一个穿着粉色围裙、戴着同色头巾的年轻女店员,脸上带着职业化的热情笑容,立刻从柜台后迎了上来:
“上午好!欢迎光临妮妮蛋糕屋!请问几位是来选生日蛋糕,还是节庆蛋糕呢?我们店里款式很多的,橱窗里都是样品,无论想要什么样式的,我们基本上都能做哦!而且支持定制专属图案和祝福语呢!”
她的目光在四人身上快扫过,最后落在了被笠原真由美牵着、眼睛还红红但神情急切的罗欣身上,笑容更加柔和了一些。
罗欣抬起还带着泪痕的小脸,吸了吸鼻子,努力让自己的声音听起来清晰一些,她认真地看向店员:
“嗯……店员姐姐,你们蛋糕店里……有没有那种……很苦很苦的黑巧克力蛋糕啊?”
她顿了顿,补充道,语气里带着一丝不易察觉的怀念:
“我想……给我一个叔叔买一个。他很喜欢吃黑巧克力的,越苦越好,说那样的才有味道。”
店员脸上的热情笑容微微滞了一下,露出些许为难的神色。她歉意地笑了笑:
“嗯……很苦的黑巧克力蛋糕呀?这个……实在不好意思呢,小妹妹。这种特别苦的黑巧克力蛋糕,我们店里暂时没有现成的哦。”
她解释道:
“因为平时来买蛋糕的客人,大部分都喜欢甜一点的,或者甜中带点微苦的。像您说的这种‘越苦越好’的纯苦黑巧克力蛋糕,点的人实在太少了,所以我们平时很少备现货的,一般都是需要提前预定。”
听到“没有”这两个字,罗欣的眼神瞬间以肉眼可见的度黯淡了下去,小嘴唇紧紧抿起,眼眶又开始泛红,看起来下一秒就要哭出来了。
店员见状,连忙摆手,急切地补充道:
“不过小妹妹你别着急!千万别哭!我们店支持现订现做的!只要您确定要,我们现在就可以马上安排后厨的师傅给您做!用的是顶级的纯黑可可脂巧克力,保证苦味纯正!而且六寸左右的小蛋糕,做起来很快的!您看这样可以吗?”
“可以现做?很快就能好?”罗欣的眼睛立刻重新亮了起来,如同被重新点燃的小火苗,急切地追问。
“当然可以啦!我们师傅手艺很好的!”店员肯定地点头,笑容重新变得灿烂。
“那太好了!就要这个!”罗欣立刻转头看向笠原真由美,小脸上写满了期盼。
笠原真由美走上前一步,对着店员问道:“店员小姐,请问这个现做的、很苦的黑巧克力蛋糕,六寸的,大概需要多少钱?”
店员心算了一下,快回复道:“女士您好,我们店里的巧克力蛋糕确实是按尺寸和用料收费的。您要的这种特制苦黑巧克力蛋糕,因为用料比较讲究(纯黑巧成本高),六寸的价格是三百五十元。我们支持现金、刷卡,也可以您现在就要下单吗?确定的话,我立刻让师傅开始做。”
三百五十元,对于一个小蛋糕来说不算便宜,但笠原真由美连眉毛都没皱一下。她直接掏出手机,点开支付软件,对着店员出示的收款二维码扫了一下,输入金额,指纹验证,支付成功的提示音清脆响起。
“付好了。”笠原真由美收起手机,对店员说道,“麻烦你们尽快,我们有点赶时间。大概需要等多久?一个小时之内能做好吗?”
