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第400章 演武大会（第2页）

他指了指教室里的孩子：“这些孩子，今天学汉字，明天就会认同大夏；今天读圣贤书，明天就会以成为大夏人为荣。

十年后，他们就是西域的官员、商人、工匠。到那时，西域还需要大夏派兵驻守吗？不需要。因为他们自己就会维护大夏的统治。”

霍斯劳心中一震。

他从未听过这样的道理。在萨珊，贵族垄断知识，平民愚昧无知，奴隶更是连人都算不上。父皇常说，百姓知道得越少，统治就越稳固。

但沈烈说的，似乎更有道理。

“那……那些波斯舞姬呢？”霍斯劳突然问，“国公把她们安排到乐坊，也是这个道理？”

沈烈看了他一眼，意味深长地说：“舞姬教西域姑娘跳舞，西域姑娘学会了，就会喜欢波斯舞蹈。喜欢波斯舞蹈，就会对波斯文化产生兴趣。有了兴趣，就会想了解更多。了解得多了，就会觉得，波斯也不是那么陌生，那么可怕。”

他顿了顿：“文化，是最好的桥梁。刀剑可以征服土地，但只有文化，才能征服人心。”

霍斯劳久久不语。

参观完学堂，沈烈邀请霍斯劳到都护府用膳。

宴席很简单，四菜一汤，都是大夏家常菜。但做得精致，色香味俱全。

“王子在大夏这些日子，可还习惯？”沈烈问。

“习惯。”霍斯劳道，“大夏的饮食，比波斯清淡，但别有风味。”

“那就好。”沈烈给他斟了一杯酒，“王子年轻，来日方长。在大夏多看看，多学学，将来回到萨珊，或许能用得上。”

霍斯劳端起酒杯，却没有喝：“国公以为，我还能回到萨珊？”

“为什么不能？”沈烈反问，“和约签了五年。五年后，王子自然可以回去。”

“五年……”霍斯劳苦笑，“五年时间，足够生很多事。也许父皇已经忘了我这个儿子，也许我的兄弟们已经斗得你死我活，也许……萨珊已经不存在了。”

他说这话时，语气平静，但眼中闪过一丝苦涩。

沈烈看在眼里，心中了然。

这个霍斯劳，在萨珊宫廷中，恐怕处境艰难。不受宠的王子，送到敌国做人质，等于被放弃了。他之所以表现得如此平静，不是因为他不在乎，而是因为他早已认命。

但认命的人，往往也是最容易改变的人。

“王子，”沈烈缓缓道，“人生在世，际遇难测。今日为人质，明日或许就是贵宾；今日在异国，明日或许就能回国。关键不在于身在何处，而在于心向何处。”

霍斯劳抬起头：“国公何意？”

“我的意思是，”沈烈直视他的眼睛，“王子在大夏，可以只是一个人质，浑浑噩噩度过五年；也可以是一个学生，学习大夏的文化、制度、技术。五年后，王子带回萨珊的，可以是空空的行囊，也可以是满腹的学识。”

他顿了顿：“萨珊的未来，需要懂得变通的人。而懂得变通的人，先要见过不同的世界。”

霍斯劳握着酒杯的手，微微颤抖。

他听懂了沈烈的意思。

这是招揽，也是机会。

一个被父皇放弃的王子，在大夏如果能够得到赏识，学到东西，五年后回国，或许就能改变命运。

但这也是背叛。

背叛他的国家，他的家族。

“国公，”霍斯劳深吸一口气，“我是萨珊的王子。”

“我知道。”沈烈点头，“但王子先是一个人。人有选择的权利，也有追求幸福的权利。”

他举起酒杯：“我不强求王子做什么。只希望王子在大夏的这五年，过得充实，有所收获。至于将来如何，全凭王子自己决定。”

霍斯劳看着杯中清澈的酒液，良久，终于举杯。

两只酒杯轻轻相碰。

就在霍斯劳逐渐适应玉龙杰赤生活的同时，西域的局势，也在悄然变化。

春耕之后，沈烈开始了他的西域巡视。

第一站，是车犁。

车犁王术赤亲自到城外迎接，态度恭敬至极。自从沈烈帮他平定内乱，稳固王位后，术赤就成了大夏最忠实的盟友。