龙野的靴底碾过潮湿的苔藓。
出腐烂的闷响。
像咬碎了块浸满水的记忆。
苏乐乐的指尖在抖。
青鳞顺着指节往下淌,在藤蔓纠缠的地面拖出淡绿色的痕,那些鳞片边缘泛着荧光,拼出《诗经·木桃》的残句:“投我以木桃,报之以琼瑶”。
“小心脚下。”龙野拽住她的手腕。
掌心的离卦火纹突然刺痛。
像是被根冰针钻进去,他低头看向地面——那些盘根错节的青藤正在呼吸,每片叶子都长着眼睛,瞳孔里倒映着两人缩小的影子,像被封进了玻璃珠。
苏乐乐往他身后缩了缩。
梢沾着藤蔓分泌的黏液。
她失忆后总这样,遇到让青鳞紧的东西就会躲进龙野的影子,此刻护盾在她后背结成半透明的壳,形状像极了童年那只装栗子糖的铁皮盒。
藤蔓突然剧烈抽搐。
地面裂开蛛网般的缝。
龙野的怀表在口袋里疯狂震动,齿轮逆向转动的声音刺得耳膜生疼,他的视野突然叠进另一幅画面:同样的藤蔓陷阱,母亲跪在地上,白大褂被青藤缠成木乃伊,手里的怀表正往下掉齿轮。
“别碰那些年轮。”龙野的拇指擦过苏乐乐的青鳞。
冰凉的鳞片突然烫。
像有团火顺着血管往上爬,苏乐乐“嘶”了一声,手背上的《诗经》纹路突然亮起,那些文字开始流动,组合成新的句子:“匪报也,永以为好也”。
藤蔓根部的年轮正在转动。
一圈圈往外漾开金色的波。
龙野认出那是时间的刻度——最中心的圈还泛着新鲜的绿,往外是深褐、灰黑,最外层已经碳化,像被火烧过的纸,上面刻着密密麻麻的名字,有唐三的,有白无常的,还有些陌生的神嗣代号。
“它们在数我们的年纪。”苏乐乐突然把脸埋进龙野的后背。
声音带着哭腔。
龙野能感觉到她的青鳞在抖,护盾表面的纹路正被藤蔓一点点啃噬,那些《诗经》的文字在消失,取而代之的是齿轮状的花纹,和他怀表外壳的图案一模一样。
怀表的齿轮“咔嗒”卡了一下。
块碎片从表壳里弹出来。
落在片最大的年轮中央,那圈碳化的木头突然活过来,像嘴一样合拢,把齿轮碎片嚼得粉碎,溅出的木屑在空中凝结成无数个小怀表,每个表盘里都映着不同的未来——有苏乐乐变成苍母教教主的,有龙野独自守着石化躯体的,还有个画面里,两人手里的栗子糖正在融化,糖浆滴在年轮上,烫出三个小小的坑。
“那不是真的。”龙野咬碎舌尖的血。
离卦火纹顺着喉咙爬上来。
在眼底烧出片赤金,他看清了年轮的真相:那些转动的圈其实是时间的漩涡,每个名字都是被吞噬的神嗣,而最中心的绿圈里,正躺着枚完整的齿轮,和他怀表缺少的那块一模一样。
苏乐乐的青鳞突然绷紧。
像面被敲打的青铜镜。
声波震得藤蔓纷纷后退,她下意识抓住龙野的手腕,青鳞与火纹相触的地方冒出白烟,凝结成朵半青半红的花,花瓣上同时刻着“永以为好”和离卦的符号。
“它想要怀表。”龙野的指腹按在怀表外壳上。
金属表面烫得像块烙铁。
他能感觉到藤蔓在吸怀表的能量,那些年轮转动的度越来越快,中心的绿圈开始光,照得苏乐乐的瞳孔泛出翡翠色,她突然指着最外层的碳化圈:“那里有糖纸。”
龙野顺着她的目光看去。
最外层的年轮里卡着半张油纸。