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第323章 少年包青天二63（第2页）

周掌柜找沈万山理论，沈万山却不仅不认账，还威胁要断了他的货源。

周掌柜走投无路，而沈万山又要纳自己的妹妹为妾，更是怒不可遏——他的妹妹早已心有所属，沈万山此举无疑是逼良为娼。

昨日，周掌柜得知沈万山今日要在画舫上宴客，又从他家下人口里听闻柳夫人用乌头粉毒老鼠，便提前准备好了乌头粉。

今日在舱内，他趁着与沈万山谈生意的间隙，假装吃桂花糕，将乌头粉抹在了沈万山的桂花糕上——沈万山素来爱吃桂花糕，丝毫没有察觉异样。

至于周掌柜指尖的伤口，是他研磨乌头粉时，不小心划伤的，今日沾了乌头粉，便留下了痕迹。而剩下的乌头粉，是打算若一次下毒失败，便再找机会下手。

本以为查出乌头粉后，大家就会认定是柳氏做的，毕竟沈文和他继母柳氏不和，查出后会直接把柳氏送官，没想到……

“我本不想杀他，可他欺人太甚！”周掌柜说着，泪水从眼角滑落，“我妹妹若是嫁给他，这辈子就毁了……我也是没办法……”

周掌柜被随后赶来的官差带走，柳氏因携带乌头粉虽有嫌疑，但最终因无实据且并非真凶，被官差教育一番后便放了。

沈文看着父亲的遗体，红着眼眶向李莲花与月瑶道谢：“多谢二位先生，若非你们，我父亲的冤屈怕是难以昭雪。”

李莲花摆了摆手：“举手之劳罢了，沈公子日后需好好打理家业，莫要再重蹈覆辙。”

月瑶则将一小瓶解药递给沈文：“这是乌头毒的解药，你留着，希望不会用上。”

两人回到莲花楼时，夕阳已将汴河染成了金红色。

月瑶坐在软榻上，看着身边的李莲花，轻声道：“今日这案子，倒也算简单。”

李莲花转身抱住月瑶：“有夫人在身边，什么问题都能迎刃而解。”

月瑶眉眼含笑靠在他的胸前。

……

此时，月瑶和李莲花正在太原治疗瘟疫，几日前这里多处受洪水侵袭，暴疫情，已漫延多处，幸好两人离得不算太远，到来后又很快研制出治疗疫病的药方……

朝堂之中也暗流涌动，八贤王出使辽国，庞太师奉命南巡，都不在朝堂，朝堂格局也有所变动。

正当君臣聚，商酌国事之际，地方洪灾的急奏已在途奔袭，而北境的烽烟，先一步燃上了御案。

“北虏自先朝请盟，四十年边鄙无烽燧之警。然叛贼元昊，性贪而寡义，胜则骄纵、败不知耻，今竟点兵三万陈于雁门关外，其东侵中土之心昭然若揭！”

三廉王出列：“以臣之见，当趁其未稳先制人，方能扼制此獠狼子野心！”

“卿不愧‘廉王’之名。”御座上的皇帝颔：“依朕看，卿之忠勇果决，远非一个‘廉’字可概——廉王所言，甚合朕意。”

“臣卞谋延，冒死进言！今岁天下困于天灾：登州、镇阳、雄州地动山崩，贝州蝗灾遍野，沿边大水更致饥殍过半。如今国库空虚、仓廪见底，公私皆窘迫到难支数月。

若朝廷轻启战端，元昊未破，百姓先遭兵戈之苦！臣伏请圣上以万民福祉为念，万勿妄动干戈，哪怕割地和亲、厚币甘词以息兵祸，亦是大宋万民之幸！”

皇上眉峰微蹙，三廉王更是面色一沉，愠怒见于神色。

“孙武有云：‘恃其不来，不如恃吾有以待也；恃其不攻，不如恃吾之不可攻也。’”

三廉王上前一步：“邦国安危，当审慎度量，半步退缩不得！绥靖妥协，无异于养虎为患，此乃最可忧虑之事！”

“皇上！”卞谋延抬头：“民为邦本，国之存亡系于民心。若百姓流离、民不聊生，民心必乱；民心一乱，变故自生，届时大宋江山危在旦夕啊！望皇上三思！”

“皇上，臣弟恳请陛下以万民之福为本，切不可轻动兵灾！”襄阳王随之出列，“卞太尉所言句句在理。”

“臣丁谓，忝任兵部尚书，不敢尸位素餐。”兵部尚书丁谓亦叩请，“今日亦冒死谏言，望圣上体恤黎民疾苦，勿要冒险进兵——如此，百姓幸甚，大宋幸甚！”

“臣等伏请皇上，接纳卞太尉、襄阳王、丁尚书之议！”刹那间，殿中群臣纷纷伏地齐声恳请，将主和之声推至顶点。

皇上与三廉王对视一眼，满耳皆是“主和”之音，胸中憋闷如堵巨石。

皇上龙颜含怒：“朕月前令兵屯边，彼时众卿多赞和议之策；为何今日态度陡变，竟要逼朕退兵？莫非是要叫天下人耻笑朕，是个畏敌怯战的懦夫？”

“皇上息怒！”群臣连忙叩，不敢抬头。

恰在此时，一名小太监手捧急奏，躬腰疾步闯入殿中，打破了这凝滞的气氛——是年黄河溃决，河北东路商胡、横陇两处堤岸崩毁，死伤无数，灾民已逾十万之众。