当!当!当——!
一道凄厉而急促的钟声撕裂了银霜领清晨的宁静。
那声音里充满了不祥的预兆,像一柄无形的铁锤,狠狠砸在每一个领民的心脏上,一次又一次。
田地里刚刚直起腰,对着新苗微笑的农夫,笑容僵在脸上。
工坊里挥舞着锤子,畅想着未来的工匠,锤子当啷一声掉在地上。
家里正在准备食物,哼着小调的妇人,手里的面粉撒了一地。
所有人都停下了手中的活计,心脏不受控制地狂跳起来,一股寒意从脚底直冲天灵盖。
这是……只有在面临灭顶之灾时才会敲响的警钟。
“巴特!”
艾伦转身,目光如电,直刺入老兵的眼底,那冰冷的视线仿佛能将人冻结。
“传我命令!所有在外领民,不论在做什么,一刻钟内必须全部返回领地!”
“所有狩猎队,巡逻队,立刻转为城防队,固守岗位!”
“告诉他们,这不是演习!”
“违令者,按战时逃兵处置!”
“是!”
巴特几乎是吼着应道。
那股灭顶的恐惧被军人刻在骨子里的天职强行压下,他挺直了佝偻的背脊,眼神重新变得锐利,转身就要冲出去。
“等等!”
艾伦叫住他。
“把所有工匠,特别是老哈里他们,全部叫到商业区的工地上!”
“立刻!”
“马上!”
巴特眼中闪过一丝浓重的不解。
商业区?那片才刚刚打好地基的地方?这时候不该是去加固城墙吗?
但他没有任何迟疑,甚至没有开口询问。
他重重点了下头,身影飞快地消失在门口。
艾伦没有片刻停留。
他抓起桌上那几张刚刚绘制好的建筑图纸,大步流星地冲出领主府。
此刻的银霜领已经陷入了一片混乱。
惊恐的领民们从田地里,从工坊里,从简陋的木屋里跑出来。
他们汇集在街道上,每个人的脸上都写满了惊恐和茫然。
孩子们的哭声,大人的呼喊声,混杂着那永不停歇的钟声,交织成一曲末日的前奏。
艾伦对周遭的混乱视而不见。
他高大的身影在人群中穿行,像一艘破冰船,坚定地驶向自己的目标。
他径直冲向了正在热火朝天施工的商业区。
老哈里正带着一群工匠等在那里,他们看着艾伦铁青的脸,感受着那股令人窒息的压力,大气都不敢出。
“大人……到底生了什么事?”
老哈里是唯一敢开口的人,他的声音干涩沙哑,嘴唇都在抖。
“兽潮。”
艾伦只说了两个字。
所有工匠的脸“唰”地一下全白了。
有人手里的工具掉在了地上,有人双腿一软,差点瘫倒。
作为在北境生活了一辈子的人,他们比谁都清楚这两个字代表着什么。
那是流动的死亡,是吞噬一切的深渊,是毁灭。
“没时间解释了。”
艾伦将手中的图纸“啪”地一声摊在地上。
他粗壮的手指重重点在那些刚刚浇筑了一半的水泥墙基和店铺框架上,力道之大,几乎要将图纸戳穿。