藏了刀子一样的语气开口:
“毕竟,n。e。。t。级别的黑魔法防御术,我们将要面对和研究的黑暗生物与黑魔法,会比o。。Ls阶段危险和复杂得多。而且未来上岗后我也不想让你们祸害人,不然到时候别人问你们是谁教的,你们一报我的名字,那我的一世英名可就毁了。”
学生们这下没忍住笑了。
“而且,”安格斯提高了部分声音,“我也不允许,我的课堂上出现任何……因为基础不牢而导致的‘非战斗减员’。”他微微勾起嘴角,“那会显得我这个教授很失职,不是吗?”
他看着底下鸦雀无声的学生们,满意地点点头。
“好了,有意向的同学,下课后来我这里领取报名表。记住,我的提高班,名额有限。”他拍了拍手,“现在,下课。”
学生们心情复杂地收拾着东西,一部分o。。Ls成绩优异的学生摩拳擦掌,跃跃欲试;而那些刚好卡在‘e’线上的学生则陷入了深深的纠结——既向往格林教授高的实战教学,又畏惧他那“一点点”的高要求和几乎可以预见的更大强度的“关怀”。
赫敏一边飞快地记着n。e。。t。课程的报名注意事项,一边小声对哈利和罗恩说:“其实格林教授的要求很合理,傲罗培训确实需要至少‘e’……”
罗恩哭丧着脸,看着自己成绩单上黑魔法防御术那个险险到手的‘e’,喃喃道:“我宁愿他不那么‘合理’……”
………
回顾之前,备考o。。L。s。的这几个月,霍格沃茨乃至整个英国魔法界,都陷入了一种暴风雨来临前的反常平静。
汤姆·里德尔和他麾下的食死徒们异常沉寂,没有再制造任何事端。就连之前频繁出现的空间错位、时间紊乱等世界不稳定的征兆,也像是被一只无形的手悄然抚平,没有再出现。
安格斯私下里猜测,这种平静或许与迪尔梅德有关。
这段时间,迪尔梅德几乎完全隐匿了行踪,像个真正的透明人,不再主动出现在他面前,也不再试图干涉什么。
如果这个维系着魔法世界的古老魔法本身存在着某种模糊的“意识”,那么迪尔梅德这种彻底的“消隐”,或许暂时骗过了它,让濒临崩溃的“边界”得以喘息。
至于伏地魔那边的安静,安格斯倒觉得很好理解。之前在特拉法加广场的那场公开激战,黑魔王本人被他用古代魔法手段正面击退,这对于伏地魔带给人们的恐惧和食死徒们的士气,无疑是一次沉重的打击。他们需要时间舔舐伤口,重整旗鼓。暂时的蛰伏,是再正常不过的策略。
安格斯并没有过多地将这些放在心上。考试结束后没多久,暑假便如期而至。他回到了女贞路六号,回到了那栋与奥米尼斯、塞巴斯蒂安共同居住的房子。
假期生活本该是悠闲的,但塞巴斯蒂安却显得心事重重。
自从他从老家废墟回来后,就常常把自己关在房间里,不知道在鼓捣些什么,问他也只是含糊其辞。
奥米尼斯则更多时间花在了研究他姑姑诺可妥留下的那张字条以及冈特家族的古老文献上,试图拼凑出更多的内容。
在一个看似平淡无奇的假期早晨,门铃被按响了。门铃响起时,安格斯正从厨房端着杯咖啡走出来。
他瞥了眼墙上的钟,以为是之前约好但提前到的哈利,便一边走向门口一边扬声说道:“哈利,你怎么来得这么早?我茶还没……”
他话没说完,顺手拉开了门。然而站在门外的并不是他预想中那个戴着眼镜的黑少年,而是一位神色有些紧张的陌生女士。安格斯的话戛然而止,脸上闪过一丝错愕。
门外的女士似乎也被他刚才的话弄得愣了一下,但她很快镇定下来了。
安格斯微微蹙眉,刚想开口询问对方是否找错了地方,那个女人却先一步说话了,声音清晰:
“你好。我是乔安妮。我们在特拉法加广场见过,你还记得吗?”
特拉法加广场?
安格斯愣了一下,随即,那场混乱战斗的记忆碎片迅闪过脑海——四处逃散的人群,闪烁的魔咒光芒,以及……在一个不起眼的角落,一个没能及时疏散、吓得呆住的麻瓜女人。
他记得自己当时为了不让流窜的咒语波及到她,顺手把她拽到了相对安全的区域,并在战斗间隙快将她送回了她的家……然后,他就把这事完全抛在了脑后。
他甚至忘了给她施一个遗忘咒。
而忘记施展遗忘咒的事也是过了好久他才想起来。
此刻,看着门口这个自称乔安妮的女人,安格斯才后知后觉地意识到,一个本该被抹去记忆的麻瓜,不仅记得他,还准确地找到了他的住址。
这可有意思多了。
而这会儿的乔安娜眼神里带着好奇和激动,开口问他:“对了先生,我刚刚我听到了你的话。你口中的哈利……是你的朋友吗?”
安格斯虽然不明白一个麻瓜为什么会对这个名字这么敏感,但还是如实回答:“嗯,没错。哈利是我的朋友,也是我的学生,就住在隔壁。”他朝女贞路四号的方向随意指了指。
令他意想不到的是,乔安妮脸上瞬间露出了极其震惊和惊喜交织的表情,她几乎是脱口而出:“你的朋友叫哈利?!我的天呐!这……这真是太巧合了!”
“巧合?”安格斯更加疑惑了,“什么巧合?难道你也有个朋友叫哈利?”
“不,不是朋友,好吧,其实……某种程度上也算是?”乔安妮似乎有些语无伦次,她努力组织着语言,“是这样的,大概在1989年,我从曼彻斯特前往伦敦的火车上,看到了一个男孩,他朝我微笑了一下。就在那个时候,我脑子里突然萌生了一个念头,想要创作一个小说角色。”
她越说眼睛越亮,语也快了起来:“后来我开始在脑海里构思这个角色,几乎是不由自主地,我给他取的名字就是——哈利·波特。”
这下轮到安格斯惊讶了。他蓝色的眼睛里闪过一丝难以置信,下意识地追问:“你想象中的这个角色……他长什么样?”
乔安妮描述道:“那孩子年龄比较小,身材看起来也比较瘦小,有一头黑色的乱蓬蓬头,眼睛……我想象中应该是漂亮的绿色,戴着一副眼镜……”
随着她的描述,安格斯脑海中清晰地浮现出哈利·波特的模样。当乔安妮描述到“戴着眼镜”时,两人几乎是异口同声地补充道: