诸葛长明看着熊炎离去的方向,轻轻叹了口气,对武阳低声道。
“主公,熊炎此去,凶多吉少。蓝将军的接应人马,需立刻出,并再派斥候,扩大侦查范围,重点关注粮道两侧的沼泽和林地深处。”
武阳点头,立刻下令。
“蓝将军,你率所部,轻装疾行,务必占据粮道入口处的制高点,密切监视。若见烽火或溃兵,可视情况接应,但绝不可轻易深入沼泽林地!”
“末将领命!”
蓝延煜抱拳,转身离去,神色凝重。
一个多时辰后,熊炎率领着他麾下最为精锐的八千楚烈军,浩浩荡荡地离开了联军大营,向着东南方向那片被称为“迷魂泽”的复杂地域疾驰而去。
他骑在高大的战马上,意气风,仿佛已经看到了焚毁魏阳粮草、受到全军欢呼的场景,将岳西战败的阴霾和堂兄战死的悲痛都暂时抛在了脑后。
与此同时,蓝延煜率领的五千靖乱军接应部队,也悄然出,他们选择了一条更外围、更隐蔽的路线,度不快,却更加警惕,如同潜行的猎豹,时刻准备应对突状况。
熊炎一路急行,很快便进入了迷魂泽的边缘地带。
这里的地形果然如地图所示,异常复杂。
脚下是深浅不一的沼泽泥潭,表面覆盖着疯长的水草,看似平坦,却暗藏杀机,不时有气泡从淤泥中冒出,散着腐殖质的腥臭气味。
四周是茂密的、不见天日的原始林地,藤蔓缠绕,瘴气隐隐,视线严重受阻。
道路蜿蜒曲折,仅能容数人并行,大军行进其中,队形不得不拉得很长。
派出的前哨斥候回报,确实现了魏阳军粮队的踪迹,车辆痕迹新鲜,似乎就在前方不远。
“哈哈!天助我也!”
熊炎大喜过望,最后一丝疑虑也烟消云散,
“加前进!追上他们,一个不留!”
楚烈军士卒在军官的催促下,加快了步伐,沿着那条唯一的、泥泞不堪的小路,向着沼泽林地的深处钻去。
队伍越来越长,如同一条青色的长蛇,在迷雾和瘴气中艰难前行,却不知自己正一步步滑向早已张开的死亡陷阱。
就在楚烈军主力完全进入一片三面环水、背靠陡峭林地、地势最为低洼的绝地之时——
异变陡生!
“咚!咚!咚!”
低沉而诡异的战鼓声,毫无征兆地从四面八方的密林深处、沼泽对岸响起!紧接着,尖锐的唿哨声划破潮湿的空气!
“不好!有埋伏!”
楚烈军中的老兵骇然变色。
然而,已经晚了!
只听“咻咻咻——”
无数凄厉的破空之声响起!
不是箭矢,而是无数支点燃的、缠裹着油布的火箭,如同飞蝗般,从密林深处、从沼泽对岸的芦苇丛中,铺天盖地地射来!
目标并非楚烈军士兵,而是他们周围那些早已被暗中洒满火油、硫磺等引火之物的枯树、灌木丛以及干燥的草地!
时值冬末,天干物燥,加之沼泽中多有沼气。
火箭落下,瞬间点燃了早已布置好的引火物!
“轰!”
“呼呼——!”
火势起得极快极猛!
几乎是眨眼之间,楚烈军所处的那片低洼之地,四周便同时燃起了冲天的烈焰!
火借风势,风助火威,迅连成一片,形成了一道巨大的、不断向内压缩的火墙!
浓烟滚滚,直冲云霄,刺鼻的焦糊味和硫磺味弥漫开来,令人窒息。
“撤退!快撤退!”
熊炎此刻才如梦初醒,惊恐地嘶吼着,调转马头,想要沿着来路冲出去。
但来路之上,不知何时,已经被魏阳军砍倒的巨木和设置的鹿角重重阻塞!
更有魏阳军的强弓硬弩,隐藏在障碍物之后,对着试图靠近的楚烈军猛烈射击!
前无去路,后有火海,左右是难以逾越的沼泽和密林!