接下来的几日,瑾潼忙着组织商会的人筹备物资,商户们听说要支援漠北,都十分积极,纷纷拿出自家的粮食、布匹和药品。阿竹也特意烧制了一批桃花瓷碗,说要送给漠北的百姓,让他们也能用上贺兰的瓷器。
物资筹备好的那天,天放晴了。数十辆马车装满了粮食、布匹、药品和桃花瓷碗,在士兵的护送下,缓缓驶出贺兰,往漠北的方向去。瑾潼和二王子站在城楼上,看着商队渐渐远去,直到变成远处地平线上的一个小黑点。
“希望这些物资能帮到漠北的百姓。”瑾潼轻声说。
二王子点了点头:“会的。等这件事了结,我们就着手和漠北签订联盟协议,往后,贺兰和漠北,就是真正的一家人了。”
日子一天天过去,贺兰的恢复度比预想中还要快。受损的城墙被重新修补好,田地里的庄稼也长出了新的嫩芽,市集上又恢复了往日的热闹,叫卖声、讨价还价声此起彼伏,处处都透着生机。
瑾潼忙着商会的事,时常要去市集上查看商户的经营情况。这日,她刚走到市集口,就看见一群人围在一个摊位前,议论纷纷。她好奇地走过去,挤进去一看,只见摊位后站着一个陌生的中年男子,穿着一身粗布衣裳,面前摆着几个竹筐,里面装着一些从未见过的种子。
“这是什么种子啊?从来没见过。”有人指着竹筐里的种子问道。
中年男子笑了笑,拿起一粒种子递给那人:“这是我从西域带回来的棉籽,种出来的棉花可以织布,比麻布柔软,比丝绸便宜,最适合百姓们穿了。”
“真的假的?”众人都露出了怀疑的神色。
瑾潼眼前一亮,她之前在林羽的口中听说过棉花,知道这东西确实是好东西。她走上前,笑着对中年男子说:“这位先生,不知你这棉籽卖不卖?我想先买一些回去试试种。”
中年男子见瑾潼谈吐不凡,又穿着体面,连忙点头:“卖,当然卖!姑娘要是想要,我给你算便宜些。”
瑾潼买了一些棉籽,又详细询问了种植棉花的方法。中年男子耐心地一一解答,还说如果瑾潼有需要,他可以留下来帮忙指导村民种植。瑾潼大喜过望,当即邀请他留在贺兰,担任农桑指导,负责教村民们种植棉花。
中年男子名叫李默,原本是西域的一名商人,因为战乱才辗转来到贺兰。他见贺兰百姓淳朴,又有瑾潼这样重视农桑的人,便欣然答应了瑾潼的邀请。
接下来的日子,李默带着村民们在城外开辟了一片试验田,种下了棉籽。瑾潼时常去试验田查看,看着棉籽慢慢芽、长叶,心里满是期待。村民们也对这新奇的作物充满了好奇,时常跑去试验田帮忙浇水、除草。
转眼到了秋天,试验田里的棉花果然长势喜人,雪白的棉絮挂满了枝头,像一朵朵盛开的白雪。村民们看着丰收的棉花,都笑得合不拢嘴。李默教大家如何采摘棉花,如何将棉絮纺成线,再织成布。当第一匹棉布织出来的时候,整个村落都沸腾了,村民们拿着棉布,互相传阅,脸上满是欢喜。
“这棉布真是太柔软了!”一位大娘摸着棉布,感慨地说,“以后咱们也能穿上这么舒服的衣服了。”
瑾潼看着眼前的景象,心里十分欣慰。她知道,棉花的种植成功,不仅能让百姓们穿上更好的衣服,还能为贺兰的经济增添新的活力。她立刻组织商会的人,将棉布运往漠北和江南销售。果然,棉布一上市就受到了大家的欢迎,订单源源不断地传来。
就在贺兰的日子越来越好的时候,二王子收到了一封来自京城的书信。书信是太子写来的,说皇帝病重,希望二王子能尽快回京城一趟。
二王子拿着书信,脸色凝重。他知道,皇帝病重,京城必定会陷入混乱,而太子让他回去,恐怕不仅仅是为了见皇帝最后一面,更是为了让他回去稳定局势。
瑾潼看着二王子的神色,心里也明白了几分。她走到二王子身边,轻声说:“你放心回去吧,贺兰有我在,我会照顾好百姓,守好贺兰的。”
二王子看着瑾潼,眼中满是不舍:“我走了以后,你一定要多加小心,尤其是齐兵那边,虽然他们上次战败了,但说不定还会再来骚扰。还有,和漠北的联盟协议,你要尽快和苏婉签订,不能出任何差错。”
“我知道,你放心吧。”瑾潼点了点头,“你在京城也要照顾好自己,有什么消息,记得及时告诉我。”
二王子点了点头,又叮嘱了巴图几句,让他好好协助瑾潼,保护好贺兰。第二天一早,二王子便带着几名亲信,快马加鞭地往京城赶去。
二王子走后,瑾潼肩上的担子更重了。她不仅要处理商会的事,还要关注边境的动向,时常去营地查看士兵们的训练情况。苏婉得知二王子回了京城,特意从漠北赶来,帮瑾潼一起处理事务。
“你一个人要管这么多事,肯定很辛苦吧?”苏婉看着瑾潼忙碌的身影,心疼地说。
瑾潼笑了笑,端起一杯茶递给苏婉:“还好,习惯了就好。有你过来帮忙,我轻松多了。对了,联盟协议的事,我们是不是可以尽快敲定了?”
