神武大炮与大明传统的攻城大炮在炮身制作上存在显着差异,堪称大明火炮的改良版。
其制作更为高效,且威力大增。
朱松深信,西域之中,除哈密卫外,无城池能抵御神武大炮的轰击。
与此同时,东察合台的黑的儿火者汗下令后,异密王怯马鲁丁带领三万异密部精锐,联合其他部族与东察合台本部的七万人,共十万人,已先期到达指定区域。
怯马鲁丁的任务是依据黑的儿火者汗的指示,以轮台城为基地,阻挡明军前进,最好能在城外全歼明军。
正当怯马鲁丁整顿军队,准备迎战之际,探马来报:“大明皇帝亲率大军已至哈密卫,预计三到五日内将到达吐鲁番。”
“明军尚未离开哈密卫,若欲前往目的地,必先取吐鲁番。”有人向怯马鲁丁建议,“不如分兵两路,以五万人在吐鲁番设伏,阻击明军。”
怯马鲁丁听后颇为心动,表示赞同:“明军仅三万人,坐等其上门,不如主动出击。”
“既然已决定与明军决裂,之前未动哈密卫,不如借此机会一举拿下。”另一将领提议,“大王可率五万大军直取哈密卫,无论吐鲁番能否迅消灭明军,都能拖延其回援时间。
五万大军攻下哈密卫应非难事。”
怯马鲁丁闻言,陷入沉思。
常理而言,明军大举行动,哈密卫定将空虚,闻其守军不过万人,实在微不足道。
“不可,哈密卫城墙据说已被汉中军加固。”
“我军勇士擅长正面交锋,攻城非我们所长,哈密卫便算了,本王决定亲自率五万兵马,于吐鲁番设伏,誓要全歼明军!”
“其余五万留守轮台城!”
很快,怯马鲁丁压下心中冲动,缓缓摇头,否定了此议。
毕竟,攻城确非其所长。
加之哈密卫城墙已加固,能否攻下,怯马鲁丁心中并无把握。
更关键的是,哈密卫守将乃杨赫,昔日天水关一战,他以数千汉中军便阻挡了数万瓦剌大军。
仅凭此战绩,怯马鲁鲁丁便已打消攻打哈密卫之念。
汉中军虽多守势,却也未曾主动出击,但在怯马鲁丁看来,汉中军防守虽强,若论进攻与正面交锋,他们更胜一筹。
汉中军名声大噪,不过因其以逸待劳,擅长防守。
只要他能在吐鲁番阻击汉中军主力,一战定乾坤,之后再围哈密卫也不迟。
若此刻贸然攻打哈密卫,一旦未能歼灭汉中军主力,令其回援,局势将不堪设想。
怯马鲁丁谨慎行事,却低估了汉中军战力。
决定既定,怯马鲁丁亲率异密部三万大军与东察合台国两万兵马,共计五万,当日便离轮台城,直奔吐鲁番,欲在此埋伏汉中军。
然而,怯马鲁丁未曾料到,他算计汉中军之时,汉中军亦在算计他。
哈密卫至吐鲁番,约六百里,普通骑兵至少需要五日方能抵达。
汉中军的度乎怯马鲁丁等人的预料,仅用不到三天便逼近吐鲁番。
昔日冠军侯霍去病六日奔袭千里,大破匈奴,汉中军亦非不能。
夜幕降临,汉中军扎营之处,朱松与朱元璋未入营帐,而是居于豪华马车内,远胜简陋营帐。
“依你之计,下一步当是攻克吐鲁番?”朱元璋审视着朱松展示的西域详图,指向吐鲁番问道。
“吐鲁番详情未明,需待探马回报。
若一切顺利,今夜即可突袭,趁东察合台未及反应,取吐鲁番!”朱松沉稳点头。
恰此时,怯马鲁丁与朱松父子几乎同时抵吐鲁番,却均按兵不动。
怯马鲁丁惊讶于汉中军之迅。
“报!陛下、殿下,探马来报,东察合台大军已至吐鲁番,屯兵于三道岭外两百里的南湖戈壁!”秦武于马车外禀报。
“召诸将!”朱松即刻下令。