诺森德的寒风似乎终于有了停歇的迹象。
冰冠冰川上空那令人窒息的死亡阴云,随着一声撼天动地的巨响和一道吞噬一切的白光,被粗暴地抹去了。
曾经象征着巫妖王绝对统治的巍峨冰冠堡垒,连同其中盘踞的无数亡灵天灾,都被彻底夷为了平地。
那片焦黑、平坦、散着诡异能量辐射的废墟,成为了天灾军团最终的墓碑,也是艾泽拉斯历史上一个难以磨灭的惊叹号。
联盟与部落的联军主力,在最初的震惊和短暂的恐慌(那爆炸的威力实在出了所有人的理解范畴,即便是最强大的法师和萨满也无法解释那瞬间爆的恐怖能量)之后,陷入了一种奇异的寂静。
后续的战事,与其说是围攻,不如说是大规模的清剿和区域管控。
巫妖王仅剩下冰冠冰川这个核心巢穴,残余在诺森德各地的天灾军团虽然依旧构成威胁,已经不成气候。
联军的任务变成了搜索、净化、以及防止新的亡灵领主趁机崛起。
英雄们开始忙于处理各种后续事务:银色北伐军在提里奥·弗丁的带领下,致力于净化被天灾瘟疫污染的土地;红龙军团开始修复被玛里苟斯和天灾破坏的生命秩序;肯瑞托则在达拉然,研究那场惊天爆炸残留的能量波动,试图理解那究竟是什么力量。
而这场“氢弹北伐”的始作俑者,夜雨·莱纳德公爵,在确认了冰冠冰川的天灾军团彻底从地图上消失后,并没有过多地参与后续的庆祝或战略部署会议。
诺森德的大局已定,剩下的收尾工作,交给瓦里安、萨尔(或者他的代表)以及提里奥·弗丁这些大佬去处理就好。
他还有更重要,或者说,更让他觉得有趣的事情要办。
比如,他那个刚刚到手的“食人魔国王”头衔,可不能只是个摆设。
空间传送的光芒在沙塔斯城的中心平台上闪烁,带着一丝诺森德寒气的夜雨踏上了外域这片破碎而充满生机的大地。
与冰天雪地的诺森德相比,外域的空气干燥而温暖,弥漫着能量水晶、异域香料和……某种大型生物特有的汗味混合在一起的复杂气味。
夜雨没有立刻前往圣光广场或者奥尔多高地,而是直接通过传送抵达了刀锋山的边缘,靠近血槌氏族如今的聚居地。
自从他“黄袍加身”,意外地成为了血槌氏族的新国王后,如何安置这群头脑简单、四肢达,但破坏力和劳动力都相当可观的食人魔,就成了他需要考虑的问题。
莫戈多格,这位头脑异常灵活,堪称食人魔中“智囊”的家伙,早已恭敬地等候在临时搭建的王帐(其实就是一个巨大的、用各种兽皮和破烂金属拼接起来的棚子)外。
看到夜雨的身影,莫戈多格浑浊的眼中闪过一丝精光,他笨拙地模仿着人类的礼仪,试图行一个抚胸礼,结果差点把自己绊倒。
“伟大的莱纳德王!”莫戈多格瓮声瓮气地喊道,声音里充满了真诚的敬畏和……一丝不易察觉的谄媚。
“您回来了!您的光辉,如同刀锋山最烈的日头,照亮了我们血槌前进的道路!”
夜雨嘴角抽了抽,对于食人魔这种直白而夸张的恭维有些哭笑不得。“行了,莫戈多格,少来这套。”他摆了摆手,径直走进王帐,一屁股坐在一张由巨大骨头和石板搭成的“王座”上,感受着那粗糙而坚硬的触感。
“我离开这段时间,族里情况怎么样?没出什么乱子吧?”
“在您的英明指引下,一切安好!”莫戈多格立刻跟了进来,脸上堆满了讨好的笑容。
“按照您的吩咐,我们已经和沙塔斯城来的那些尖耳朵(指血精灵)和绿皮矮子(指地精)商队搭上了线!”
夜雨点了点头,这正是他之前的安排。
血槌食人魔数量众多,虽然脑子不太好使,但力气大、耐力好,而且要求极低——只要能吃饱穿暖,有点肉啃,他们就能乐呵呵地干活。
这简直是外域最廉价、最实用的劳动力和保镖资源。
“具体说说,合作得怎么样?”夜雨问道。
“好得很!简直是太好了!”莫戈多格兴奋地搓着他那粗糙的大手。“那些商队需要穿越刀锋山或者更远的地方,以前总是担心被掠食者或者其他氏族打劫。现在有了我们血槌的勇士护送,安全得很!”
他比划着巨大的拳头,脸上露出自豪的神色:“我们的勇士,块头大,嗓门响,随便往那一站,那些小毛贼、风蛇、裂蹄牛什么的,根本不敢靠近!就算是其他氏族的食人魔,看到我们跟着,也得掂量掂量!”
“而且,我们还能帮他们搬东西!”莫戈多格继续说道,仿佛现了新大陆。
“那些车子、箱子,对我们来说,不算啥!扛起来就走!比那些瘦弱的骡子和马快多了!那些商人都说,我们血槌的勇士,一个能顶他们十个搬运工!”
夜雨想象了一下那个画面:一群膀大腰圆、獠牙外露的食人魔,扛着比自己还高的货箱,迈着沉重的步伐,跟在一支由血精灵、地精、甚至人类组成的商队旁边,时不时还对着周围可能存在的威胁出震耳欲聋的咆哮……这画面,确实挺有“安全感”的。
“报酬呢?”夜雨关心的是实际问题。“他们给的条件怎么样?”
“好!非常好!”莫戈多格笑得露出了满嘴的黄牙。
“他们给我们吃的!好多好多的肉!还有那些亮闪闪的布(指普通的布料,但对食人魔来说已经是奢侈品了)!甚至还有一些奇怪的、甜甜的水(指普通的麦酒或者果汁)!
族人们都高兴坏了!每天干完活回来,都有肉吃,有地方睡,比以前跟着格鲁尔的儿子们提心吊胆,吃了上顿没下顿的日子好太多了!”
夜雨满意地点了点头,食人魔的要求果然简单。
利用他们对力量的崇拜和对基本生存需求的满足感,将他们纳入外域的经济循环中。
既解决了血槌氏族的生存问题,稳定了刀锋山的局势,也为沙塔斯的商贸活动提供了廉价而有效的劳动力和安全保障,这简直是一举多得。
“很好,莫戈多格,你做得不错。”夜雨赞许道。“继续保持和沙塔斯商队的合作。
记住,要遵守规矩,不能主动惹事,保护好雇主的安全和货物。谁要是敢乱来,坏了我们血槌的名声,你知道该怎么做。”
莫戈多格的脸色立刻严肃起来,他用力点了点头,眼中闪过一丝凶光:“明白,莱纳德王!谁敢不听话,坏了您的规矩,我就亲手拧下他的脑袋当夜壶!”
夜雨:“……倒也不必如此血腥,交给族规处置就行。”他觉得有必要慢慢引导食人魔建立一套相对文明的规章制度,虽然这可能需要很长时间。
安顿好了食人魔这边的事情,夜雨感觉轻松了不少。
至少,他这个“食人魔国王”的头衔,没有给他带来太多的麻烦,反而提供了一些意想不到的便利和资源。
他的目光,投向了更南边的影月谷。
那里,还有一座更加黑暗、更加宏伟的堡垒——黑暗神殿。