工坊内,巨大的高炉如同一头钢铁巨兽在低沉地呼吸,每一次鼓风,都出沉闷的轰鸣。赤膊的工匠们浑身汗水,在火光中挥舞着铁锤,每一次敲击都迸出绚烂的火星,叮叮当当的声音汇成了一曲激昂的交响乐。
艾伦让工坊的负责人,矮人铁匠巴克,拿出一些刚刚淬火冷却的成品。
巴克板着脸,将几件东西“哐当”一声扔在厚实的木桌上。他对这个衣着光鲜的商人,本能地带着一丝匠人的警惕。
桌上摆着一把农用铁锄,一把伐木斧,还有一把刚刚打磨好的长剑。
马可的呼吸瞬间急促起来。
他没有先看那把最惹眼的长剑,而是拿起了那把最不起眼的铁锄。
他先是掂了掂分量,眼神一凝。
接着,他用指关节在锄刃上轻轻敲击。
“铛……”
一声清越悠长的回响在嘈杂的工坊里清晰可闻,不似普通生铁的沉闷,而是如同钟磬之音。
他的手抚过锄面,那是一种近乎完美的平滑,没有一丝杂质留下的凹坑,在火光下反射着均匀的暗光。
“这……这是何等的纯度……”
马可深吸了一口气,声音都有些颤抖。他转头看向一旁的木料堆,对艾伦说:
“大人,可否容我一试?”
艾伦点了点头。
马可握紧锄柄,深吸一口气,猛地挥向一根手臂粗的硬木。
“咔嚓!”
一声脆响,木屑四溅,铁锄竟是干脆利落地将硬木斩断,而锄刃上,连一个白点都没有留下。
“神迹!这简直是神迹!”
马可喃喃自语,他小心翼翼地放下铁锄,仿佛那不是一把农具,而是一件稀世珍宝。
他的目光,终于落在了那把长剑上。
他拿起剑,剑身修长,一道血槽贯穿始终,剑刃在火光下闪烁着森冷的寒芒。他手腕一抖,剑身出一阵轻微的“嗡嗡”颤音,久久不息。
“好剑!”
马可一声爆喝,引得周围的工匠都停下了手中的活计,好奇地望过来。
他环视一周,目光锁定在角落里一块废弃的旧胸甲上。那是从战场上回收的劣质铁甲。
“大人!”
马可的眼神带着询问。
艾伦再次点头。
马可双手持剑,一声大喝,剑光如同一道闪电,猛地劈在胸甲上。
“刺啦——”
一阵令人牙酸的金属摩擦声响起。
那块足以抵挡普通刀剑劈砍的铁甲,竟如同奶酪一般,被长剑从中劈开,切口平滑如镜。
马可举起长剑,对着火光仔细查看剑刃。
完美无瑕,没有一丝一毫的卷曲或缺口。
“王都皇家工坊的席大师,也锻造不出如此神物!”
巴克在一旁听着,黝黑的脸上终于露出一抹无法抑制的骄傲笑容。自从有了领主大人带来的新设备与新方法,他的技艺,早已越了任何一个他认识的矮人工匠。
“大人!我全要了!”
马可“哐”地一声将长剑插回桌上的剑鞘,激动地转身,对着艾伦深深一躬。
“不管您有多少存货,不管将来能生产多少,我马可,全包了!”
“价格呢?”艾伦终于问出了最关键的问题。
“那把铁锄,我出市价的三倍!”
马可毫不犹豫地伸出三根手指。
“这把长剑,五倍!不,十倍!我出十倍于王都精制长剑的价格!”
跟在艾伦身后的老哈里倒吸一口凉气,眼睛瞪得像铜铃,脸上的皱纹因为极度的震惊而扭曲在一起。他飞快地在心里计算着,那串数字让他几乎要晕厥过去。
“不过,我有一个条件。”马可稳住心神,郑重地说道。