柳河村原本有两百多人,被天罡盟杀了三十多个,控制了一百五十多个。
现在救出了一百二十个,还有三十个没救出来。
虽然不完美,但已经是尽力了。
柳河村的村长也在被救的人中,他握着肖自在的手,老泪纵横:“谢谢,谢谢你们冒死相救……”
“别客气,我们是邻居,互相帮助是应该的,”肖自在说,“现在柳河村已经守不住了,你们先到青山村避难吧。”
“等官府派兵来,再做打算。”
村长点头,带着村民们向青山村转移。
肖自在站在山坡上,回头看着还在燃烧的柳河村,心情沉重。
天罡盟比他想象的更强势,更残暴。
如果不能尽快遏制他们的扩张,整个地区都会陷入灾难。
而他,能做什么呢?
以他一个人的力量,根本不可能对抗整个天罡盟。
但如果什么都不做,就眼睁睁看着更多的村庄被毁,更多的百姓受苦,他做不到。
“回去后,我要给官府写信,”他对小李说,“请求尽快派兵。”
“同时,联络其他武林正派,看看能不能请他们出手。”
“我们这些普通人,对付江湖势力,太吃力了。”
小李点头:“自在哥说得对,术业有专攻,对付江湖人,还得靠江湖人。”
回到青山村已经是深夜。
林语听说他平安回来,松了一口气,但看到他疲惫的样子,又心疼。
“别太勉强自己,”她说,“你不是神,不可能拯救所有人。”
“我知道,但能救一个是一个,”肖自在说,“今天救出了一百多人,至少他们还活着。”
“那三十个没救出来的,我也很愧疚,但我确实尽力了。”
林语抱住他:“我理解,只是希望你保护好自己。”
“平安还小,他需要父亲陪着长大。”
肖自在点头,看向睡梦中的小平安。
孩子睡得很香,小脸蛋红扑扑的,让人心软。
“我会的,”他轻声说,“我会保护好自己,也会保护好你们。”
“但同时,我也要保护那些需要帮助的人。”
“这是我的选择,也是我存在的意义。”
窗外,夜色深沉。
远方,天罡盟的阴影正在扩散,威胁着无数村镇的安宁。
而肖自在知道,一场更大的风暴,即将来临。
柳河村被毁的消息很快传遍了周边各县。
一时间,人心惶惶,许多村镇开始自组织防御,也有些直接选择屈服,每月向天罡盟交纳钱粮。
青山村因为收留了柳河村的难民,人口一下子增加了一百多人,粮食和住处都紧张起来。
肖自在和村长商议,暂时让难民住在祠堂和空置的房屋里,粮食则由各家各户分摊一些。
虽然日子过得紧巴,但村民们没有怨言,反而更加团结。
因为大家都明白,今天是柳河村,明天可能就是自己的村子。
这天清晨,肖自在正在村外练剑。
两年的平静生活没有让他荒废武艺,反而因为有了更多的思考和感悟,剑法比以前更加圆融自如。
剑光如水,随心而动,每一招都蕴含着对生活的理解,对守护的坚持。
练完收剑时,他看到村口来了一个人。
那是个年轻的道士,背着一把古朴的长剑,神情从容,眉宇间有股清正之气。
道士看到肖自在,眼睛一亮,快步走来。
“敢问,可是肖自在肖壮士?”他拱手问道。
肖自在有些意外:“在下正是,请问道长如何称呼?”
“贫道云中鹤,来自青云观,”道士说,“久闻肖壮士守护青山村、抵御黑风寨的事迹,心中敬佩。”