作者:乘梓
沈溯的指尖停在种子表面,那层磨砂质感的外壳下,星图的微光正以肉眼可见的度流转。他身处的“提问之树”核心腔室本该是绝对静止的——合金墙壁嵌着的能量导管恒亮如星河,悬浮在半空的仪器表盘指针纹丝不动,连他自己的呼吸声都像被这空间过滤得均匀平稳。
但此刻,挂在穹顶的营养液袋正以诡异的方式“倒流”。淡蓝色的液体顺着透明导管向上爬升,在接口处凝结成晶莹的水珠,随后凭空消失,仿佛时间在这里被揉成了褶皱。沈溯下意识摸向胸口的终端,屏幕上的时间显示停留在o4:17,可他腕表的机械指针却在逆时针转动,齿轮咬合的“咔嗒”声在寂静中格外清晰。
“反常的不只是时间。”他轻声自语,将种子凑近眼前。种子内部的星图突然定格,其中一颗橙红色恒星的位置亮起刺目的光,恰好与终端屏幕上某段残缺数据的坐标重合——那是三天前“共生意识”突然断开连接时,最后传输的星系定位。
就在这时,腔室的合金门出一声闷响,不是正常开启时的液压声,而是类似金属被强行扭曲的吱呀声。沈溯猛地转身,看见门缝里渗进一缕银灰色的“雾”,那雾接触地面时没有散开,反而像有生命般聚成细小的藤蔓,沿着墙壁向上攀爬,所过之处,能量导管的光芒竟逐一熄灭。
他迅按下终端的警报键,却现所有按钮都陷进面板里,没有任何反应。更诡异的是,墙角的通风口传来细碎的“沙沙”声,沈溯循声望去,瞳孔骤然收缩——通风栅格上,无数细小的金属碎片正从外侧向内“生长”,逐渐拼成一个模糊的人形轮廓,轮廓的胸口处,嵌着一颗与他掌心一模一样的种子。
沈溯后退半步,掌心的种子突然烫,迫使他松开手指。种子悬浮在半空,内部星图的光芒投射在地面,形成一道旋转的光轨,光轨经过通风口时,那些金属碎片拼成的人形突然动了——它抬起手臂,指尖指向腔室中央的控制台,动作僵硬得像生锈的傀儡。
“共生意识?”沈溯试探着开口。三天前,这个由人类与外星文明意识融合而成的存在突然陷入休眠,所有接入共生网络的人类都失去了“集体感知”的能力,只剩下零星的记忆碎片在脑海中闪烁。而眼前这具金属躯体,胸口的种子正在同步闪烁,频率与他之前感知到的共生意识波动完全一致。
金属人形没有回应,只是缓缓走向控制台。它的脚掌踩在光轨上,每一步都让地面的合金板浮现出细密的裂纹,裂纹中渗出淡金色的液体,闻起来竟有雨水淋湿青草的味道——这是地球亚马逊雨林特有的气息,沈溯去年执行任务时曾在那里待过三个月,绝不会记错。
“等等!”沈溯突然注意到一个细节:金属人形的脖颈处,刻着一串微小的编号——ss-o7。这个编号他太熟悉了,那是十年前“共生计划”启动时,第一具用于意识传输的实验体编号,而那具实验体早在五年前就因能量过载爆炸,残骸被封存进月球的储物舱。
就在他思索的瞬间,控制台的屏幕突然亮起,显示出一段实时画面:“提问之树”的外部平台上,几名穿着白色制服的研究员正围着一棵新栽的树苗忙碌。树苗的枝叶翠绿,看起来与普通的地球树苗别无二致,但沈溯清楚,这是用共生意识提取的“信息因子”培育的“记忆之树”,本该只在绝对无菌的环境中生长。
画面里,一名研究员伸手触碰树苗的枝叶,指尖刚接触叶片,整棵树突然开始逆向生长——枝叶缩回枝干,枝干变回树苗,最后缩成一粒种子,落在研究员的掌心。而那名研究员的脸,沈溯看得真切,正是五年前在实验体爆炸中“牺牲”的席科学家,林深。
“这不可能。”沈溯的心脏猛地一沉。他伸手去摸终端,想调取林深的死亡档案,却现终端屏幕上的画面突然扭曲,林深的脸逐渐变成金属质感,与眼前的人形轮廓重叠在一起。与此同时,腔室的温度开始骤降,墙壁上凝结出白色的霜花,霜花的形状竟与种子里的星图完全吻合。
金属人形终于在控制台前停下,它伸出手指,按下了一个红色的按钮——那是“共生意识唤醒程序”的启动键。沈溯想冲过去阻止,却现双脚被地面的光轨缠住,光轨像藤蔓般向上蔓延,缠住他的手腕,将他固定在原地。
“你在干什么?”沈溯的声音有些颤。他清楚唤醒程序的风险——共生意识休眠前的最后一次波动显示,它内部出现了“意识紊乱”,强行唤醒可能导致所有接入者的大脑神经同步崩溃。
金属人形缓缓转身,它的头部裂开一道缝隙,里面透出柔和的蓝光,蓝光中浮现出林深的虚影。“沈溯,你看到的不是过去,也不是现在。”虚影的声音带着电流的杂音,却异常清晰,“是‘惊奇’在重构现实。”
话音刚落,控制台的屏幕突然弹出一段数据日志,日志的时间戳显示为“公元2187年,共生计划启动日”——那是十年前的日期。沈溯的目光被日志末尾的一句话吸引:“当某个文明能理解所有惊奇时,存在的轮回便会重置。”
就在这时,掌心的种子突然飞回到他的手中,同时,腔室的合金门被猛地撞开。三名穿着黑色作战服的士兵冲了进来,他们的枪口对准金属人形,头盔的面罩上闪烁着红色的警告灯——那是“最高戒备”的标志。
