眼看目的已经达到了,灯塔国总统等了一会后,才缓缓站起身开口道:
“诸位,这场争论本身,已经给出了第一个问题的答案。”
“九州带来的威胁,从来不是无端臆测,而是确凿的既成事实。即便我们决意重建太平洋防务屏障,单凭一己之力,终究独木难支,所以我们必须做出决断,放下长久奉行的孤立传统,联合大鹰、高卢,乃至北极国,缔结统一的战略制衡阵线,联手遏制九州的扩张野心。”
他顿了顿,声音又沉了几分。
“单打独斗,我们已经输了。九州占据了东瀛、菲宾邦、南洋、中南半岛。下一步,他们要么打阿三国,要么打袋鼠国,要么打夏威夷。我们不能等他们打到门口再想办法。”
参议员范堡德安静没多久,又猛地抬起头,把烟斗从嘴里拿下来,在桌上磕了磕。
“总统先生,联合?和谁?和大鹰、高卢,我还能理解,可您说北极国?那个已经染成红色的家伙?您疯了?”
总统平静地回答:“我没有疯。范堡德参议员,您可能不知道——在九州动对北极国的作战时,大鹰和高卢就已经和北极国接触了。他们不仅接触,还向北极国提供了军事援助。”
会议室里响起一阵低低的嗡嗡声。
“什么援助?”外交委员会主席问。
“坦克、大炮。”国务卿接过话头,“他们之间的情报共享更是早就开始了。他们三家,在咱们还在争论‘孤立不孤立’的时候,已经在进行着合作了。”
范堡德的脸色变了:“这是什么时候的事?”
“半年前。”总统说,“九州进攻北极国的远东地区时,大鹰和高卢就意识到如果被九州拿下远东,那些下一个就是他们了。所以他们主动找上了北极国,虽然并没有取得什么成效。但是现在,他们三家之间已经有了初步的军事协作框架。而我们,还被晾在一边。”
“所以,您的意思是——我们要加入他们?”参议院多数党领袖问。
“不是加入,是联合。”总统纠正,“我们、大鹰、高卢、北极国,四家一起,建立一个太平洋联合防御体系。情报共享、物资援助、协调军事部署。不一定要签条约,但至少要有行动。”
范堡德冷笑了一声:“您管这叫联合?我管这叫结盟。你知道结盟意味着什么?意味着如果北极国在远东挨了打,我们得出兵,您觉得老百姓能接受?和一个无神论、输出革命的国家并肩作战?”
没等总统开口,海军作战部长先插了一句:
“参议员,我理解您的意识形态顾虑。但军事上,北极国是唯一能在陆地上拖住九州的国家。他们的陆军规模、他们的工业能力——虽然不如我们,但加上大鹰和高卢的援助,足够让九州在远东流够血。”
一个将军点了点头:“我们在太平洋上需要海军联盟,而在陆地上,我们需要北极国当肉盾。这不是喜欢不喜欢的问题,是需要不需要的问题。”
范堡德沉默了很久,终于缓缓开口:“总统先生,我不反对和大鹰、高卢合作。但北极国……”他摇了摇头,“我信不过他们。他们今天可以和你结盟,明天就可能和九州签条约。这种事,他们干得出来。”
“所以我们需要在接触中留一手。”总统说,“不是无条件结盟,而是有条件协作。我们提供物资、提供技术、提供情报,但不承诺自动参战。每一次军事行动,都必须经国会批准。”
范堡德挑了挑眉:“您这是——在邀请我开条件?”
总统没有回避他的目光:“我在邀请您参与制定规则。孤立主义挡不住九州,这一点你我心知肚明。但无条件结盟会把我们拖进别人的战争,这一点我也同意。所以我需要的不是您的反对,而是您的支持。”
长久的沉默后,范德堡吐了一口烟。
“好吧。我同意——和他们接触。但有两个条件:第一,不签任何具有法律约束力的条约;第二,不承诺自动参战。所有的军事决定,必须由国会投票。”
总统转头看向其他人。
参议院多数党领袖点了点头:“可以接受。”
众议院议长也点了头:“同意。”
“赞成。”
投票结果:赞成十七票,反对八票,弃权两票。
这场会议通过决议:授权总统派遣特使,与大鹰、高卢、北极国展开正式接触,探讨“太平洋联合防御框架”的可能性。不签署条约,不承诺参战,一切重大决定须经国会批准。