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第5章 弃婴断河（第1页）

（公元七年八月十七日·记朝）

公元七年八月十七日，记朝全境，隅中（上午九点至十一点），气温：三十七摄氏度。?

天空是一整块被烧得白、蒙着灰翳的铅板，沉沉地压下来。?湿度：五十六。?空气不再是气体，而是滚烫粘稠、饱含蒸腾水汽的沼泽。每一次呼吸，都像在吞咽灼热的湿棉絮，从鼻腔一路灼烧到肺叶深处。风，彻底死寂了。树叶纹丝不动，蔫垂卷曲，呈现出一种濒死的墨绿色，边缘早被酷热烤得焦枯脆。城墙、石板路、瓦檐，都蒸腾着扭曲视线的蜃气，将整个帝国置于一口巨大的、缓慢沸腾的蒸锅之中。汗水不再是滴落，而是如同滚烫的油，从每一个毛孔里源源不断地渗涌而出，瞬间浸透单薄的夏衣，紧贴在皮肤上，带来令人窒息的包裹感。三十七度的炼狱高湿，宣告着秋老虎最狰狞的獠牙。

湖北区，南桂城，“玉带河”上游浅滩。隅中。?

河水浑浊泛黄，水位比前两日又下降了不少，露出更多被晒得滚烫龟裂、布满深褐色水锈的河床淤泥和嶙峋的鹅卵石。仅存的流水在狭窄的河道里艰难地蜿蜒，流缓慢，散着水草腐败和淤泥蒸腾出的、令人作呕的湿热腥气。

耀华兴抱着那个小小的靛蓝色襁褓，如同抱着一个烧红的烙铁，一步一步，沉重地挪回了昨日将他拾起的河岸边。脚下湿滑的鹅卵石和晒得滚烫的淤泥几乎让她摔倒。裹着婴儿的粗糙土布，隔着薄薄的夏衫，传递着婴儿闷热的体温和她自己失控的心跳。每一步，都踩在自己碎裂的心尖上。

她寻了一块稍微平坦、靠近水边、昨日晾晒过衣物的大青石。石头被毒辣的阳光烤得滚烫，热气透过裙裾直冲上来。她没有坐下，只是僵硬地站在那里，低头凝视着怀中那张熟睡的小脸。婴儿在高温和颠簸下睡得并不安稳，眉头微蹙，长长的睫毛上沾着细小的汗珠，小小的鼻翼随着呼吸急促地翕动，粉嫩的嘴唇无意识地微微张合。

灼热的河风裹挟着淤泥的气息拂过，吹乱了她鬓角的碎，黏在布满汗水的额角和脸颊。她喉咙里堵着巨大的石块，每一次吞咽都带着血腥的铁锈味。愧疚如同滚烫的岩浆，在她胸腔里翻腾灼烧，炙烤着她的理智和良知。

“孩子……”她的声音干涩嘶哑得不像自己的，甫一出口就被闷热的空气吞噬了大半，只剩下微弱的气流震动。她艰难地再次开口，声音颤抖着，如同风中残烛：

“不是我…不是我想要把你带回这里……实在是……”她停顿了，巨大的无力感和被逼迫的屈辱感让她几乎窒息。后面的话，她说不出口。她能说什么？说他们害怕？说他们不敢承担将他养大后可能面对的可怕未来？说那个冰冷的“演”字，如同诅咒，断绝了他留在温暖的屋檐下、享受片刻安宁的可能？这些话，对一个无知无觉的婴儿说出来，除了加重她自己的不堪，又有何意义？

她只是紧紧地抱着他，仿佛想将这片刻的依偎刻入骨髓。灼热的泪珠，再也无法抑制，如同断线的珠子，大颗大颗地砸落下来，落在婴儿汗湿的额头上，瞬间又被高温蒸，留下一圈淡淡的盐渍痕迹。更多的泪，顺着她苍白消瘦的脸颊滑落，在下颌汇聚，滴进脚下浑浊的河水里，瞬间消失无踪。

“对不起……真的…对不起……”她哽咽着，声音破碎，只剩下无意识的低喃。这份愧疚，沉重得足以将她压垮在这滚烫的河滩上。

就在这绝望的依偎间，昨日檐廊下那场如同风暴席卷的争执，不受控制地冲破记忆的闸门，在她混乱灼痛的脑海中轰然回响！每一个声音，每一句冰冷的言语，都如同烙印，重新灼烧着她脆弱的神经！