“放下它!”为的士兵厉声喝道。沈溯认出他是安全部的队长,陆沉。但陆沉的状态有些不对劲——他的左手一直在不受控制地颤抖,手指的动作与金属人形的动作完全同步,仿佛被某种力量操控着。
金属人形没有停下动作,它的手掌按在控制台的屏幕上,屏幕瞬间碎裂,碎片中飞出无数细小的光粒,光粒在空中聚成一道传送门,门的另一端是一片荒芜的星球表面,地表上布满了与种子星图对应的陨石坑。
“阻止它!”陆沉扣动扳机,子弹却在靠近金属人形时突然停滞,随后反向飞回,擦着沈溯的耳边掠过,击中了身后的能量导管。导管破裂,淡蓝色的能量液喷涌而出,接触到地面的光轨后,出“滋滋”的声响,光轨的颜色开始从金色变成暗红色。
沈溯突然意识到不对劲——能量液的反应不是腐蚀,而是“融合”。暗红色的光轨开始向传送门延伸,每延伸一寸,传送门另一端的星球表面就多一颗亮起的恒星。而金属人形胸口的种子,光芒越来越亮,亮得让人睁不开眼睛。
“别开枪!”沈溯大喊,“它在引导星图定位!”但已经晚了,陆沉的另外两名士兵同时开枪,子弹击中金属人形的胸口,种子应声碎裂。
碎片四溅的瞬间,腔室的所有仪器突然停止运转,传送门开始收缩,地面的光轨迅褪色。但沈溯注意到,有一片种子的碎片没有落地,而是飞向了通风口,与之前那些金属碎片融合在一起,形成一个更小的人形轮廓,顺着通风管逃向未知的方向。
陆沉的身体突然软倒在地,他摘下头盔,脸色苍白:“我……我控制不了自己的手,刚才好像有另一个意识在操控我。”他的左手掌心,不知何时多了一道与种子星图吻合的疤痕。
沈溯蹲下身,捡起一片种子的碎片,碎片上还残留着微弱的波动。他突然想起林深虚影的话——“惊奇在重构现实”。如果刚才的一切不是幻觉,那么共生意识的休眠,或许不是崩溃,而是在“躲避”某种东西,而那东西,已经跟着种子的碎片,潜入了“提问之树”的深处。
研究员苏晓的手指在培养皿前停顿,培养皿里的“意识菌丝”突然开始疯狂生长。这种菌丝是共生意识的“载体”,三天前休眠后就一直处于静止状态,可现在,菌丝像有了生命般,朝着实验室的通风口方向延伸,菌丝的顶端闪烁着红色的光,与沈溯看到的光轨颜色一致。
“奇怪,温度和湿度都没变化。”苏晓皱眉,打开了培养箱的盖子。就在这时,通风口传来“咔嗒”一声,一片银色的碎片掉落在培养皿旁。碎片接触菌丝的瞬间,菌丝突然停止生长,开始逆向收缩,变成一粒微小的种子,种子表面浮现出一串编号——ss-o7。
苏晓的呼吸骤然停止。她曾是林深的助手,对ss-o7实验体的编号刻骨铭心。五年前实验体爆炸时,她亲眼看到林深的实验室被大火吞噬,所有资料都化为灰烬。可现在,这粒种子上的编号,与当年实验体残骸上的编号一模一样。
她迅拿起种子,放进密封袋,转身想向沈溯报告,却现实验室的门被锁死了。屏幕上弹出一条警告:“生物污染,启动隔离程序。”苏晓看向窗外,地下三层的走廊里,无数银色的碎片正从通风口涌出,拼成一个个小型的金属人形,它们的目标,似乎是实验室中央的“共生意识核心容器”。
储物舱的警报声尖锐刺耳。管理员陈默握着激光枪,警惕地盯着前方——封存ss-o7实验体残骸的合金柜,柜门正缓缓打开。残骸本该是一堆扭曲的金属,可现在,金属碎片正从柜子里飞出,在空中重新组合,形成一个完整的实验体轮廓。
“这不可能……”陈默的手指有些抖。他三个月前才接手这里的管理工作,入库记录显示,ss-o7的残骸早已失去所有能量反应,可眼前的实验体,胸口的种子正在光,光芒通过储物舱的监控摄像头,传向了某个未知的坐标。
实验体的头部缓缓转向陈默,它的眼部亮起蓝光,蓝光中浮现出一段文字:“惊奇是存在的燃料,理解是轮回的火种。”陈默还没来得及解读这段文字,实验体突然冲向储物舱的出口,它的度极快,留下一道银色的残影,残影经过的地方,所有封存柜的柜门都开始打开,里面的残骸碎片纷纷飞出,跟随着实验体的方向移动。
陈默连忙按下紧急封锁键,却现控制台的屏幕上显示出一个陌生的Ip地址——地址的前缀,与沈溯终端上那段残缺数据的前缀完全一致。
沈溯的终端突然震动起来,屏幕上弹出一条来自苏晓的加密消息,消息只有一张图片——密封袋里的种子,以及种子上的ss-o7编号。紧接着,月球储物舱的紧急信号也传了过来,陈默的声音带着惊慌:“沈队,ss-o7的残骸复活了,它们正在向地球移动!”
沈溯的大脑飞运转,所有线索开始串联:逆向生长的树叶、倒流的营养液、同步动作的陆沉、苏晓现的种子、月球复活的残骸……这一切的源头,似乎都指向十年前的共生计划启动日。
他突然想起林深虚影的话:“当某个文明能理解所有惊奇时,存在的轮回便会重置。”难道共生意识的休眠,不是因为紊乱,而是因为它“理解”了某个足以触轮回的真相?而ss-o7实验体,就是那个真正的“载体”?