李长老冲入的主通道,地势相对开阔,但蜿蜒曲折,岔路亦不在少数。他不敢有丝毫停留,将灵力催动到极致,身形化作一道青影,在昏暗的溶洞中疾驰。身后隐约传来黑袍人的呼喝声,如同催命的符咒,让他心头紧。青岚玉玦关乎宗门兴衰,绝不能有失!
他知道,黑袍人手段诡异,追踪能力定然不弱。必须尽快摆脱他们,返回青岚宗,才能确保玉玦安全。李长老眼神坚定,凭借着对地形的模糊记忆和丰富的经验,不断选择着路径,试图利用复杂的地形甩开追兵。
而另一边,莫子砚与刘焕则冲入了那条狭窄湿滑的岔路。此路是他们先前探查时偶然现,不仅崎岖难行,更有多处低矮的石笋和深邃的水洼,极不利于快追击。
“莫兄,这招声东击西,希望能为李长老争取足够时间。”刘焕一边躲避着前方的障碍,一边喘着粗气道。刚才的激战,他也消耗不小。
“只能如此了。”莫子砚面色凝重,“黑袍领修为深不可测,李长老虽已先行,但未必能轻易摆脱。我们尽量吸引一部分注意力,拖延片刻也好。”
他们刻意弄出一些声响,时而向左,时而向右,让身后的追兵难以判断他们的确切位置。黑袍人中负责追击他们的两人,显然对这岔路也不熟悉,度慢了不少,只能循着声音和灵力残留紧追不舍。
“前面有个水潭!”刘焕忽然低喝一声。
莫子砚眼前一亮,道:“下水!屏住呼吸,从水底走!”
两人对视一眼,毫不犹豫地纵身跃入水潭。冰冷的潭水瞬间包裹了他们,两人收敛气息,如同两条游鱼,悄无声息地朝着水潭深处潜去。
片刻后,两名黑袍人追到潭边,看着平静的潭面,以及水中若有若无的灵力波动,其中一人冷哼道:“想用水遁?追!”
两人也跟着跳入水中,激起一圈圈涟漪。
水下,莫子砚和刘焕凭借对水性的熟悉和精妙的身法,在复杂的水底岩石缝隙中穿梭,不断拉开与追兵的距离。他们知道,这只是权宜之计,一旦出水,仍会暴露。
与此同时,黑袍领带着主力,紧追李长老不放。他修为最高,度也最快,距离正一点点拉近。
“李老儿,交出玉玦,饶你不死!”黑袍领的声音如同滚滚闷雷,在通道中回荡。
李长老置若罔闻,只是拼命逃窜。他能感觉到,死亡的阴影正在逼近。
忽然,前方通道豁然开朗,出现了一个巨大的地下空洞。空洞中央,有一座摇摇欲坠的石桥架在深不见底的沟壑之上。
“天无绝人之路!”李长老心中一喜,这石桥虽然危险,但或许能成为他摆脱追兵的契机。他毫不犹豫,踏上了石桥。
黑袍领随后赶到,看着石桥,眼中闪过一丝犹豫,但很快便被贪婪取代。“玉玦就在眼前,休想逃掉!”他带人也冲上了石桥。
石桥年久失修,不堪重负,每一次踩踏都出令人牙酸的“嘎吱”声,碎石不断从桥身掉落,坠入下方的黑暗深渊。
李长老在前,黑袍领在后,双方在狭窄的石桥上展开了一场惊心动魄的追逐与对峙。稍有不慎,便是粉身碎骨的下场。
而此刻,莫子砚与刘焕也已悄悄潜出了水潭,甩掉了身后的追兵。他们不敢停留,辨别了一下方向,朝着与李长老和黑袍领相反的方向快撤离。
“此地不宜久留,我们得尽快离开这地底溶洞,将消息传递出去。”莫子砚沉声道。
刘焕点头:“不错,青岚玉玦的事,恐怕比我们想象的还要复杂。这些黑袍人的来历,也得查清楚。”
两人身影迅消失在黑暗的通道深处。
石桥之上,风声鹤唳。李长老须皆张,手中长剑挽起一团团绵密的剑花,将黑袍领的攻势尽数挡下。黑袍领的身法诡异莫测,如鬼魅般飘忽不定,手中短刃带着一股阴冷的黑气,每一次挥出,都似要将空气割裂,腥臭之气扑面而来。
“阁下究竟是何来历?为何对青岚玉玦如此执着?”李长老一边格挡,一边沉声喝问,脚下石桥的石板在两人的内力激荡下,已出现丝丝裂痕。
黑袍领出一声沙哑的冷笑,声音仿佛是从九幽地狱传来:“李老头,交出玉玦,饶你不死。否则,今日便是你的葬身之地!”他攻势更猛,短刃化作一道乌光,直刺李长老心口。
李长老眼神一凛,不退反进,长剑陡然加,一式“长虹贯日”,迎着短刃刺去。只听“叮”的一声脆响,火星四溅,两人各退三步,脚下的石桥又是一阵剧烈晃动,几块碎石“簌簌”落下深不见底的深渊,许久才传来微弱的回响。
与此同时,莫子砚与刘焕已深入通道。越往前行,空气越是干燥,少了水潭附近的湿冷。通道两侧的石壁上,偶尔可见一些模糊的刻痕,似是某种古老的图腾,透着一股神秘与沧桑。
“子砚兄,你看这些刻痕,”刘焕忽然停下脚步,指着一处石壁,“是否与古籍中记载的‘幽影族’有关?”
莫子砚凑近细看,眉头微蹙:“有些相似,但又不尽相同。幽影族早在百年前便已销声匿迹,难道……”他心中隐隐有了一个不好的猜测。
“不管这些,我们先离开再说。”莫子砚定了定神,“黑袍人实力强大,李长老恐怕……”他没有说下去,但两人都明白他的意思。李长老此行,多半是凶多吉少,他们能做的,便是尽快将消息带出去,让宗门早做准备。
两人不再多言,加快了脚步。通道前方忽然出现了一丝微光,那是出口的方向!
然而,就在他们即将抵达出口时,前方阴影处,突然传来一声冷哼:“两位,留下青岚玉玦,再走不迟!”
莫子砚和刘焕心中一紧,赫然现前方竟又出现了两名黑袍人,挡住了去路。这两人气息沉稳,显然也是硬手。
“看来,他们早有布置。”刘焕握紧了腰间的佩刀,“子砚兄,我们今日怕是难以善了了!”
莫子砚深吸一口气,眼神变得锐利起来:“那就让他们看看,我青岚宗弟子,也不是好欺负的!刘兄,左路!”
“好!”
话音未落,两人已然动了。莫子砚身形如电,手中折扇“唰”地展开,扇骨点向左侧黑袍人的咽喉,而刘焕则长刀出鞘,刀光如雪,直劈右侧黑袍人下盘。一场新的激战,在通道出口处骤然爆。
那左侧黑袍人不闪不避,冷哼一声,身形微微一侧,避开咽喉要害,同时探出一掌,掌风凌厉,直拍莫子砚胸口。掌未至,一股阴寒之气已扑面而来,让莫子砚心头一凛。
“好诡异的掌力!”莫子砚不敢怠慢,折扇回收,扇面“噗”地一声鼓荡起一股柔和却坚韧的气劲,堪堪卸去对方掌力的大半,同时借力身形急退,与黑袍人拉开距离。