饕餮被焚尽的刹那,空中残存的赤金色净火如同失去了目标的流萤,缓缓汇聚成一团,火焰渐渐黯淡,从炽烈的赤金褪成柔和的淡金,最终化作点点星火,悄然熄灭在空气中。
随着火焰消散,李炜泉的身影重新显露出来。
只是此刻的他,模样惨不忍睹。
他浑身的血肉仿佛被那把净火连同丹药的狂暴之力一同掏空,原本魁梧的身躯瘦得只剩一把骨头,皮肤紧紧贴在骨架上,勾勒出嶙峋的轮廓,如同一具风干的尸骸。身体表面覆盖着一层焦黑的硬壳,像是被烈火反复焚烧过的木炭,轻轻一碰便簌簌掉渣,露出底下暗红色的血肉。
他半跪在地上,头颅无力地垂着,呼吸微弱得如同风中残烛,每一次起伏都带着令人牙酸的、仿佛骨骼摩擦的声响。
如果不是那微弱的呼吸与胸口极其缓慢的起伏,任谁都会以为他早已是一具烧焦的尸体。
此刻支撑他吊着最后一口气的,唯有那被动触的不死状态,可即便是不死之力,在经历了血引焚神丹的透支与净火的反噬后,也已微弱到了极致,只能勉强维持他的生机不散。
任千语缓步走到他面前,蹲下身,伸出手指轻轻探向他的颈动脉,指尖传来的搏动微弱得几乎感觉不到,她的眉头不由得皱得更紧,眼中闪过一丝好奇,她对这禁忌之法炼制而成的神丹效果十分清楚,按道理来说李炜泉根本不可能撑到现在,这引起了任千语一丝的兴趣。
“还活着……”她低声呢喃,声音轻得像一阵风。
李炜泉似乎听到了她的声音,眼皮艰难地颤动了一下,却终究没能睁开。他的意识早已沉入无边的黑暗,只剩下身体本能地维持着最后一丝生机。
任千语沉默地看着李炜泉这副模样,缓缓抬手,从空间戒指中取出一枚散着柔和绿光的丹药,小心翼翼地喂入他口中。丹药入口即化,化作一股温和的药力流入他体内,却也只是让他的呼吸稍稍平稳了些许,对于那近乎枯竭的生机而言,不过是杯水车薪。
这场战斗结束了,可代价,却远比想象中沉重。
梁志佳的牺牲,李炜泉此刻的惨状,还有她自己消耗的本源……
平台之上,最后一道石门终于隐入光海。一阵柔和的白光闪过,任千语的身影独自出现在众人面前,她怀中没有李炜泉的踪迹——显然,那耗尽生机的躯体终究没能撑到最后,彻底消散在了那片即将崩塌的空间里。
光海涌动,大量柔和的光芒涌向任千语,修复着她激战留下的伤势,连炼制禁忌丹药的反噬都被抚平了几分。她站在原地,脸色平静,仿佛刚才那场惨烈的牺牲与自己无关。
很快,光海的低语传入她耳中。任千语几乎没有片刻犹豫,便作出了回答,声音清冷而笃定:“这场比拼,胜者是我。”
在她看来,李炜泉与梁志佳的牺牲固然关键,但如果不是她主导全局、以禁忌之法炼制出血引焚神丹,根本无法击溃饕餮。这场胜利,她赢得理所当然。
她的回应落下没多久,整个空间突然响起一道威严的声音,如同洪钟大吕,响彻天地:“皇之挑战结果:两平,一胜一负,最终判定——平局。挑战方将获得一次挑战人皇的机会。”
话音消散,平台上的众人只觉眼前一花,一股无法抗拒的力量包裹住他们,下一秒,周遭的景象已彻底变换。
梁木水与轩辕破稳稳落在皇城的白玉广场上,熟悉的宫墙楼阁映入眼帘,空气中弥漫着皇城特有的、混合着灵气的气息。
“平局也能获得挑战机会?”梁木水望着远处巍峨的人皇宫殿,眉头微蹙:“四场比拼,任千语和张成良各胜一场,我与轩辕兄你那两场是平局,总结果确实是平手,可我没想到……”
他顿了顿,眼中闪过一丝深思:“而且我总觉得,刚才让我们判定胜负,不只是为了统计结果。”他想起自己说出“我们没有赢”时,光海传来的那丝若有若无的波动:“那更像是一场考验。如果是有人违心判定,恐怕会有很糟的后果。”
轩辕破闻言,淡淡一笑:“想太多也无益,这次皇之挑战,你们已经做得足够好了。”他伸了个懒腰,语气轻松了几分:“说白了,这几次比拼最多算是前菜,真正的重头戏,是挑战者能不能得到人皇的认可。”
他话锋一转,神色稍显凝重:“不过我可以告诉你,接受挑战的人皇会暂时失去了至强者的实力,可就算这样,想获得他的认可也绝不简单,他要看的,或许不是实力,而是别的东西。”
“但这些,已经不是我们该操心的了。”轩辕破拍了拍梁木水的肩膀,笑容爽朗:“你们几个这次表现够惊艳了,说吧,想要什么奖励?只要我能办到的,绝不推辞。”
梁木水眼睛一亮,正想开口说想找些能快提升实力的秘境——经历了这么多恶战,他深知力量的重要性。可话到嘴边,他突然瞥见不远处,张成良正神色凝重地朝这边飞奔而来,脸上满是焦急。