林棠的脚步顿住了。
"怎么了?"周觉出声,同时加快脚步站到她身侧。
镜中的林棠在笑,而现实里的林棠正盯着镜面,眼神像在看一个老朋友:"没事。"她向前走时,袖管扫过镜面,出指甲刮玻璃般的刺响。
正午的镜光最盛时,队伍在回廊交汇处暂停。
秦牧蹲在地上用石子画路线图,沈舟还在捣鼓平板,林浅给每个人分压缩饼干,苏晴则盯着林棠的后颈——那里有片淡粉色的疤痕,是"时间囚笼"里被蒸汽烫伤的,此刻却泛着不自然的青。
周觉找了面干净的镜子调整呼吸。
镜面里的他穿着魔术学徒的黑衬衫,领口别着镜面硬币——和现实中丢失的那枚一模一样。
他正想凑近看,身后突然传来极轻的电流杂音。
"。。。选择吧,周觉。。。"
声音像从生锈的收音机里漏出来的,带着刺啦刺啦的杂音。
周觉的身体先于大脑做出反应,他猛地转身,撞翻了身后的折叠水杯。
"怎么了?"林浅立刻跑过来。
周觉没回答。
他盯着林棠挂在背包侧袋的白色耳机——那是许燃送她的降噪耳机,此刻正微微烫。
他蹲下身,假装捡水杯,手指快划过耳机接口,摸到了残留的音频缓存。
"。。。成为我们的一员,或者成为过去。"
杂音里的男声再次响起时,周觉的太阳穴突突直跳。
他想起零号消散前说的"推动进化",想起意识海深处苏醒的存在,此刻所有线索在脑内交织成一张网,网心是林棠胸前的银色徽章。
"也许。。。"他突然开口,声音里带着刻意的疲惫,"我们真的无法逃脱。"
正在喝水的林棠手指一抖,矿泉水瓶在镜面下投出摇晃的影子。
她抬头时,眼底闪过一丝几乎看不见的怜悯,像在看一只撞进玻璃的飞虫:"周觉,你该学会。。。接受规则。"
这句话像一盆冰水兜头浇下。
周觉看着林棠的眼睛,终于确认了——那个会为同伴挡刀的女孩,已经死在某个他没注意到的副本间隙里。
夜色漫进回廊时,镜面的冷光变成了幽蓝色。
周觉躺在临时铺的防潮垫上,听着队友们均匀的呼吸声,却在凌晨三点听见了布料摩擦的轻响。
他眯起眼,看见林棠轻手轻脚爬起来。
她的影子在镜中被拉得很长,像条黑色的蛇。
周觉假装翻身,从指缝里看着她摸出一枚黑色芯片,转身走向回廊深处。
芯片插入镜面的瞬间,幽蓝光芒暴涨。
周觉听见远处传来沉重的齿轮转动声,像某种古老的机械被唤醒。
林棠的背影在光里忽明忽暗,她低头对着镜面说了句什么,声音被风声撕碎,只余下最后两个字:
"启动。"
周觉的手指在掌心掐出月牙印。
他望着林棠转身的方向,镜面里的倒影正朝他露出微笑——那是赫尔墨斯的笑。
明天,他想,明天要主动靠近她。
在黎明的第一缕光漫进回廊前,周觉闭上眼,将镜面硬币的虚影在脑海里转了三圈。
这一次,他要做那个执镜的人。