日子一天天过去,贺兰的冬天又悄然而至。今年的冬天似乎比往年更冷些,一场大雪过后,城内外都积起了厚厚的积雪。瑾潼担心百姓们受冻,便和二王子一起,带着粮食和棉衣去慰问贫困的农户。
走到城西的张婆婆家时,只见院门紧闭。瑾潼敲了敲门,里面传来张婆婆虚弱的声音:“谁啊?”
“张婆婆,是我,瑾潼。”
门缓缓打开,张婆婆穿着单薄的棉衣,脸色苍白。瑾潼连忙扶着她进屋,只见屋里陈设简陋,连个取暖的炭火盆都没有。“张婆婆,这么冷的天,您怎么不多穿点衣服?”瑾潼心疼地说。
张婆婆叹了口气:“家里的棉衣去年就破了,没钱买新的。粮食也快吃完了,这冬天可怎么过啊。”
瑾潼立刻让随行的士兵把带来的棉衣和粮食递给张婆婆,又拿出一些银子塞到她手里:“张婆婆,这些您先用着。以后有什么困难,就去商会找我,千万别客气。”
张婆婆接过东西,激动得热泪盈眶:“瑾潼姑娘,你真是个好人啊!若不是你,我这老婆子恐怕熬不过这个冬天了。”
从张婆婆家出来后,瑾潼心里很不是滋味。她没想到,还有百姓过着如此困苦的生活。回到城主府后,她立刻召集商会的人商议,决定成立一个“助贫会”,专门帮助贫困的百姓。商户们纷纷响应,有的捐钱,有的捐物,很快便筹集了大量的物资。
二王子也十分支持她的想法,还从府库里拿出一部分银子补充到助贫会中。接下来的日子,瑾潼带着助贫会的人,挨家挨户地走访贫困农户,为他们送去棉衣、粮食和银子。百姓们都十分感激,纷纷称赞瑾潼是贺兰的“活菩萨”。
这天,瑾潼正在助贫会整理物资,苏婉忽然从漠北赶来,还带来了一个好消息:“瑾潼,漠北的商路又开通了一条新线路,可以直接通往西域的大月氏。我们可以把贺兰的棉布、瓷器运到那里去,肯定能卖个好价钱!”
瑾潼闻言,立刻来了兴致:“真的吗?那太好了!我们赶紧安排商队,把最好的货物运过去。”
两人当即着手准备。苏婉负责联络漠北的商队,瑾潼则挑选商户,准备货物。半个月后,一支由贺兰和漠北商户组成的联合商队,满载着棉布、瓷器、玉米种子,浩浩荡荡地向西域出。
商队出后,瑾潼心里一直牵挂着。直到一个月后,商队传回消息,说他们顺利抵达大月氏,货物很受欢迎,大月氏的国王还特意接见了商队的领,希望能与贺兰建立长期的贸易往来。
瑾潼收到消息后,高兴得立刻去找二王子分享。二王子看着她兴奋的模样,笑着说:“瑾潼,你为贺兰做的这些事,百姓们都看在眼里,记在心里。有你在,真是贺兰的福气。”
瑾潼脸颊微红,轻声说:“这不是我一个人的功劳,是大家一起努力的结果。若不是你支持我建书院、办助贫会,若不是苏婉、李默、沈先生他们帮忙,贺兰也不会有今天。”
二王子握住她的手,眼中满是温柔:“不管怎样,你都是贺兰最耀眼的光。以后,我们还要一起把贺兰建设得更好,让这里的百姓都能过上富足安稳的日子。”
转眼到了第二年春天,贺兰书院的第一批学生即将结业。结业典礼那天,书院里热闹非凡。百姓们都来观看,沈先生亲自为学生们颁结业证书。二王子和瑾潼也来到书院,为优秀的学生颁奖。
看着那些朝气蓬勃的少年,瑾潼忽然想起自己刚到贺兰时的情景。那时的贺兰,还笼罩在战火的阴影下,百姓们生活困苦。而如今,这里有了书院,有了繁荣的市集,有了畅通的商路,百姓们安居乐业,处处都透着生机与活力。
典礼结束后,沈先生对二王子和瑾潼说:“我打算回江南一趟,把贺兰的变化告诉那里的人,让更多有才华的人来贺兰,为这里的展出一份力。”
瑾潼和二王子都十分支持他的想法。沈先生离开后不久,果然有不少江南的文人墨客、能工巧匠来到贺兰。他们有的留在书院教书,有的加入商会经商,有的则跟着李默学习农桑之术,为贺兰注入了新的活力。
这年夏天,西域的大月氏也派来了使者,与贺兰签订了贸易协议。从此,贺兰的货物不仅销往江南、漠北,还远销西域,成为了连接东西方贸易的重要枢纽。市集上,随处可见西域的香料、江南的丝绸、漠北的骏马,一派繁荣景象。
这天傍晚,瑾潼和二王子并肩走在贺兰山下。夕阳西下,金色的余晖洒在贺兰山巅,也洒在两人身上。远处的田地里,农户们还在忙碌着;书院里,传来孩子们朗朗的读书声;市集上,叫卖声此起彼伏。
“你看,这就是我们的贺兰。”二王子轻声说,眼中满是骄傲。
瑾潼点头,脸上露出了幸福的笑容:“是啊,这就是我们的贺兰。以后,它一定会越来越好。”
风轻轻吹过,带着青草的清香和泥土的气息。这风,吹绿了贺兰的草木,吹活了贺兰的经济,更吹暖了百姓的心。瑾潼知道,只要他们同心协力,贺兰的好日子,还长着呢。未来的贺兰,定会在这片土地上绽放出更加耀眼的光芒,成为人人向往的乐土。