先是葡萄氏寒春那双含泪的眼睛，盛满了最原始的、对灾厄的恐惧：

“华兴姑娘！求您了！清醒一点吧！”寒春的声音带着哭腔，紧紧抓住耀华兴的手臂，指甲几乎要掐进她的皮肉，“你看看南桂城！看看那些还没清理干净的断壁残垣！看看那些新堆起的坟茔！那些血，那些火，那些死在演凌和他手下刺客刀下的亡魂！还…还没凉透啊！”她的身体因激动而剧烈颤抖，“留下他？养大他？等他长大了，知道了他的身世，知道了是我们这些人围杀了他爹，毁了他在湖州城的家……他会怎么想？！他会怎么做？！恩情？养育之恩在血海深仇面前算什么？！那是刻在骨头里的根啊！他会变成什么样的人？！！第二个演凌？不！他只会变成比演凌更可怕、更仇恨的怪物！因为他是在仇敌的‘恩养’下长大的！这份扭曲，这份怨恨，只会更深！”

紧接着是葡萄氏林香，她吊着的手臂显得更加苍白，声音尖锐而急促，充满了对未来灾难的具象化恐慌：

“寒春姐说得对！华兴姐，你不能心软啊！你看看他爹的手段！那杀人不眨眼的狠辣！那潜伏暗杀的诡谲！这些难道是能教出来的吗？那是天生的！是刺客的血脉里带来的鬼祟本能！”林香的眼睛因为极致的恐惧而瞪得溜圆，死死盯着耀华兴怀里的襁褓，仿佛那不是婴儿，而是一枚滋滋作响、随时会引爆的火雷，“他现在小，看着无害，等他再长大一点呢？牙牙学语了，会不会不经意说出几个刺客切口？会走路了，会不会本能地模仿他爹那些隐蔽、潜行的动作？再大些呢？力气有了，手里拿把削水果的小刀，会不会在梦中无意识捅向你！捅向公子！捅向任何一个靠近他的‘仇人’？！你想过没有？！到时候血流满地，悔之晚矣！”她的声音因过度激动而变得嘶哑尖利。

然后是赵柳。她没有上前，依旧坐在角落里，用那把坚硬的铜刷，一遍又一遍地、用力刮擦着铠甲碎片上一块顽固的铁锈。金属摩擦出的“嚓…嚓…嚓…”声，冰冷、单调、带着一种金属特有的残酷质感，如同钝刀子割肉般切割着凝滞的空气。她甚至没有抬头看耀华兴，只是用她那平板无波、却比寒冰更刺骨的声音，冷冷地抛出结论：

“情深不寿，慧极必伤。耀姑娘，你此刻的怜惜，是悬在所有人头上的利刃。”她手中的铜刷猛地加重力道，在一块甲片上刮出一道刺耳的锐响，“河流能洗去他的来历，也能带走可能的灾殃。慈悲，有时就是最大的残忍。对他，对所有人。我劝你，还是……把他放回那个河边吧。”她的话语没有任何情绪起伏，却带着一种洞穿世事、近乎预言般的冷酷份量，重重砸在耀华兴的心上。

最后，是三公子运费业。他不知何时已离开了他的躺椅，斜倚在不远处的廊柱上，手里捻着一枚刚从冰鉴里取出的、凝结着水珠的紫葡萄。他脸上惯常的慵懒被一种罕见的、带着强烈厌恶和排斥的冷意取代。他漂亮的桃花眼不再是半眯的妩媚，而是锐利地扫过那个襁褓，仿佛在看一件肮脏的秽物。他甚至懒得掩饰语气中的鄙夷和威胁：

“舍不得？”他嗤笑一声，声音不大，却清晰地钻进耀华兴的耳膜，带着冰锥般的寒意，“耀大小姐，你莫不是被这娃娃咬了一口，连带着脑子也迷糊了？还是说，吏部侍郎府的教养，就是让你养虎为患？”他优雅地剥开葡萄皮，将晶莹的果肉送入口中，慢条斯理地咀嚼着，享受着那冰凉甜美的汁液，仿佛在品味耀华兴此刻的痛苦抉择。“你舍不得他？好啊。”他咽下果肉，忽然抬手指向远处尚未完全修复的城墙豁口，那里还残留着大片深褐色的、无法彻底清除的血迹，“那你问问那些葬身于此的亡魂舍不舍得！问问公子肩上那道差点要了他命的伤舍不舍得！问问你自己——”他的声音陡然拔高，带着一种咄咄逼人的尖锐，“问问你自己，将来某一天，当这小崽子知道了真相，用他爹教给他的、或者骨子里天生带来的、那些阴毒狠辣的刺客手段，把匕插进你心口的时候，你后不后悔今日的‘舍不得’？！你难道真想让他——变成第二个演凌？！”最后几个字，他几乎是咬牙切齿地低吼出来，掷地有声，如同判决。