苏婉接过茶杯,点了点头:“我这次来,就是为了这件事。我已经带来了漠北的协议草案,你看看,如果没有问题,我们就可以签字了。”
瑾潼接过协议草案,仔细看了起来。草案里详细规定了漠北和贺兰在通商、军事、农桑等方面的合作内容,条款公平合理,处处都体现着互利共赢的原则。瑾潼看完后,满意地点了点头:“没问题,就按这个草案来。”
当天下午,瑾潼和苏婉在议事厅举行了签约仪式,正式签订了漠北与贺兰的联盟协议。消息传开后,两地的百姓都十分高兴,大家都知道,联盟的建立,意味着他们的日子会更加安稳。
签约仪式结束后,苏婉准备回漠北。临行前,她拉着瑾潼的手说:“瑾潼,二王子不在贺兰,你一定要多注意安全。如果遇到什么困难,随时派人去漠北找我,我一定会第一时间赶来帮忙。”
瑾潼点了点头,眼眶有些湿润:“谢谢你,苏婉。你在漠北也要照顾好自己。”
苏婉走后,瑾潼继续忙着贺兰的事务。她组织商会的人扩大棉花的种植面积,还引进了一些新的农作物,如玉米、番薯等,这些农作物适应性强,产量高,很快就在贺兰推广开来。百姓们的收成越来越好,日子也越过越红火。
转眼到了冬天,贺兰山上下了一场大雪,整个贺兰都变成了白色的世界。雪后初晴,瑾潼带着阿竹和几个孩子去山上赏雪。山上的雪景十分美丽,树枝上挂满了雪,像一朵朵白色的花;山间的小溪结了冰,晶莹剔透,像一条银色的带子。
孩子们在雪地里欢快地奔跑着,堆雪人,打雪仗,笑声回荡在山谷里。阿竹拿着画笔,将眼前的雪景画了下来,他说要把这美丽的雪景烧在瓷器上,让更多人看到贺兰的冬天。
瑾潼站在雪地里,看着眼前的景象,心里满是幸福。她想起了刚到贺兰的时候,那时的贺兰还很贫瘠,百姓们的日子也很苦。而现在,贺兰已经变得富裕起来,百姓们安居乐业,处处都透着生机与活力。她知道,这一切的改变,离不开二王子的支持,离不开苏婉的帮助,更离不开贺兰百姓的努力。
就在瑾潼沉浸在幸福中的时候,远处忽然传来一阵马蹄声。瑾潼抬头望去,只见一队人马正朝着这边赶来,为的那人,正是她日思夜想的二王子!
瑾潼又惊又喜,连忙迎了上去。二王子翻身下马,快步走到瑾潼面前,一把将她拥入怀中:“瑾潼,我回来了。”
瑾潼靠在二王子的怀里,感受着他的体温,眼泪忍不住流了下来:“你终于回来了,京城的事都处理好了吗?”
二王子松开瑾潼,擦去她脸上的泪水,笑着说:“都处理好了。父皇已经痊愈,太子也稳固了地位,京城的局势已经稳定下来了。我这次回来,就不走了,以后,我会一直留在贺兰,和你一起,把贺兰建设得更好。”
瑾潼点了点头,脸上露出了灿烂的笑容。她知道,有二王子在身边,贺兰的未来一定会更加美好。
远处的孩子们看见二王子回来了,都围了过来,叽叽喳喳地叫着“二王子”。阿竹也拿着刚画好的画跑了过来,递给二王子:“二王子,你看,这是我画的贺兰的冬天。”
二王子接过画,仔细看了起来,笑着说:“画得真好,阿竹的手艺越来越好了。”
阿竹不好意思地笑了笑,说:“我还要把这画烧在瓷器上,让更多人知道贺兰的美。”
二王子点了点头,看向瑾潼:“瑾潼,我们一起努力,让贺兰的美,让贺兰的好,传遍天下,好不好?”
瑾潼看着二王子,眼中满是坚定:“好,我们一起努力。”
雪后的阳光洒在他们身上,温暖而明亮。远处的贺兰山,在白雪的映衬下,显得更加巍峨壮丽。瑾潼知道,只要他们同心协力,贺兰的好日子,还长着呢。这风,不仅吹绿了贺兰的草木,吹活了贺兰的经济,更吹暖了百姓的心,吹来了贺兰更加美好的未来。