陈九和蓝姑屏息凝神,老人的话语仿佛为他们推开了一扇通往无尽深渊和历史迷雾的大门。
方舟、避难所、传承圣地……这些词汇勾勒出的图景远比王朝争霸甚至仙凡之争更加浩瀚和古老。
“琅琊方舟……”陈九咀嚼着这个名字,
“那么,它现在是友是敌?”
老人叹了口气,皱纹深刻的脸庞上写满了复杂:“据守藏先生研究古籍得出的推测,方舟的使命本是保存和观察,在合适的时机引导幸存者重建文明。但漫长的时光足以改变一切。先生怀疑,部分方舟的守护者或许在隔绝和永恒中产生了异化,他们的理念可能变得极端,甚至……僵化。”
“僵化?”蓝姑不解。
“他们认为现存的世界,包括后来诞生的仙、凡、妖、魔,乃至一切修行体系,都是在残缺规则上建立的、充满缺陷的、甚至是被污’的畸形产物。
他们秉持着某种……来自洪荒末期的、纯粹的净化理念。
他们认为,唯有回归到方舟所保存的、那个他们想象中的完美纪元的规则,才是正道。
任何试图突破当前规则、探索未知,或者……像窃道者那样扭曲规则的行为,都会引来他们的干涉,甚至……抹杀。”
石晏清此时忍不住插话,声音带着少年人的愤懑:“守藏爷爷说,他们可能把自己当成了冰冷的判官!文墟收藏了太多关于世界真相、关于规则本质、甚至关于窃道者和方舟本身的典籍,其中许多研究在琅琊看来,或许已近乎窃道,所以他们来了!那些神罚印,就是他们留下的标记!”
陈九默然,如此一来,便能解释通了。
文墟为了阻止真正的窃道者得到核心秘密而选择自毁,而琅琊方舟的力量随后降临,或许是为了确认毁灭是否彻底,并留下警告。
那个神秘袭击者,其力量体系与当前世界迥异,又能认出“琅琊神罚印”,恐怕即便不是方舟之人,也与其有极深关联。
“那真正的窃道者,这次的目标是什么?”
陈九追问,他感觉这才是关键。
老人的脸色变得更加凝重,甚至露出一丝恐惧:“是源池之眼。”
“源池之眼?”陈九和蓝姑对这个名词感到陌生。
“这是文墟内部使用的代号,根据零星的太古记载,在洪荒末期那场大灾变中,我们这个世界受损的核心,被称之为源池。它既是世界灵机、法则的源头,也是最大的伤口和漏洞。
而源池之眼,据说是源池规则剧烈扰动时,在现实世界形成的短暂投影或入口,通过它,甚至可能……窥见乃至影响源池本身!”
老人深吸一口气:“守藏先生推断,临江饿鬼道祭坛的建立,其最深层的目标,恐怕就是借助归墟邪力和亿万生灵血祭,强行刺激地脉,试图在我们这个世界短暂地打开一个源池之眼!
而文墟深处,恰好封印着一件上古之物,据说能稳定甚至小幅引导源池之眼的力量。
窃道者真正的目标,就是那件东西!一旦被他们得到,后果不堪设想!”
陈九瞬间想起了临江地底那恐怖的跨界巨手,那种冰冷、死寂、贪婪的意志。若让这样的存在触及世界的本源核心……他简直不敢想象那将是怎样的灾难!
“所以,守藏先生他们……”蓝姑声音哽咽。
“所以,他们宁可自毁,将那件上古之物连同无数秘典一起湮灭,也绝不让其落入窃道者之手。”
老人悲壮地说道,“并以最后的力量,将关于窃道者和琅琊的警告,以及……部分希望,送了出来。”
房间内陷入长久的沉默,空气沉重得仿佛要凝固。
信息量太大,牵扯的层面太高,让陈九都感到一阵心悸。
良久,陈九缓缓抬起手,指尖那点微不可察的、融合了三种力量的灰芒再次浮现,他凝视着这点微弱却蕴含恐怖可能性的光芒,沉声问道:“归园,在这其中,又扮演着什么角色?这枚秘钥碎片,又有什么用?”
老人看着陈九指尖那点灰芒,浑浊的眼中猛地爆出惊人的光彩,激动得嘴唇都有些颤抖:“果然……果然如此!镇世定鼎,源心为引,破法为刃……传说是真的!您……您已经开始触摸到调和的门槛了!”
他平复了一下激动的心情,恭敬地回答:“根据最古老的传承记忆碎片,归园,并非某一代园丁所创。它的理念,最早可以追溯到洪荒末期,那些未能登上方舟、或者不愿离开故土、选择留在满目疮痍的大地上挣扎求存、并试图修复世界的先民们。他们自称守园人,意为守护这片残破家园最后的苗圃,期待生机重现。”
“漫长的岁月里,守园人的组织形式、名字可能不断变化,甚至可能断绝又重生,但核心的理念和精神——于废墟中坚守,于绝望中播种希望,对抗一切试图彻底毁灭或扭曲这个世界的力量——却像星火一样,偶尔在一些先贤身上复苏、传承。
永兴公主殿下,恐怕就是近代一位极其杰出的守园人。
而留给您的归园,无疑是当代最重要的火种之一!”
陈九抚摸着那块冰冷的金属秘钥碎片,感受着其中与镇世鼎、源心之钥同源的气息,心中豁然开朗。
原来如此!老头子那看似玩世不恭的背后,竟背负着如此沉重而古老的使命!
“这秘钥碎片,”
老人继续说道,“据说是开启某处守园人远古遗迹的关键信物之一。
那处遗迹中,可能保存着关于洪荒真相、窃道者弱点、乃至如何修复源池的更多信息和工具。
守藏先生让我将其交给您,就是希望您能找到并开启它,获得更完整的力量和传承,以应对即将到来的风暴。”
他看了一眼身边的少年石晏清:“晏清所在的石家,世代传承的工匠一脉,据说就源自那处遗迹的守护者。
他血脉中蕴含着关于机关、能量回路的部分知识,或许能对您有所帮助。”
石晏清挺起胸膛,努力让自己看起来更可靠些。
陈九将秘钥碎片紧紧握在手中,感觉肩上的担子又沉重了千钧,但与此同时,一种前所未有的清晰目标和力量感也从心底升起。
他不是一个人在战斗。
他的身后,站着永兴公主,站着老头子,站着守藏先生和文墟的义士,站着无数代挣扎求存、守护希望的“守园人”!