星鼹也没闲着,在星髓母矿旁打了个洞,引着矿底的纯灵之气顺着地脉往上涌,与天上的星辰灵气在光网中交汇,出“嗡嗡”的轻响。
就在灵气最为鼎盛之时,光网忽然剧烈震颤起来。灵昀的惊呼声从聚灵炉方向传来:“西侧的阵眼松了!是山风太大,吹得星髓粉末移位了!”
西侧正是灵骁守的箭塔方向。林牧只见光网的西北角迅暗淡下去,若此处崩裂,整个周天星阵都会溃散,灵气反噬的力道足以掀翻半个山头。
“我去!”林恩烨的吼声从矿洞方向传来,紧接着是玄铁刀劈开山石的锐响。他竟提着刀从矿洞直奔西侧箭塔,脚下的地脉灵气被他踩得炸开一朵朵光花,星鼹叼着星髓碎块紧随其后。
灵骁已在箭塔上射出数箭,箭尾的符咒在光网缺口处炸开,却只能勉强支撑。眼看缺口越来越大,林恩烨终于赶到,将玄铁刀插进地脉,又让星鼹把星髓碎块填进缺口。“用你的血!”他对灵骁喊道。
灵骁毫不犹豫地咬破指尖,血珠滴在星髓碎块上。玄铁刀忽然爆出强烈的红光,与箭塔的蓝光交织,竟硬生生将缺口堵了回去。
林牧看得心头紧,忽然想起竹简上的话:“阵由心生,心齐则阵固。”他咬破另一根手指,将血滴在净化符上,朝着西侧缺口的方向掷去。符纸在空中化作一道金虹,融入光网的瞬间,缺口处的光芒竟比之前更盛了些。
“好小子!”林恩烨在那边大喊。
林恩灿握紧断剑,红光顺着光网游走,将六处阵眼的灵气拧成一股绳。他能感觉到每个人的气息——灵昀的沉稳,灵澈的温润,灵骁的锐利,恩烨的刚猛,还有牧儿那带着稚气却异常坚定的灵力,像溪流汇入江海,在光网中奔腾不息。
当月华渐淡,天快亮时,周天星阵终于稳定下来。光网缓缓沉入地下,化作细密的灵脉,滋养着土壤里的草木,矿洞中的星髓,甚至村舍的石缝。聚灵炉里凝结出的灵液泛着七彩的光,星髓母矿的紫光更盛,老槐树上竟开出了反季节的白花,香气漫了整个村子。
林恩烨瘫坐在西侧箭塔下,玄铁刀插在身边,星鼹趴在他的靴上打盹。灵骁递给他水囊,自己的胳膊也被灵气灼得通红,却笑得咧开了嘴:“下次再布这阵,得让灵昀多备点伤药。”
灵昀扶着聚灵炉直喘气,雪灵狐跳下来蹭他的脸,他才现自己的胡子被炉火烧焦了半茬。“值……值了!”他指着药圃的方向,金线草已长得比人高,叶片上还凝着灵珠,“这灵气,至少能保咱们十年安稳。”
林牧跟着林恩灿往回走,脚下的路软软的,像是踩在云里。晨光透过薄雾照进来,落在六人身上,每个人的眉宇间都带着疲惫,却又亮得惊人。
“大哥,我们做到了。”林牧轻声说,指尖的伤口已经愈合,留下个浅浅的红痕。
林恩灿点头,断剑上的红光敛去,变回一柄古朴的剑。他看着远处的山林,那里的草木在晨光中舒展,灵气如雾般缭绕,像是在向他们道谢。
“不是我们,是我们。”他纠正道,目光扫过并肩走来的众人。
灵澈提着药箱跟上,药篓里的固元丹还冒着热气;灵昀抱着阵图,嘴里还在念叨着刚才的失误;林恩烨扛着玄铁刀,星鼹探出头来四处张望;灵骁的箭囊空了一半,却哼着调子脚步轻快。
林牧忽然觉得,这周天星阵聚的何止是灵气,更是他们六人的心。就像天上的星辰,各自循着轨迹,却又彼此辉映,照亮了这方土地,也照亮了彼此的路。
聚灵炉在晨光里轻轻摇曳,新凝结的灵液晃出细碎的光。林牧抬头望去,只见六个身影在霞光中越走越近,笑声混着草木的清香,像一唱不完的歌,在这被灵气滋养的天地间,久久回荡。
周天星阵落成后,山间灵气愈精纯,灵澈的药圃里竟长出几株古籍记载的“凝灵草”,叶瓣上天生带着灵纹,是炼制固元丹的上佳辅料。灵昀整日围着聚灵炉打转,算着用星髓母矿的灵气与月华调和,能否炼出传说中的“启明丹”——据说此丹能拓宽修士经脉,抵得上半年苦修。
“启明丹需七日七夜不间断淬炼,炉火不能灭,灵气不能断。”灵昀摊开新绘的丹方,指尖划过“需至纯灵气护炉,忌丝毫魔气侵扰”一行字,“这几日得辛苦你们,守好聚灵炉周遭,连只带魔气的虫子都不能靠近。”
