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第三百一十九章 以求两全之策（第1页）

当天下午，酉时三刻。

开南城外。

皇甫辉勒马看城墙。

不知为何，他感觉开南比他几天前离开时大了。

进城后，人来人往，甚至感觉比归宁还热闹。

实际并不比几天前有多少的差别，只是现在他心境不一样了，且以前也没有认真的看过这座小城。

他催马靠近。

注意到城门口贴《开南开埠章程摘要》，围了不少人议论。

“让一让！”

身后马蹄声呼喝。

皇甫辉回头，见一队骑兵驰来，当先韩班。

韩班看见他，眼睛一亮，勒马翻身，大步过来。

“皇甫正使！”韩班抱拳，声音洪亮，“末将韩班，奉沈大人命，特来迎接！”

这一嗓子，周围人都听见了。

“正使？市舶司正使？”

“那就是飞将军？王提举的相公？”

“真的这么年轻？”

议论嗡嗡响起，无数目光投来。

皇甫辉一愣，他可是连王槿都没有通知自己要回来呀。

再一想，应该是陈经天给沈墨递了消息。

看着韩班这个老部下，他很想开句玩笑，但是见旁边都是人，自己也不能太随意了。

于是面不改色下马还礼“韩将军辛苦。”

“不辛苦！”韩班咧嘴笑，“沈大人在衙门等您，这就过去？”

“好。”

韩班的骑兵分开人群清道。

皇甫辉牵马跟韩班进城。

一路上有人指指点点。

皇甫辉充耳不闻，像一个是第一次来这里的人外乡人一样打量着开南城。

街道好像又比前几天更整洁，人虽多但没有看到一个人乱堆垃圾，马虽有，但却没人横冲直撞。

路边有巡丁，看见韩班都停下来行礼。

沈墨治理得确实不错。

道员衙门到了。

门口，沈墨已在那里等。一身半旧鸦青直裰，同色比甲，木簪束，面容清癯眼神沉静。

皇甫辉快步上前拱手“沈参议。”

这是王同宜提醒他的，沈墨虽然是开南道员但还是四品经略府参议，你要称呼他更高的那职务，表示尊敬。

沈墨还礼，浅笑“皇甫正使一路辛苦。里面请。”

两人并肩进衙门。

韩班对亲兵道“你们先回营，我在这儿等着。”

他总觉得这两位上官第一次见面客气但微妙。

书房的门被轻轻推开，一股混合着旧书卷、新墨与淡淡檀香的气息扑面而来。

房间陈设简朴至极，一桌一椅，两架书册，墙上悬着一幅笔力遒劲的“静水流深”字轴。油灯已然点亮，光线柔和，恰好照亮主客之位。

“正使请坐。”沈墨的声音温和平缓，他先行至主位旁，并未即刻坐下，而是伸手示意皇甫辉落座客位，礼仪周全无可挑剔。

“谢参议。”皇甫辉依言坐下，腰背自然挺直，既不过分紧绷，也不松懈随意，目光平静地迎向沈墨。

沈墨这才落座，亲手执起小火炉上煨着的紫砂壶，为皇甫辉面前的青瓷杯注入茶水，水声潺潺，白汽袅袅。

“正使一路风尘，先饮杯粗茶，解解渴。”

“参议费心。”皇甫辉双手虚扶茶杯致意，旋即端起，浅啜一口。