在前世,教会的每一次扩张,都遵循着同样的模式:舆论抹黑,小规模试探,扶植代理人,最后才是圣殿骑士团与异端审判庭的雷霆一击。
他们从不打无准备之仗。
“大人,”凯尔的声音里带着一丝疑惑,他敏锐地察觉到了艾伦情绪的异常,“您似乎……并不高兴?”
“我在担心,我们还不够强。”
艾伦转过身,黑色的瞳孔里,倒映着凯尔坚毅的面孔。
“凯尔,你认为以我们现在的力量,能对抗整个圣光教会吗?”
凯尔愣住了。
“圣光教会?大人……我们为什么要和他们对抗?”
“因为他们,不会放过我们。”
艾伦走回大厅中央,每一步都沉重如山。
“今天,是三个被当成弃子的小领主。如果我们把他们打痛了,下一次来的,可能就是教会亲自册封的某个伯爵,带着他麾下的‘信仰骑士团’。”
“再下一次,或许就是红衣主教,甚至……”
他看了一眼地上已经面如死灰的阿斯彭伍德男爵。
“异端审判庭。”
听到最后这个名字,男爵的身体猛地一抽,像是被无形的鞭子狠狠抽打了一下,喉咙里出意义不明的嗬嗬声。
凯尔的眉头微微皱起,这是他思考时下意识的动作。
“大人,恕我直言,圣光教会的手,还伸不了这么长。这里是北境,是王室的根基所在,他们不敢乱来。”
“天真。”
艾伦摇了摇头。
“你只看到了王国的疆域,却没有看到信仰的疆界。对教会而言,国王的权力是暂时的,而圣光的神权,是永恒的。他们要的,从来不是某个领主的屈服,而是这片大陆上,所有灵魂的归属权。”
他想起了前世游戏中,那些被焚烧的村庄,那些被钉在十字架上的无辜者,那些在圣歌中狂热呼喊的民众。
那是一场,以神之名义,动的战争。
“所以。”
艾伦的目光变得锐利如刀,直刺凯尔的内心。
“我们必须变得更强。不是为了征服,不是为了荣耀。”
“是为了活下去。”
凯尔挺直了胸膛,甲胄出“铿”的一声轻响。他不再有任何疑问,艾伦眼中的凝重,让他明白了事情的严重性。
“我明白了,大人。随时听候您的命令!”
“传令下去。”
艾伦的声音斩钉截铁。
“留下一百人看守绿谷,清点所有物资。其余所有人,立刻集结,返回银霜领。”
“我们要在维克多的主力抵达之前,把银霜领,变成一座真正的钢铁要塞!”
“是!”
凯尔转身,大步离去。
艾伦最后,将目光落回那滩烂肉般的男爵身上。
“至于你。”
“你不是选择做我的先锋吗?现在,你的第一份投名状来了。”
他顿了顿,每一个字都像是冰块砸在地上。
“写信。告诉你的那两位‘虔诚的’盟友,绿谷的主人,阿斯彭伍德,已经宣誓向我效忠。让他们相信,这是你深思熟虑后的选择。”
男爵嘴唇哆嗦着,面无人色。
“可……可是,他们不会相信的……”
“那是你的问题。”
艾伦的声音里,再无一丝温度。
“让他们相信,或者,我让你和你全家的头颅,去说服他们。自己选。”