鉴于时间仓促,二人仅在京城周遭稍作游览。郑贵妃深知不能让李帝长久远离国事,当晚便执意返回。
然而,李帝展现一家之主的气魄,次日再度出游,直至暮色降临方归。
与此同时,秦王李泰传来密函,命齐王李恪派遣部分兵力前往东都,称其已平定东都的动荡,现需人手推行新税法。
李恪接信后颇为讶异,对这位四弟的手段钦佩不已,深知他日后定有非凡成就。
其实这也合乎情理,李泰曾随岳父征战边疆,对东都颇为熟悉,与当地驻军将领亦多有交情,故而能迅调动兵力开展反腐举措。
“传令,召来李刚、韩勇、张猛。”李恪一声令下,三人随即被召至面前。
“参见王爷。”三人齐声行礼。
“河东的情况怎样?”李恪直截了当。
“回王爷,工商总局在河东已全面展开,各项工作井然有序,人才储备充足。”张猛率先汇报,李刚随后跟上,“王爷,税务局已完成旧税的清理,官府运作正常,新人正接受培训。”
听完二人汇报,李恪望向韩勇,韩勇笑道:“王爷,兄弟们近来清闲,少有外出执行任务,多在衙门内候命。”
“那便出去走走,韩勇、李刚,你二人带队前往东都,协助秦王推进商税变革。”
“张猛,你需选拔合适人选担任各局局长,随他们一同前往。”
李恪刚安排妥当,赵文和程咬金也赶到,未待二人开口,李恪便道:“程咬金,你也带人前往秦王处支援。”
程咬金一脸困惑,经韩勇、李刚解释后方才明白缘由。
“王爷,随行的侍卫有所折损,加之各地分部建立,人手略显不足,是否考虑扩充?”
赵明终于道出了两人来访的真正目的,李帝心情愉悦,当即决定提拔赵明为护卫副统领,负责监管三城区域的皇家护卫事务。
陈光辉听后满心激动,立刻向林逸表达感激,周围众人也纷纷送上祝福。
此次同行的两位皇室守卫队长同样表现出色,只可惜,由于周强当前有其他要务在身,暂时未能获得晋升。
现今的皇室守卫大多听从林逸的指挥,众多队长之位已被他纳入麾下。作为皇室守卫统领,林逸手握实权,即便在皇室守卫之中,除了皇上之外,就连皇子李轩的影响力也未必能及得上他。
正当林逸分配下属任务时,王氏府邸内正是一片欢腾。
一群身着华服却行为粗鲁的人在王府内肆意饮酒吃肉,就连侍候的侍女也未能逃脱。
“将军,这王氏知晓我们在边疆的艰辛,来了便如此盛情款待,哈哈。”
“没错,这些中原女子的肌肤真是细腻,哈哈。”
坐在主位两侧各搂着一女子的男子冷笑道:“她若不好好招待我们,能行吗?”边说边对身旁的侍女动手动脚。
门外愤怒的王府管家强忍怒火,转身前往王强的书房报告了大堂的情况。
“既然他们喜欢,就任他们享用便是,些许酒食女子不值一提。”
“等他们酒足饭饱后,你再去找他们谈正事。”
王强边说边练习书法,未曾中断。
“老爷,那赵家的两姐妹已被送走,去向不明,现在只有之前买来的两名柳姓女子跟在秦王身边。”
管家的话让王强停下了笔,问道:“可用吗?”
“不可用。”
“那就让王府内伺候的人小心些,别暴露了。”
“遵命。”
管家说完便退下了。
王强审视着眼前的书法作品,颇为满意,放下毛笔,轻轻吹干,一旁的侍女乖巧地递上毛巾擦汗。
王强却突然将侍女拉近怀中,侍女惊呼一声,随即脸颊泛红。
“有些人不能喂得太饱,有些人需要喂饱了才能干活,你说你是哪一种?”王强捏着侍女的下巴说道。
侍女似乎已习惯,轻轻摩挲着王强的手指。
“老爷说是什么,奴婢就是什么。”
随着侍女的话音落下,王强加大了手上的动作,侍女出一声轻叹。
王府内生的这一切都被暗中旁观,当晚,许多消息悄悄从王府暗处传出,很快便摆在了林逸的案头。
林逸看着送来的情报,轻笑一声,随手放在一边。
“老狐狸,我倒要看看你究竟在盘算什么。”
之后的日子颇为顺利,整个地区的运作步入正轨。终于,李然传来消息,他将于半个月内抵达京城。
算过日子后,林逸也准备返回京城。此行他并未多带人,李飞本想同行,他仍挂念着被林逸送往京城的张氏姐妹,却被林逸留下处理事务。
因此,李飞连续数日情绪低落。
赵明轻车简从,仅携程氏姐妹及数百精骑便重返京城。他并未对行程保密,反倒有意试探自己离去后,京城是否会风云变幻。
出人意料的是,行程日夜晚便遭遇了伏击。对方显然筹备不周,人数寥寥,迅被随行护卫悉数制服。这让赵明怒火中烧,但对方所派皆为亡命之徒,未获取丝毫有价值的信息。他曾考虑过直接奔袭北方的陈家,但暗探的情报网尚未健全,始终未能查明陈家与哪些北方部族暗中勾结。