脑海中这场无形的风暴席卷而过！

“不……不要说了……不要……”耀华兴站在滚烫的青石上，痛苦地闭上双眼，脑海中那些尖锐的声音如同无数根烧红的钢针，反复穿刺着她残存的意志。她抱着襁褓的手臂剧烈地颤抖起来，如同风中残叶。她死死咬着下唇，几乎要咬出血来，拼命地摇头，仿佛要将那些可怕的预言、冰冷的指责、赤裸的威胁统统甩出脑海！无声的抗拒在她体内疯狂冲撞！

终于，脑海中的风暴暂时平息，留下满地狼藉的废墟。

耀华兴缓缓睁开泪眼。视线模糊，被泪水浸透。她低头，看着婴儿不知何时已经醒来，正睁着那双纯净得不染一丝尘埃的黑亮眸子，懵懂地、好奇地望着她布满泪痕的脸。那眼神清澈见底，映着她此刻狼狈不堪的倒影，充满了全然的依赖和信任。那眼神，像一把最温柔的刀，精准地刺穿了她最后的防线。

“呜……”耀华兴再也压抑不住，出一声如同受伤小兽般的悲鸣。滚烫的眼泪如同决堤的洪水，汹涌而出，顺着下巴疯狂滴落，落在婴儿的襁褓上、小脸上。

“可我也……舍不得你呀……”她哽咽着，声音破碎得不成句，每一个字都带着窒息般的痛楚。这声低泣，是她内心最深处、最脆弱、最无法舍弃的柔软，在冷酷现实重压下出的最后哀鸣。

巨大的矛盾撕裂着她。留下，是通往深渊的可能；放手，是将这无辜的生命再次推向未知的冰冷命运。她几乎要被这无法承受的抉择碾碎了。

一个绝望的、看似折中的念头，如同溺水者抓住的稻草，在她混乱的思绪中浮现——放下他。就在这里。放下他，然后离开。或许……或许会有路过的好心人看见他，捡起他？一个健康可爱的男婴，总会有贫寒但善良的夫妇愿意收养吧？至少……比直接将他投入冰冷的河水，多一线渺茫的生机？至少……她的手上，不必直接沾染将他推向死亡的罪孽？

这个念头让她极度痛苦，却又如同黑暗中的一丝微光，给了她一个行动的理由。

她深吸一口灼热粘稠的空气，强迫自己冷静一点。她弯下腰，小心翼翼地将襁褓放在那块被阳光晒得滚烫的大青石上。石头的高温透过粗糙的布传递到婴儿身上，让他不舒服地扭动了一下小身体，出细微的哼唧声。

耀华兴的心猛地一抽！她颤抖着伸出手，最后一次，无比轻柔地拂去婴儿额头细密的汗珠，整理了一下他松散的襁褓边缘。她必须快点离开！再迟疑一秒，她怕自己会彻底崩溃，不顾一切地再次将他抱起！她用尽全身力气，逼迫自己直起身，准备转身逃离这片灼热的河滩，将这个微弱的希望留给虚无缥缈的命运。

就在她转身的刹那！

意外生了！

或许是石头的高温让婴儿极度不适，或许是他感受到了怀抱的离去和巨大的不安。原本只是哼唧的婴儿，猛地做出了一个动作！

他小小的右手，原本无意识地抓挠着空气，此刻却突然以一种极其诡异、完全不符合婴儿笨拙本能的迅捷和刁钻角度扬起！那五根如同玉笋般粉嫩的小手指，并非胡乱挥舞，而是精准地张开，拇指与其他四指微微内扣，形成一个如同鹰爪般的雏形！更令人心悸的是，那小小的手臂带起的风声虽微弱，却蕴含着一种凶狠的、带着明确攻击轨迹的爆力——那轨迹，赫然直指耀华兴弯腰转身时，毫无防备暴露出来的、白皙脆弱的咽喉要害！

这个动作！