点火、温炉、投药。
他刻意将混沌之力压制到极致,模拟出普通金丹修士的灵力水准,手法也显得生疏——第一次,火候过猛,药材烧成焦炭;第二次,控魂不稳,丹液炸开;直到第三次,才勉强凝丹成功。
炉盖掀开,三枚灰扑扑的丹药飞出,表面丹纹模糊,药香淡薄。
“普通品质,成丹三枚。”冥乾接过丹药,看了一眼,随手丢进一旁的废丹盒,“勉强合格。”
最后一关,是对战傀儡。
冥乾启动机关,修炼室角落一尊黑铁傀儡“咔咔”站起,双目亮起猩红光芒——金丹境巅峰的气息爆,一拳轰来!
云天道“狼狈”躲闪,施展出一套看似平平无奇的身法,与傀儡缠斗。他故意挨了几拳,嘴角“溢血”,最后“险之又险”地找到傀儡核心破绽,一掌震碎其胸口的灵石。
战斗结束,他半跪在地,气喘吁吁,一副力竭模样。
冥乾看着这一切,沉默了足足十息。
“灵魂强度尚可,幻阵悟性中等,炼丹手法粗糙,实战经验不足。”他缓缓开口,每一个字都像冰珠砸在地上,“云天道,你确实比普通外门弟子强些,但……”
他摇了摇头,从怀中取出一枚储物戒指,放在身旁的石台上:“这里面有一千万灵晶,算是报答你帮助烬儿之情。拿着它,离开冥魂教吧。”
冥烬脸色大变:“爷爷!”
云天道擦去嘴角“血迹”,站起身,看了一眼那枚戒指,忽然笑了:“冥长老,我救人并非为了报酬。”
“那你是为何?”冥乾目光锐利如刀。
“路见不平而已。”云天道转身,朝楼梯走去,“灵晶就不必了,告辞。”
“等等!”冥烬冲上前,竟“噗通”一声跪在冥乾面前,“爷爷!云公子他……他绝不是表面这么简单!孙儿以性命担保,他应该是太紧张没有挥好!求您收下他,哪怕只是个记名弟子!”
冥乾看着跪在地上的孙子,眼中闪过一丝复杂——他何尝看不出云天道有所保留?那小子在灵魂威压下虽显艰难,但眼神始终清明;幻阵中步伐看似凌乱,实则每一步都踏在阵眼薄弱处;炼丹时前两次失败得“恰到好处”;对战傀儡最后那一掌,时机精准得不像巧合……
但这小子藏得太深,目的不明,留在身边恐是祸患。
“爷爷!”冥烬额头触地,“若非云公子,孙儿早已身死道消!这份恩情,冥烬不能不报!”
良久,冥乾长长叹了口气。
“罢了。”他看向已走到楼梯口的云天道,“云小子,快过来。”
云天道停步,转身。
“看在烬儿的面子上,我可以收你为记名弟子。”冥乾语气冷淡,“但只有名分,没有实利。我不会对外宣称你是我弟子,不会给你任何资源指点,无事不要来烦我。你若答应,便留下;若不答应,现在就走。”
云天道几乎没有任何犹豫,抱拳道:“弟子云天道,拜见师尊。”
冥乾眼中讶色更浓——寻常修士若得长老记名,哪怕只是个虚名,也定会欣喜若狂,可这小子……太平静了。
“你倒爽快。”冥乾从怀中取出一块空白玉牌,神识烙印片刻,抛给云天道,“这是外门弟子身份令牌,凭此可在教中行走。烬儿,带他去外门管事堂报到。”
“是!”冥烬大喜起身。
两人离开丹堂,冥烬一路低声解释外门规矩,语气中带着歉意:“少主,爷爷他性子就是如此,您别往心里去……”
“无妨。”云天道把玩着那枚冰凉玉牌,“这样正好。”
“正好?”
云天道没有解释。走到外门区域入口时,他停下脚步:“就送到这里吧,你回去。”
冥烬一愣:“我陪您去管事堂,那些执事惯会看人下菜碟,有我在他们不敢……”
“不必。”云天道打断他,目光平静,“我想低调些。”
冥烬瞬间懂了——若让人知道云天道与丹堂长老的孙子关系密切,反倒会引来不必要的关注和猜忌。
“那……少主保重,若有需要,随时传音。”
“去吧。”
看着冥烬的身影消失在建筑群中,云天道才转身,望向眼前那片灰黑色的建筑群。
外门区域比内门拥挤许多,石板路上弟子来来往往,不少人面色阴郁,眼神中带着警惕或冷漠。远处隐约传来喝骂声和打斗声,空气中弥漫着淡淡的血腥味。
这就是冥魂教。
云天道握紧身份令牌,嘴角勾起一丝极淡的弧度。
无人管束,正合他意。
他迈步,朝管事堂方向走去。晨光将他影子拉得很长,映在斑驳的石板上,像一柄缓缓出鞘的刀。