青鳞护盾跟着泛起涟漪,像投入石子的湖面。
她试探着抬起手,看着鳞片从指尖慢慢褪去,露出原本白皙的皮肤,只是指缝间还残留着几片细小的青鳞,像没褪干净的痂。
龙野抓住这个机会,把掌心剩下的糖末轻轻抹在她的手背上。
“你看,”他放缓了呼吸,声音轻得像怕吹散这来之不易的平静,“糖还在。”
苏乐乐的目光落在手背上,睫毛颤了颤。
她的喉结动了动,似乎想说什么,最终只出一声含混的气音,听起来像极了童年时撒娇的语调。
青鳞护盾的光芒渐渐变暗。
穹顶状的轮廓开始收缩,最终变回紧贴皮肤的鳞片,像一层薄薄的青瓷釉彩,覆盖在她的小臂上。
那些金色的纹路没有完全消失,而是缩成细小的符号,密密麻麻地排列在鳞片内侧,龙野凑近了才现,那竟是《诗经》里的句子——“执子之手,与子偕行”。
怀表突然出一阵剧烈的震动。
龙野低头一看,表盘上的齿轮已经裂成蛛网状,最后一根完整的齿轮在刚才的共鸣中崩断,碎片弹起来,擦过他的脸颊,落在苏乐乐的衣领里。
“时间快到了。”他心里一沉。
三次回溯几乎耗尽了怀表的能量,他能感觉到时间的洪流正在反噬,太阳穴突突地跳,像有无数根针在同时扎进去。
苏乐乐似乎察觉到他的痛苦。
她抬起手,用还带着青鳞的指尖轻轻碰了碰他的太阳穴。
冰凉的触感缓解了些许刺痛,龙野看着她近在咫尺的眼睛,突然意识到——她虽然还没完全清醒,但那份想要保护他的本能,已经冲破了兽性的禁锢。
青鳞护盾在这时彻底隐去。
只留下小臂上淡淡的青色印记,像被雨水打湿的墨迹。
苏乐乐的身体晃了晃,似乎失去了支撑,龙野连忙伸手扶住她,才现她的体温正在急剧下降,嘴唇泛出不正常的苍白。
“乐乐?”他急得想再用一次回溯,却现怀表已经彻底停摆,指针卡在“3”的位置,像是在固执地提醒着什么。
苏乐乐靠在他怀里,眼睛半睁着,视线聚焦在他脖颈的伤口上。
她伸出手,指尖在离伤口还有半寸的地方停住,似乎想起了刚才的失控,又猛地缩了回去,肩膀微微抖。
龙野的心像被那缩回的指尖攥住了。
他知道,这短暂的平静或许只是暴风雨前的间隙,苏乐乐的记忆还没恢复,怀表的反噬随时会来,观察者议会的阴影仍在头顶盘旋。
但此刻,他抱着怀里逐渐放松的人,看着她小臂上若隐若现的青鳞印记,突然觉得那些沉重的未来,似乎也没那么可怕了。
雨还在下。
巷口的积水里,倒映着两人交叠的影子。
龙野低头,看见苏乐乐的睫毛上挂着一滴雨水,像快要落下的泪。
他轻轻用指腹擦去那滴雨,在她耳边低声说:“别怕,我在。”
苏乐乐没有回应。
但他感觉到怀里的身体又放松了些,像是听懂了这句话。
怀表的碎片在口袋里硌着他的腰,像一枚不会褪色的烙印,提醒着他刚才那三次回溯里,每一次重新见到童年分糖场景时的酸楚与温柔。
青鳞护盾虽然隐去了,但龙野知道,它就在那里。
在苏乐乐的血脉里,在她潜意识的守护本能里,在那些尚未说出口的羁绊里。
就像嗔兽的传说那样,哪怕被兽性裹挟,那份想要保护重要之人的心意,也终会冲破一切阻碍,化作最坚固的盾。
他低头,在苏乐乐的顶轻轻落下一个吻。
雨水混着糖末的甜味,在舌尖弥漫开来。
远处传来雾隐城钟楼的钟声,一共敲了三下,像是在回应着怀表指针凝固的数字,也像是在为这来之不易的守护,轻轻鼓掌。