“没问题!您放心!”店员拍着胸脯保证,显然是见惯了赶时间的客人,“六寸蛋糕不算大,现做加上冷却装饰,一个小时之内肯定能做好,顺利的话四五十分钟就够了!几位可以在我们店里的休息区稍微坐一下等待,那边有免费的柠檬水和杂志。”
她指了指店铺一侧用矮栅栏隔开的、摆放着几张舒适小沙和茶几的区域。
“好,谢谢你。”笠原真由美点了点头,牵着罗欣的手走向休息区。沈清婉和高澄也跟了过去,在旁边的沙上坐下。没有人催促,没有人表现出不耐烦,大家都安静地陪着罗欣,等待着这个特别的蛋糕。
蛋糕店的休息区很安静,播放着音量恰到好处、旋律轻柔的钢琴曲。阳光透过干净的玻璃窗洒进来,落在光洁的地板上,暖洋洋的。
罗欣坐在柔软的沙上,小手却一直紧紧攥着笠原真由美的手指,仿佛那是她此刻唯一的浮木。她的眼神时不时地飘向柜台后方那扇通往制作间的门,充满了期待与一丝不安,生怕出现什么变故。
笠原真由美则始终温柔地陪在她身边,用另一只手轻轻梳理着她额前有些汗湿的碎,低声在她耳边说着安慰的话:“别着急,宝贝,师傅正在做呢,很快就好。买了蛋糕,咱们就立刻过去,不会耽误的……”
沈清婉安静地坐着,目光柔和地看着这对刚刚确立关系的母女,心中感慨万千。高澄则保持着职业性的警惕,目光不时扫过店外,确保安全。
等待的时间,在这样安静而充满期盼的氛围中,似乎并不显得漫长。
大约四十多分钟后,之前那位店员就端着一个系着简单银色丝带的黑色蛋糕盒,笑容满面地走了过来。
“小妹妹,你的特制苦黑巧克力蛋糕做好啦!时间刚好!”店员将蛋糕盒轻轻放在罗欣面前的茶几上,又递过来一套配套的餐具,“你看看,满意吗?如果不满意,我们可以再调整。”
罗欣有些急切地凑过去。笠原真由美帮她打开了蛋糕盒的盖子。
顿时,一股极其浓郁、醇厚、带着明显苦香的可可气息弥漫开来,甚至盖过了店里其他的甜腻味道。
蛋糕的样子很简单,甚至有些朴素。六寸的圆形蛋糕体上,均匀地覆盖着一层光滑如镜、色泽深邃近乎纯黑的巧克力奶油。没有任何水果、糖果或奶油花的装饰,只在蛋糕最中央,用同样黑色的巧克力酱,极其简洁地勾勒了一圈类似藤蔓的暗纹。
简单,却透着一种沉郁的、属于成年人的审美。
正是罗欣记忆中,石毒牙会喜欢的那种蛋糕。他总说,甜食让人软弱,唯有纯粹的苦,才能让人保持清醒,记住该记住的东西。
罗欣用力点了点头,小脸上露出了从昨天以来,第一个真正轻松、甚至带着点如释重负的浅浅笑容:
“满意!就是这样!谢谢店员姐姐!”
高澄主动上前,小心地提起蛋糕盒。盒子是硬质的,里面有固定卡扣,提起来很稳当。
四人不再耽搁,迅离开蛋糕店,重新上车。高澄动引擎,车辆再次汇入车流,朝着桂省国安厅的方向,加驶去。
…………
另一边,高欢、段荣、窦泰以及宿羽尘、林妙鸢、安川重樱、天心英子等人,已经先行抵达了桂省国安厅。
车辆通过严格的身份核验,直接驶入地下专用停车场。众人下车后,在高欢的亲自带领下,穿过几道需要刷卡加密码验证的厚重安全门,沿着一条灯光冷白、墙壁光滑如镜、寂静无声的通道,朝着位于地下更深处的秘密审讯区域走去。
通道两侧,每隔五米左右,就笔直地站立着一名全副武装、身穿黑色作战服、手持自动武器的安保人员。他们如同雕塑般纹丝不动,只有锐利如鹰隼般的目光,随着众人的移动而微微转动,时刻保持着最高级别的警戒。空气中弥漫着一股淡淡的、冰冷的消毒水气味,混合着金属和混凝土特有的寒气,无形中加重了此地的肃杀与压抑氛围,让人不由自主地屏住呼吸,连脚步声都放到最轻。
刚走到审讯区那扇厚重的合金大门入口处,两名早已等候在此、穿着国安深蓝色制服的年轻男子,立刻迎了上来,立正站好,对着高欢等人敬了一个标准有力的军礼。
“高厅长!段处长!窦副处长!”
这两人,正是被高欢指定负责主审石毒牙的侦查处骨干——林峰和高敖曹。林峰身材高大,面容刚毅,眼神沉稳;高敖曹则略显瘦削精干,眼神灵活,透着一股机敏劲儿。
高欢对他们摆了摆手,示意免礼,没有多余的寒暄,直接切入正题,语气带着明显的关切与一丝急切: