在一个被守护者们称为“时间节点星球”的地方,存在着一个高度达的文明。
但当守护者们仔细观察时,现了令人不安的情况。
这个文明的居民,每个人都在经历着严重的认知混乱。
“我记得昨天生了地震,”一个居民对另一个说,“我们的房子被毁了。”
“什么地震?”另一个居民困惑地回答,“昨天风和日丽,什么都没生。”
“但我明明记得。。。我记得我们在废墟中搜救。。。你受伤了。。。”
“我没有受伤,你看,我好好的。”
“但。。。但我的记忆这么清晰。。。”
两个人都陷入了困惑,开始怀疑自己的记忆,怀疑自己的理智。
而这样的对话,在这个文明中无处不在。
人们的记忆互相矛盾,事件的版本各不相同,没有人能确定什么是真实生过的。
“他们在经历时间线的交叉,”克罗诺斯解释,“当两条时间线交汇时,不同时间线的记忆会同时存在于同一个个体中。”
“在一条时间线里,地震确实生了。”
“在另一条时间线里,地震没有生。”
“但这两条线在某个点交汇了,导致那个居民同时拥有了两种记忆。”
“而他的朋友来自另一条分支,没有地震的那条,所以他只有一种记忆。”
“这种记忆的不一致,正在撕裂这个文明的社会结构。”
守护者们继续观察,现情况比想象的更严重。
这个文明已经展出了高度复杂的社会系统——政府,法律,经济,文化。
但所有这些系统都在崩溃。
因为没有人能确定历史。
“这个法律是什么时候通过的?”立法者们争论不休。
有人记得是十年前,有人记得是五年前,有人根本不记得有这个法律。
“我们的货币储备有多少?”经济学家们无法达成共识。
每个人的记录都不同,因为他们来自不同的时间线,看到了不同的历史。
“我们的文明起源于哪里?”历史学家们迷茫了。
有无数个版本的历史,每个都有详细的记录,每个都看起来真实,但互相矛盾。
整个文明陷入了认知危机。
当没有人能确定什么是真实的,社会就无法运作。
信任崩溃了,因为你不知道你记得的“过去”和别人记得的是否一样。
合作瓦解了,因为你不知道昨天达成的协议在别人的时间线里是否存在。
身份混乱了,因为你不确定你记得的自己是否是“真正”的自己。
“我们必须帮助他们,”终焉轮回者说,“这种认知崩溃会导致文明的灭亡。”
“但如何帮助?”普罗塔哥拉问,“问题的根源是时间结构本身的异常。”
“我们需要理解为什么这个宇宙的时间会如此混乱。”
克罗诺斯深入检查宇宙的时间结构。。。
“我找到原因了,”他说,“这个宇宙的时间维度。。。不稳定。”
“在正常宇宙中,时间维度是稳固的,像一条铁轨,只有一个方向。”
“但在这个宇宙,时间维度是柔软的,像一条橡皮筋,可以被拉伸,扭曲,分叉。”
“任何微小的能量波动,都可能导致时间分叉。”
“而这个文明展出的高能量技术——他们的能源系统,通讯系统,交通系统——都在不断制造能量波动。”
“每一次能量波动,都创造了新的时间分支。”
“所以分叉越来越多,越来越频繁。”
“能固化时间维度吗?”原初否定问。
“技术上可以,”克罗诺斯说,“但这需要巨大的能量,而且会彻底改变这个宇宙的基础性质。”
“可能会有不可预知的后果。”
“那有其他方法吗?”肖自在问。
五位守护者陷入沉思。
良久,肖自在说:“也许我们不应该试图消除时间分叉。”