缠住龙野的手腕。当火纹与青鳞相触的瞬间,罗盘上的天干地支突然全部亮起,在水面上投射出十二道虚影——正是天干图腾柱对应的异兽,白虎、青龙、朱雀……每道虚影都踩着对应的地支方位。
“这是平衡阵。”龙野的怀表突然开始顺转。
齿轮声与潮汐声完美重合。
他看见母亲刻在“壬”字凹槽里的字迹显现出来:“天干地支环环相扣,缺一则乱,过一则崩。”话音刚落,玄武背甲上的“寅”字突然凹陷,对应的白虎虚影出声哀鸣。
苏乐乐的贝壳茧彻底碎裂。
她跌落在龙野怀里。
青鳞护盾已经恢复成半透明的样子,上面的《诗经》纹路却变了,成了“小雅·天保”里的句子:“如南山之寿,不骞不崩。”她的指尖还沾着贝壳内壁的液珠,落在龙野手背上,竟烫出三个细小的印记——像三颗栗子糖。
玄武的青铜面具转向他们。
夜明珠的光芒突然变暗。
天干地支罗盘开始逆向转动,“子”字凹槽里涌出黑色的雾气,落地便化作锁链,缠向十二道异兽虚影。龙野认出那是苍母教祭坛上的混沌魔气,上次苏乐乐失控时,也曾从她的鳞片间渗出过。
“它在怕这个。”苏乐乐突然按住龙野的怀表。
表盖合上的瞬间。
所有的潮汐都静止了。玄武背甲上的天干地支不再转动,黑色雾气凝固在半空,十二道异兽虚影齐齐转向龙野,像是在等待某种指令。
龙野低头看向手背上的糖形印记。
又抬头望了望罗盘中心的漩涡。
那里的半透明鳞片还在漂浮,只是上面的齿轮纹路,已经与他怀表的齿轮完全咬合。他突然想起唐三的机械义肢,想起那些嵌在金属关节里的甲骨文——原来所有的规则,早就藏在这些符号里。
“我们要让它们转起来。”苏乐乐的青鳞突然搭在“甲”字浮雕上。
指尖的液珠渗进纹路里。
天干地支罗盘出声轻响,“甲”字与“子”字同时亮起,形成道金色的连线。龙野立刻将焚天业火引向“丙”字,苏乐乐的青鳞紧接着覆上“寅”字,十二道异兽虚影开始随着连线的轨迹移动。
玄武的青铜面具微微抬起。
夜明珠的光芒重新亮起。
这次不再是冰冷的白光,而是带着暖意的橙黄,像夕阳落在海面上。龙野看见罗盘中心的漩涡里,浮出块新的鳞片,上面刻着“相生”二字。
“原来不是要破阵。”他握紧苏乐乐的手。
火纹与青鳞交织的光。
顺着天干地支的脉络流淌,在每个交叉点凝成小小的星屑。当最后一道连线接通时,整个玄武背甲突然浮起,脱离水面的部分化作半透明的光幕,上面缓缓浮现出《山海经》的句子:“玄武,北方水神也,龟蛇交,主冬藏。”
苏乐乐的睫毛上沾着星屑。
像落了场细碎的雪。
她突然指着光幕角落里的小字:“那是……生肖对应的异兽弱点。”龙野凑近去看,只见“巳”字旁边写着“畏金”,“亥”字旁边标着“怕火”——正是他们接下来要面对的关卡线索。
玄武的背甲开始下沉。
天干地支罗盘渐渐隐入水中。
最后消失前,龙野看见母亲刻在“壬”字凹槽里的字迹,又多了后半句:“若想破局,先懂共生。”怀表在这时出声清脆的“咔嗒”,像是有什么齿轮终于归位了。
苏乐乐的青鳞上还沾着罗盘的金光。
她低头吹了吹龙野手背上的糖形印记。
“还疼吗?”她问。龙野摇摇头,突然现那些印记已经变成淡金色,与怀表内侧母亲的字迹颜色一样。潮汐声里,似乎有齿轮转动的轻响,混着十二地支的吟诵,像在为他们倒计时。
水面重新变得平静。
只有玄武背甲消失的地方。
还浮着层金色的涟漪,里面倒映着十二道异兽虚影,正随着涟漪的扩散缓缓转动——像个永远不会停摆的钟。