天津卫,大沽口。
海风裹挟着腥咸的湿气,不知疲倦地拍打着岸边的礁石。
这里曾是大周朝水师的驻地,如今却只剩下一片残垣断壁。
巨大的龙门吊早已锈蚀斑斑,像是一具死去的巨人骨架,孤零零地耸立在灰暗的天空下。
几艘破旧的渔船随意地扣在滩涂上,几个衣衫褴褛的汉子正围坐在一堆篝火旁,手里抓着烤得半生不熟的鱼,大声地划拳喝酒。
他们腰间别着短刀,眼神凶狠,脖子上刺着青黑色的狼头纹身。
这是“海狼帮”的地盘。
在这片废弃的船坞里,他们就是土皇帝。
走私私盐、劫掠过往商船、向渔民收取保护费,官府几度围剿,却因这里地形复杂、水路纵横而无功甚至损兵折将。
“帮主,听说京城那边来了个什么伯爷,要把这块地给收了?”
一个独眼汉子撕下一块鱼肉,含糊不清地问道。
坐在正中间的,是一个满脸横肉的光头大汉。
他手里把玩着两颗铁胆,那是用死人头骨打磨而成的,泛着森惨的白光。
海狼帮帮主,赵黑龙。
“伯爷?”赵黑龙嗤笑一声,露出一口黄牙,“京城的官儿多了去了。到了这大沽口,是龙得盘着,是虎得卧着。想要这块地?行啊,拿银子来填!没有十万两,谁也别想动老子的一块砖!”
周围的帮众哄堂大笑。
“就是!强龙不压地头蛇!”
“咱们兄弟在这儿经营了十几年,他说收就收?”
赵黑龙眯着眼,看着远处海平线上的落日:“传令下去,把兄弟们都叫回来。这两天把招子放亮 点。要是真有人敢来硬的,就让他们尝尝咱们海狼帮的厉害。”
话音未落,远处忽然传来一阵沉闷的马蹄声。
这声音并不杂乱,反而整齐划一,每一次落地都像是踩在同一个点上,震得地面微微颤动。
赵黑龙手中的铁胆停住了。
他猛地站起身,望向通往船坞的那条唯一的官道。
烟尘滚滚。
一支黑色的骑兵队伍,如同黑色的潮水般漫过地平线。
他们没有打旗号,每个人都身穿黑色的劲装,脸上戴着黑色的面巾,只露出一双双冷漠的眼睛。
为一人,身材魁梧,骑着一匹高大的枣红马。
他没有蒙面,脸上那股子从市井里杀出来的狠戾之气,比海风还要割脸。
正是倪二。
在他的身后,是三十名全副武装的锦衣卫缇骑,以及五十名从“通达行”里抽调出来的精锐护卫。
没有废话,没有交涉。
这支队伍在距离那群混混百步开外的地方,整齐地勒马停驻。
“来者何人?”
赵黑龙提着一把鬼头大刀,带着百十号帮众冲了出来,大声喝道,“这里是海狼帮的地盘,识相的……”
“海狼帮?”