离开凤仙郡,一路西行。
空气中似乎还残留着那场甘霖的湿润气息,却也夹杂着天庭风波带来的无形压抑。
唐僧依旧沉默寡言,狮驼国的血海、凤仙郡的赤地与天庭的冷酷,如同沉重的枷锁套在他的心上。
紫微帝君的箴言在心间反复回响,却难以驱散那厚重的迷雾。
孙悟空扛着金箍棒,走在最前,火眼金睛不时扫视四方,警惕着可能来自天庭的“后续”,体内《上清仙诀》运转不息,气息愈沉凝内敛。
猪八戒唉声叹气,抱怨路途枯燥,沙僧则默默担着行李,忧心忡忡地看着师父。
行至一处地界,但见山势渐缓,平原开阔。
一条大河如玉带般蜿蜒流淌,河水清澈见底,倒映着蓝天白云。
两岸沃野千里,阡陌纵横,稻浪翻滚,金黄一片,在秋风中起伏,散出阵阵谷物成熟的清香。
远处炊烟袅袅,鸡犬相闻,一派宁静富庶的田园风光。
与之前所经的狮驼国、凤仙郡等地相比,此地宛若世外桃源。
“好地方!好地方!”
猪八戒吸溜着口水,眼睛放光:“总算有个像样的地界了!师父,咱们赶紧进城化些斋饭,老猪这肚皮都快贴后背了!”
唐僧看着眼前祥和景象,紧绷的心弦也略微松弛了一丝,脸上露出一丝久违的、极其微弱的平和,轻轻点头:“此地名唤玉华州,观其气象,当是仁善之邦。”
进入城中,更见繁华。
街道宽阔整洁,商铺林立,行人衣着虽不华贵,却整洁精神,脸上大多带着满足的笑容。
孩童在街巷间嬉戏追逐,笑声清脆。
更引人注目的是,城中多处开阔地,如广场、校场,甚至街边空地,都有青壮年男子在习练武艺。
有的舞枪弄棒,虎虎生风;有的打熬力气,呼喝震天;有的则演练拳脚,招式虽显粗浅,却充满朝气与力量感。
整个玉华州,弥漫着一股蓬勃向上的尚武之风。
“咦?这地方的人,倒是喜欢耍把式?”
猪八戒好奇地探头探脑。
沙僧也点头:“民风淳朴,又崇武强身,确是难得。”
他们一行形貌特异,一猴、一猪、一晦气脸和尚加一俊俏和尚,很快引起了注意。
早有差役报入王府。
不多时,玉华州国王带着三位英武非凡的王子,亲自迎出王府。
国王年约五旬,面容儒雅中带着英气,热情地将师徒四人迎入王府,盛情款待。
席间,国王言谈恳切,礼数周全。
三位王子——大王子使一杆方天画戟,二王子用一柄宣花斧,三王子则擅使齐眉棍——目光灼灼,频频打量孙悟空、猪八戒、沙僧三人,眼神中充满了毫不掩饰的惊叹与向往。
酒过三巡,大王子终于按捺不住,起身离席,对着孙悟空深深一揖!
“圣僧容禀!小王观这位毛脸圣僧、长嘴圣僧、晦气圣僧,气宇非凡,行动间隐有风雷之势,绝非等闲!敢问可是身怀绝技?”
“小王兄弟三人,自幼好武,苦无名师指点,所练不过乡野把式。今日得见高人,实乃三生有幸!”