净心湖位于一片幽静的山谷中,湖水清澈见底,周围鸟语花香,宛如世外桃源。云澈按照墨千秋的指示,潜到湖底寻找清心玉莲。
湖底铺满了细软的白沙,在阳光照射下泛着微光。云澈很快现了几株通体晶莹的莲花,花瓣如玉般剔透,花蕊呈淡金色,散着宁静的气息。
"这就是清心玉莲。。。。。。"云澈小心地采下一株,正准备返回水面,突然感到背后水流异常。
他猛地转身,只见一条巨大的黑影从湖底洞穴中窜出——那是一条足有水桶粗的青色水蟒,双眼如灯笼般泛着红光!
"守护灵兽?"云澈立刻警觉起来。通常天地灵物附近都有灵兽守护,看来这条水蟒就是清心玉莲的保护者。
水蟒张开血盆大口,闪电般向云澈咬来。湖水中行动不便,云澈勉强侧身避开,但还是被蟒尾扫中,整个人撞在湖底岩石上。
"不能在水中与它纠缠。。。。。。"云澈迅分析形势,决定先回到岸上。
他全力运转体内力量,双腿一蹬,如箭般向水面冲去。水蟒紧追不舍,几次险些咬住他的脚踝。
"哗啦!"
云澈破水而出,凌空翻身上岸。水蟒也冲出湖面,带起漫天水花。阳光下,它青色的鳞片闪闪光,额头上竟然有一个小小的凸起,像是未成形的角。
"要化蛟了?"云澈暗暗吃惊。蟒蛇生角,这是向蛟龙进化的征兆,说明这条水蟒修为不浅。
水蟒不给他思考的时间,粗壮的身躯横扫而来,所过之处树木拦腰折断。云澈纵身跃起,同时拔出鱼肠短剑,在蟒身上划出一道伤口。
"嘶!"水蟒吃痛,变得更加狂暴。它张口喷出一股墨绿色的毒液,云澈急忙闪避,但还是有几滴溅在手臂上,立刻腐蚀出几个血洞。
"好厉害的毒!"云澈咬牙,运转玄武之力抵抗毒素蔓延。同时他注意到,水蟒的七寸位置有一片与众不同的金色鳞片,在阳光下格外显眼。
"逆鳞?"云澈想起药老曾经讲过的知识——蛇蟒类灵兽的逆鳞是全身最坚硬的部位,但也是致命弱点,一旦被破,必死无疑。
水蟒再次扑来,云澈这次没有躲闪,而是迎面冲上。在即将相撞的瞬间,他突然变向,鱼肠短剑直刺逆鳞!
"叮!"
出乎意料的是,短剑竟然被逆鳞弹开,只留下一道白痕。水蟒趁机一尾巴将云澈抽飞,重重撞在山壁上。
"咳咳。。。。。。"云澈吐出一口淤血,心中震惊不已。鱼肠短剑锋利无比,竟然刺不穿那片逆鳞?
水蟒不给云澈喘息的机会,再次扑来。危急关头,云澈体内龙魂之力突然自行涌动,一股威严的气息从他身上散出来。
奇怪的是,水蟒竟然猛地刹住身形,灯笼大的眼睛中流露出恐惧之色。它缓缓低下巨大的头颅,竟然表现出臣服的姿态。
"这是。。。。。。"云澈先是一愣,随即明白过来——龙魂之力对蛇蟒类灵兽有天然的压制作用!
他试探性地释放更多龙魂气息,水蟒果然颤抖得更加厉害,甚至不敢抬头直视他。
云澈松了口气,但并不打算伤害这条修炼不易的灵兽。他收起鱼肠短剑,用尽量平和的声音说道:"我只需要一株清心玉莲救人,不想与你为敌。"
水蟒似乎能听懂人言,巨大的头颅点了点,然后慢慢退回湖中,只露出半个脑袋观察云澈。
见危机解除,云澈取出采到的清心玉莲检查。玉莲完好无损,散着令人心神宁静的清香。
"多谢相让。"云澈对水蟒抱拳,准备离开。
就在这时,水蟒突然出急促的嘶鸣,同时用尾巴拍打水面,显得十分焦躁。
"怎么了?"云澈警觉地环顾四周,却没现任何异常。
水蟒突然游到岸边,用头轻轻推了推云澈的腿,然后指向湖心方向。
"你要带我去哪里?"云澈疑惑地问。
水蟒不会说话,只是不断重复推搡的动作。云澈思索片刻,决定跟去看看。他再次潜入水中,跟随水蟒游向湖心深处。
湖心处有一个隐蔽的洞穴,入口被水草遮掩。水蟒带头游了进去,云澈紧随其后。
洞穴内部空间出乎意料地大,而且竟然没有水——一道无形的屏障将湖水隔绝在外。洞穴中央有一座小小的石台,台上放着一个青玉匣子。
水蟒用头指了指玉匣,然后退到一旁。
云澈谨慎地靠近,现玉匣上刻着一行小字:"有缘者得之,天机阁墨千秋留。"
"墨前辈的东西?"云澈惊讶不已。他小心地打开玉匣,里面是一卷青色竹简和一块半月形的玉佩。
竹简上写着《天机剑典·水部》,显然是墨千秋所创剑法的一部分。而那块玉佩通体碧绿,正面刻着"青鸾"二字,背面则是一幅精细的地图。
"这是。。。。。。"云澈仔细查看地图,现标注的是四大秘境的位置,其中朱雀秘境被特别圈出,旁边还有一行小字:"穷奇凶险,非玄武护体不可入。"
云澈猛然想起苏婵临终前的话:"记住。。。四大秘境。。。不要轻易开启。。。尤其是朱雀。。。。。。"
看来朱雀秘境中封印的穷奇,比饕餮更加危险!
"多谢指引。"云澈对水蟒郑重道谢。水蟒点点头,游出洞穴。
云澈将竹简和玉佩收好,带着清心玉莲返回草庐。一路上,他都在思索这些新现的线索。墨千秋为何要将这些东西藏在净心湖?青鸾玉佩上的地图又隐藏着什么秘密?
最重要的是,药老临终前想说的那个"玄"字开头的势力,究竟是谁?
带着满腹疑问,云澈加快了脚步。他隐约感觉到,一个巨大的阴谋正在浮出水面,而自己,已经深陷其中。。。。。。