林恩灿将断剑横在膝上,剑身映着窗外的星子:“我守夜,恩烨守昼,灵骁在四周布下‘惊邪阵’,箭尖对着矿洞方向——魔修若敢再来,正好用他们的魔气试试星阵的厉害。”
林牧正给雪灵狐梳理绒毛,小家伙自从周天星阵后,灵气愈精纯,周身白光常凝成细小的狐影。“我画了好多净化符,贴在炉边,能挡小魔气。”他把叠好的符纸递给灵昀,上面的纹路已近乎圆融,尾勾处的灵气流转,竟有了几分灵动。
炼启明丹的第三夜,月色如水,聚灵炉泛着温润的金芒,炉口凝结的灵气团已初具丹形。林恩灿坐在炉边,断剑插在脚边的星髓粉末中,红光与炉光交织,映得他眼底一片沉静。林牧趴在旁边的草席上打盹,怀里的雪灵狐忽然竖起耳朵,对着西北方向出低低的呜咽。
“怎么了?”林恩灿立刻握住剑柄。
雪灵狐纵身跳上聚灵炉,白光顺着炉体蔓延,竟在地上映出十几个模糊的黑影,正从山林边缘往村子靠近,周身裹着淡淡的黑气。林恩灿指尖在断剑上一弹,剑鸣清越,惊醒了院外打盹的林恩烨。
“有客来。”林恩烨抄起玄铁刀,刀鞘撞在石墙上出闷响,“这次带了不少人,看影子像是骨甲部的叛徒余党。”
灵骁的惊邪箭早已在暗处亮起,箭尾符咒泛着蓝光,将黑影的踪迹在地上拖出长长的光痕:“约莫十五个,都带着家伙,像是冲聚灵炉来的。”
林恩灿看向聚灵炉,炉口的灵气团正到凝丹的关键处,若被魔气冲撞,不仅丹毁炉裂,还可能引爆炉内积蓄的灵气,波及整个村庄。“不能让他们靠近炉院三十步。”他对林恩烨使个眼色,“启动星阵外围,困他们在林子边缘,别让魔气散过来。”
林恩烨吹了声呼哨,星鼹从他袖里窜出,顺着地脉往星阵节点钻去。这小家伙经周天星阵滋养,已能引动浅层地脉灵气,不过片刻,村子外围的树木忽然自行合拢,枝蔓上泛起红光,正是周天星阵的困敌之术。
黑影撞在树障上,出沉闷的痛呼。为者正是上次带人行血祭的魔修头目,此刻黑袍下的脸因愤怒扭曲:“不过是些草木障眼法,破了它!”
魔修们挥起骨刃劈砍树障,却被枝蔓上的红光弹开,骨刃与光障相触,竟“滋滋”冒起黑烟。林骁在箭塔上看得清楚,拉满弓弦笑道:“给你们添点料。”
破邪箭带着蓝光破空而去,精准射中树障后的魔修,箭尾符咒炸开,将其周身魔气震散。魔修惨叫着倒地,身上的黑袍迅褪色,露出底下布满魔纹的皮肤,在星阵红光中痛苦蜷缩。
“困住他们,别杀绝。”林恩灿的声音从炉院传来,“灵昀炼丹需至纯灵气,这些魔修的魔气虽邪,但若用星阵逼出,反能做净化符的‘药引’。”
林牧立刻明白过来,抱起雪灵狐跑到星阵边缘。小家伙心领神会,周身白光化作数道细线,缠上被困的魔修。奇妙的是,白光过处,魔修身上的黑气竟被一丝丝剥离,顺着细线汇入雪灵狐体内,再经它转化,变成纯净的灵气,飘向聚灵炉。
“还能这么用?”林恩烨看得咋舌,玄铁刀在掌心转了个圈,“小畜生比灵澈的药还管用。”
灵昀在炉边看得眉开眼笑:“好!好!这转化的灵气正好补炉内消耗!牧儿,让雪灵狐再引三分,丹形就稳了!”
林牧指挥着雪灵狐,指尖捏着净化符随时准备补漏。被困的魔修见魔气被夺,一个个惊恐嘶吼,却在星阵红光与雪灵狐白光的双重压制下动弹不得,只能眼睁睁看着自己的力量被化作炼丹的助力。
天快亮时,聚灵炉忽然出一声清越的鸣响,炉口的灵气团炸开,七枚莹白的丹丸悬浮在空中,丹身上流转着星芒般的纹路——启明丹成了!
灵昀激动得手抖,用玉盘接住丹丸,丹香弥漫开来,连远处被困的魔修都安静下来,眼神里竟露出几分渴求。
“收网。”林恩灿起身,断剑红光一闪,星阵的树障迅合拢,将残存的魔修困成一团。“留两个活口,问问他们背后还有谁。”
林恩烨扛着刀走过去,踢了踢被魔气反噬、瘫在地上的魔修:“早知今日,当初何必跟着叛徒作乱?”
灵骁的箭仍指着他们,箭尾蓝光未散:“这些人身上的魔气已被雪灵狐吸得差不多,废了修为,扔去矿洞劳改,也算给先祖赔罪。”
林牧抱着雪灵狐回到炉院,小家伙累得蜷在他怀里打盹,周身白光淡了许多,却更显纯净。他看着玉盘里的启明丹,丹身上的星纹竟与周天星阵的光网有几分相似。