“此线若通,玄朝之势可直贯诸国,商贾、军械、书籍、火种皆可流转。”苏若雪低声道。
“若通,”宁凡缓缓道,“便是万国同灯之始。”
他抬眸,看向夜空。
星光浩瀚,似映照在那条未成的路上。
“昔尘妤言:‘火不息,则世不灭。’”
“如今,火将化为路,路将载人心。”
苏若雪抿唇轻声:“臣妾怕,有人不容这条路成。”
宁凡淡淡一笑。
“凡开新路者,皆触旧势。”
“他们惧的,不是路,而是路上行的人。”
风声如叹,吹动池畔的铜灯。
那灯火摇曳间,似照见宁凡脸上的岁月痕迹。
——
翌日清晨,玄京西门。
上万火工、匠师、车夫、士卒齐集,旌旗飘扬。
宁凡亲临送行,身后是金阙群臣。
“此去西陲,路远且险。”宁凡语声沉稳,“若有一人能归,便是我玄朝之荣。”
众人跪地。
“臣等誓以血筑路,不负陛下恩!”
鼓声起,队伍缓缓启程。
烈火照铁,尘沙映日。
长街之上,火油车滚滚前行,车辙如蛇,延伸向西。
苏若雪立于城头,目光随那队伍远去,心底一阵莫名的悸动。
她忽觉,这不是一条单纯的“路”,而是一种命运的延伸。
而宁凡则立于最高的阙顶,负手而立。
风卷衣袂,天光斜照。
他闭上眼,似听见远方锤声连绵。
那声音,像在打铁,也像在敲开世界的门。
——
三月之后,西陲边境。
荒原无际,沙海如潮。
工队行至赤石岭,遭遇烈风与流沙,火油车倾覆,铜桶滚落,燃火如龙。
夜色中,火焰吞噬山谷,映红天际。
领工赵潜立于火前,额头满是汗,嘶声吼道:“以血熄火!”
众人齐上,抛沙、泼水、以衣扑火。
风声如刀,火焰卷人。
翌晨,十余名火工殒命。
赵潜跪在焦土前,手指紧握成拳。
“为路而死,不冤。”
他将那被烧焦的铜板拾起,板上仍隐约可见“丝火”二字。
——
消息传回玄京。
殿内一片寂静。
宁凡接报无言。
许久,他低声道:“赐他们同列‘火籍’。”
“让他们的名字,刻在第一块道碑上。”